B-24较差的飞行品质是其战后被“屠杀”的原因之一,类似命运的还有马丁B-26
XB-24N/K
1942年初陆军得出结论,“解放者”如果改为单垂尾和方向舵会改善飞行稳定性。
1943年初福特威洛伦工厂决定验证一下这一设想。他们改装了一架B-24D,拆除双垂尾后在尾部安装了道格拉斯B-23“龙”的尾翼。这架飞机最初被称为B-24ST(ST是单垂尾之意),后改为XB-24N,于1943年3月6日首飞。后来福特又使用一架全新的后期型B-24D-40-CO 42-40234进行了实验,换装了C-54的平尾和一个全新的垂尾,同时发动机也升级为马力更大的R-1830-75,最大起飞功率1350马力。该机还还装了B-24J上的机鼻炮塔,并保留了联合尾炮塔。

XB-24N安装了B-23“龙”的全套尾翼
经过了重大改造飞机编号改为XB-24K,于1943年9月9日首飞。试飞证实新垂尾的确大大提高了“解放者”的飞行稳定性和操控性。单垂尾还带来了另一个好处,就是大大增加了尾部机枪的射界。由于马力的增加,XB-24K的最大速度比之前的“解放者”提高了17.7千米/时,爬升率也有所提高。


XB-24K换装了C-54的平尾和一个全新的垂尾
在试飞成功的鼓舞下,陆军于1944年4月建议厂家未来都转产单垂尾型“解放者”。计划中B-24N是第一种单垂尾的“解放者”,但由于战争很快就结束了,该机最后仅生产了8架,最终只有海军的PB4Y-2“私掠船”采用了新式垂尾。

单垂尾的YB-24N服役测试机
B-24L
1944年中期,陆军决定只保留康维尔圣迭戈和福特威洛伦两条B-24生产线,经过重组后的“解放者”联合生产厂家生产的首种型号是B-24L,该型号尝试解决B-24J的超重和动力不足问题。
B-24L去掉了机腹炮塔改为两挺12.7毫米机腹机枪,尾炮塔升级为康维尔M-6“尾刺”炮塔。该炮塔最初由亚利桑那州图森的联合伏尔悌改装中心设计,安装有单块吹制成形的有机玻璃,取消的透明件的隔框,同时改为人力操纵,比A-6B炮塔轻了91千克,此外该炮塔的射界更广。

B-24L的改进之处,尾炮配置可根据战场环境由部队自行决定

康维尔M-6“尾刺”炮塔
该机保留了艾默生A-15圆柱形机鼻炮塔,高大的马丁A-3D机背炮塔成为标配。B-24L还保留了B-24J后期型的大型矩形导航员舷窗。从B-24L开始,圣迭戈的“解放者”封闭式腰部舷窗和K5机枪座终于成为标配。
经过努力后B-24L减重超过454千克,略微改善了性能和操控性。

经过努力后B-24L减重超过454千克,略微改善了性能和操控性
从Block 5批次开始,引入了大型投弹手搜索窗,左翼增加了副翼调整片,Block 15引入了翼尖放电刷。
1944年7月圣迭戈制造的首架B-24L交付陆航,一个月后威洛伦的首架B-24L也交付了。圣迭戈共制造了417架B-24L,威洛伦制造了1250架。
1944年7月10日陆航命令圣迭戈和威洛伦取消尾部炮塔,由陆军改装中心根据战区的情况来决定尾部火力配置。这批B-24L中有41架安装了M-6“尾刺”炮塔,190架安装了A-6B炮塔,还有186架在开放的尾部空间安装了两挺12.7毫米手动机枪。圣迭戈生产的无尾炮塔“解放者”继续沿用B-24L的编号,威洛伦的类似“解放者”则改为B-24M,但B-24M这个编号也只使用了很短时间,115架B-24M的编号最后还是改回B-24L。
为了满足B-29机组的训练需要,几架B-24L改装了方形机鼻舷窗、颊部、腹部、背部和尾部炮塔,编号TB-24L,用于雷达操作手训练的B-24L也是这个编号。

TB-24L教练机
几架B-24L被改装为C-109运输机,还有一些被租借给英国,根据批次的不同被称为“解放者VI”和“解放者VIII”。
“解放者VI/VIII”
从1944年春到1945年8月,根据租借法案有近1600架H/J/L被提供给英国,英国名称分别是“解放者VI”和“解放者VIII”,中间缺的“解放者VII”是英国空军C-87“解放者快运”运输机的名称。据不完全考证这些飞机中有1150架是B-24J,其中739架是康维尔沃斯堡制造,411架是康维尔圣迭戈制造。所有圣迭戈和头500架沃斯堡的B-24J被英国空军命名为“解放者VI”,剩余沃斯堡的B-24J被命名为“解放者VIII”,此外沃斯堡的B-24L也被命名为“解放者VIII”。

安装康维尔机鼻炮塔的“解放者B.VI”EW105

“解放者C.VII”EW619运输机
“解放者VI”和“解放者VIII”之间的主要区别就是前者安装康维尔的机鼻炮塔,后者安装艾默生的机鼻炮塔。不过英国空军的B-24G/H也被称为“解放者VI”,尽管它们安装的艾默生炮塔。1945年初驻意大利的美国陆航部队向英国移交了一批12架“解放者”,其中包括了G/H/J型号,却被统一称为“解放者VI”,这就造成了英国空军“解放者VI”和“解放者VIII”的考证混乱。’

