在实在招不到男工后,亨利·福特也只能招收“铆钉女工罗茜”(二战美国女工们响亮的绰号)

铆钉女工罗茜是二战著名宣传画上的人物
北美是最后一个进入联合生产计划的公司,1942年末北美制造的首架“解放者”下线。
现在有5座工厂同时生产“解放者”,所以陆航有必要对不同工厂的产品进行区分以方便维护及备件储备,为此在编号后增加了制造商识别码。
CO 联合圣迭戈工厂
CF 联合沃斯堡工厂
DT 道格拉斯塔尔萨工厂
FO 福特威洛伦工厂
NT 北美达拉斯工厂
但是在联合生产中,每座工厂也经常使用其他工厂的散件进行总装,所以即便是识别码也无法确定每架“解放者”的正确产地。所以陆航还为圣迭戈、威洛伦、达拉斯三个总装厂生产“解放者”分配了单独的编号,分别是B-24D、E、G。

道格拉斯塔尔萨工厂使用圣迭戈散件组装的首架B-24D 41-11754。之后该工厂改用威洛伦散件组装B-24E
联合圣迭戈工厂生产的“解放者”编号B-24D,圣迭戈自产的B-24D是B-24D-CO,此外还向联合沃斯堡和道格拉斯塔尔萨提供B-24D散件,这两个厂组装的B-24D编号分别是B-24D-CF和B-24D-DT。
福特威洛伦工厂生产的“解放者”编号B-24E,该机与其他两个总装厂的产品差异较大。威洛伦自产的B-24E是B-24E-FO,此外还向道格拉斯塔尔萨和联合沃斯堡工厂提供散件,后者组装的“解放者”编号分别为B-24D-CF和B-24D-DT。

福特威洛伦工厂的B-24E生产线
北美达拉斯工厂生产的“解放者”编号B-24G,该机与B-24D差异较小。因为达拉斯没有向别的工厂提供组件,所以B-24G的后缀都是NT。
也许陆航已经预料到联合生产模式会产生许多组件和设备上的标准化问题,各工厂生产的“解放者”在细节上往往存在着显著差异,对备件采购和互换来说是噩梦。即使是同一型号不同批次的“解放者”之间也有明显差异,甚至相同批次的飞机也不是完全相同。最让人不可思议的是不同厂生产的零部件有时还不能互换,虽然4家主要工厂都在生产“解放者”,却执行着不同的规范,甚至联合自家的两座工厂也存在这种问题。
在B-24J问世后,联合生产的5名成员一致同意转产该型号。
因为“解放者”的产量太大,生产线难以及时引入根据部队实战经验而做出的改进,所以新下线的“解放者”往往立即就过时了。为此陆航设立了一系列的改装中心来为新下线的“解放者”实施统一改装。这样的改装中心共有7个,分别是联合沃斯堡、俄克拉荷马城航材中心、图森改装中心、伯明翰场站、西北航空公司场站、马丁奥马哈工厂,以及夏威夷航空场站。
B-24D
B-24D是陆航接收的第一种具备完全作战能力的“解放者”,该型号的主生产厂家是联合圣迭戈工厂,联合沃斯堡和道格拉斯塔尔萨工厂也使用前者提供的散件组装了部分B-24D。
B-24D与之前的B-24C基本相同,因该型号是联合圣迭戈母工厂负责生产,所以也是B-24D/E/G中最先交付的。1942年1月底2月初首批B-24D-CO交付陆航,圣迭戈共生产了2425架B-24D。
1942年5月联合沃斯堡用散件组装的首批B-24D-CF下线,最终该工厂制造了303架B-24D。1942年7月道格拉斯塔尔萨组装的首架B-24D-DT交付,但该工厂仅生产了10架B-24D就转产B-24E。

B-24D的驾驶舱
联合生产计划的三座工厂共生产了2738架B-24D。
在B-24D的生产过程中陆航引入了批次号识别系统,在编号后加上批次号以区别不同改进状态的飞机。圣迭戈生产的B-24D 41-23640首先采用批次号,定义为B-24D-1-CO,也就是1批。
B-24D保留了C型的马丁机背动力炮塔(备弹400发)和机尾的联合A-6炮塔(备弹600发),去掉了B-24C的机腹通道机枪和腰部机枪。该机的最大载弹量3629千克,最大载油量8949升。联合圣迭戈制造的首批94架B-24D(批次号一直到B-24D-15-CO)在透明机鼻右下方增加了一个机枪球座。

联合圣迭戈制造的首批94架B-24D在透明机鼻右下方增加了一个机枪球座
B-24D-1-CO 41-23640首先安装了可收放尾撬,并从41-11582起成为标准配置。之前安装的是尾部滑块。

B-24的可收放尾撬

老式的尾部滑块
从第77架B-24D(41-11587)开始,机腹增加装了一座配备两挺12.7毫米机枪的本迪克斯遥控动力炮塔。该炮塔可以收放,机枪手通过潜望瞄准镜操纵射击。早期的B-17E和B-25B也安装了类似的炮塔,结果发现该炮塔完全不适于作战,在实战中机枪手通过复杂的光学系统不可能发现任何空中目标,时间一长还会导致机枪手出现定向障碍、眩晕、恶心等症状。机枪手向前观察时,瞄准镜中的图像会向左向右扭曲,向后观察时图像又翻转过来。在287架安装此炮塔的B-24D下线后,陆航终于承认瞄准系统完全不能正常工作,从B-24D-15-CO 41-23970开始恢复了机腹通道机枪。

本迪克斯遥控动力炮塔的潜望瞄准镜取景窗口在炮塔底部,起飞时往往会被尘土遮蔽

本迪克斯遥控动力炮塔的瞄准具
根据来自战场的经验,B-24D需要加强自卫火力。B-24D-25-CO 41-24220和B-24D-10-CF 42-63837开始恢复了两挺腰部机枪,每挺备弹350发。在不射击时两侧射击窗口的舷窗可以关闭。此外在窗口前方还增加了一个可收放挡风板,在舷窗打开时能减轻强风对机枪手的吹袭。于是B-24D的自卫火力增加到8挺12.7毫米机枪(两挺在机鼻,两挺在机背炮塔,两挺在机尾炮塔,一挺在机腹通道,两挺在腰部)。
