美国陆航的“解放者”
为了满足英国的迫切需要,美国陆航只获得了7架YB-24服役测试机中的最后1架40-702,1941年陆航接收了这架安装了装甲和自封闭油箱的轰炸机,这架飞机的编号后来改成B-24,1直在陆航渡运司令部训练学校服役。
1941年6月陆航获得了第1批B-24A,6月16日~7月10间接收了9架,38架订单的其余部分或是调拨给了英国空军或是改为B-24C/D交付。B-24A相当于英国空军的“解放者I”,只不过自卫武器是6挺12.7毫米机枪和尾部的两挺7.62毫米机枪。

1944年第8航空军轰炸德国的B-24/B-17大编队
陆航把B-24A主要作为远程运输机使用,这与英国空军的LB-30A1致。渡运司令部的B-24喷涂有英国空军的早期涂装式样,下表面黑色,上表面深棕色和暗绿色。不过在这段短暂的战前时期,B-24在前机身两侧和机背绘有大大的美国国旗,以此表明飞机在进入战区时的中立身份。1941年9月两架B-24A(40-2373和40-2374)途径英国把哈里曼代表团运到苏联,到莫斯科的最后1段是5069千米的不着陆飞行。其中1架B-24A从莫斯科起飞完成了1次环球飞行,途径中东、印度、新加坡、达尔文、莫尔斯比港、威克岛、夏威夷返回华盛顿。另1架B-24A则途径开罗、非洲、南大西洋和巴西返回美国。

1945年第15航空军起飞时坠毁拿大顶的B-24M,6名机组遇难
陆航准备了另外两架B-24A实施对南太平洋贾卢伊特和特鲁克岛日军基地的侦察任务。军方为此想好托词,1旦被日本人发现,就说是这两架飞机在飞往菲律宾的途中误入日占岛屿上空。因为要拆除渡运司令部的这两架轰炸机上的所有军械,所以花了1些时间准备。但是在即将实施任务前日本偷袭珍珠港,1架B-24A(40-2371)被摧毁于希凯姆机场的地面,部分乘员丧生。
“解放者II”是1941年英国空军直接向联合公司购买的“解放者”的名称,因为是英国直接购买,所以没有相应的陆航型号。“解放者II”总订购数量165架,序列号AL503~Al667,但实际上只交付了140架,服役于英国空军3支海防总队中队和两只轰炸机司令部中队。珍珠港事件后不久,陆航从英国空军的订单中征用了75架“解放者”,出于上述原因这批飞机在美军的名册中被称为LB-30而不是B-24,并且保留了英国空军的序列号。

第15航空军第726大队的B-24J-195-CO 44-41109在轰炸奥地利时被高炮击中2号发动机
1942年初,陆航在爪哇部署了15架LB-30,来加强装备B-17的第19轰炸大队的实力,遏制日军的攻势。这些LB-30匆忙在机背加装了1座马丁动力炮塔,配备两挺12.7毫米机枪,而不是英国空军的4挺7.7毫米机枪的保罗-博尔顿炮塔。尾部的滑动门后安装了两挺手动12.7毫米机枪,机鼻、腹部和腰部两侧各安装1挺12.7毫米机枪。机腹通道机枪安装在后机身下方,通过后舱门向后射击,并配备了小型观察舷窗。这些飞机保留了英国空军的涂装,仅用美军机徽覆盖了英军标志。
爪哇的LB-30是陆航率先参展的“解放者”,其中1架在交付前就坠毁于美国,另1架在途中因故障被抛弃,还有1架因在美国发生事故而推迟交付。这些LB-30在爪哇前线对西里伯斯、苏门答腊的日军目标发动了多次攻击,并且在日军入侵巴厘岛期间袭击了日军船队。2月末盟军已无法在爪哇立足,剩余的LB-30后撤至澳大利亚。其中两架LB-30在澳大利亚幸存了下来,1944年被改装成C-87运输机。

1945年4月被一架Me 262拦腰打断的B-24M,仅有一名乘员跳伞
17架LB-30安装了加拿大制造的雷达后被分配给部署在拉丁美洲的第6轰炸大队,守卫巴拿马运河。阿拉斯加的第28混成大队也获得3架LB-30,在阿留申群岛战役期间参加了袭击日本船队的行动。
剩下的LB-30不作为轰炸机使用,而是被改装成运输机装备了太平洋战区的第7航空军,用于运输人员和物资。这些飞机拆除了所有军械,透明机鼻和机尾也被整流罩取代,机身两侧开了舷窗,腰部增加了货舱门。

1944年在德国上空被击中起火的B-24 42-94812
陆航征用的LB-30里有46架在美军长期服役,或是作为轰炸机或是运输机。剩余29架中有6架在服役的头6个星期中就毁于事故,其余23架被归还给英国空军。
B-24C是“解放者”生产线启动大规模生产完全作战能力飞机前的工艺调试飞机,1941年末这9架B-24C交付陆航,这批飞机没有参战,被用于机组训练以及各种测试用途。后编号改为RB-24C,“R”表示限制作战使用。B-24C之后出现的是B-24D,首个具备完全作战能力的型号。

第7航空军的B-24从燃烧的硫磺岛上空飞过
首批派驻海外的B-24D隶属于霍尔沃森特遣队,哈瑞·A·霍尔沃森指挥23架飞机,准备从1942年6月开始从中国基地起飞轰炸日军。他们沿非洲、中东、伊拉克、印度航线飞往中国。但是特遣队在中东被扣下,帮助抵御隆美尔的凌厉攻势,1开始只是说暂时帮忙。上级要求霍尔沃森特遣队对罗马尼亚的普洛耶什蒂油田实施1次独立轰炸。1942年6月11~12日霍尔沃森特遣队派出13架飞机队普洛耶什蒂进行了首次轰炸,这也是战争中陆航进行的第1次真正意义上的战略轰炸。“解放者”从埃及的法伊德英军基地起飞,经地中海、希腊、保加利亚抵达普洛耶什蒂,达到了作战的突然性。每架B-24D投了1814千克炸弹,穿过3000米高的云层轰炸了目标。最后7架飞机返回伊拉克的预订基地,两架降落在叙利亚,4架降落在土耳其的B-24被扣留。这次轰炸对油田造成的损伤微不足道,却成功提醒了德国最高指挥部他们主要产油区的脆弱性。这使得美国轰炸机部队在1943年8月1日低空轰炸普洛耶什蒂油田的行动中损失惨重,参加行动的178架轰炸机中只有33架在任务结束后仍能继续飞行。
