机腹通道机枪

B-24A/“解放者II”/LB-30尾部的滑动舱门,向两侧滑动打开
爪哇的LB-30是美国陆航率先参展的“解放者”,其中一架在交付前就坠毁于美国,另一架在途中因故障被抛弃,还有一架因在美国发生事故而推迟交付。这些LB-30在爪哇前线对西里伯斯、苏门答腊的日军目标发动了多次攻击,并且在日军入侵巴厘岛期间袭击了日军船队。2月末盟军已无法在爪哇立足,剩余的LB-30后撤至澳大利亚。其中两架LB-30在澳大利亚幸存了下来,1944年被改装成C-87运输机。

1942年阿拉斯加第36轰炸大队的LB-30和B-17E
还有17架LB-30安装了加拿大制造的雷达后被分配给部署在拉丁美洲的第6轰炸大队,守卫巴拿马运河。阿拉斯加的第28混成大队也获得三架LB-30,在阿留申群岛战役期间参加了袭击日本船队的行动。
剩下的LB-30没有被作为轰炸机使用,而是被改装成运输机装备了太平洋战区的第7航空军,用于运输人员和物资。这些飞机拆除了所有军械,透明机鼻和机尾也被整流罩取代,机身两侧开了舷窗,腰部增加了货舱门。

LB-30无武装运输机与轰炸型的区别

被美军征用的LB-30 AL594,注意运输型机身取消了弹舱,增加了舷窗
联合空运公司至少装备了4架前陆航的LB-30进行渡运服务。
XB-24B
因为对XB-24原型机仅439千米/时的最大速度不满,没有达到500千米的规定速度。于是在1940年7月26日陆军指示联合要改进“解放者”的性能,特别是高空性能。
其中首个也是最重要的改进就是加装涡轮增压器,以提高高空性能。据此XB-24换装了1200马力的普惠R-1830-41(S4C4-G)发动机,以匹配通用电气的B-2涡轮增压器,取消了两速机械增压器。涡轮增压器安装在每个发动机舱的下方,散热器挪到了发动机罩一侧,另一侧是涡轮增压器进气口,导致后来B-24椭圆形发动机舱特征的出现。

XB-24B发动机舱外形的变化

B-24的涡轮增压系统,红色是发动机排气管,浅蓝色是进气管,深蓝色是涡轮到发动机的增压进气管,增压空气还要经过中冷器的冷却

通用电气的B-2涡轮增压器

涡轮增压器结构图
陆军还指示联合取消“湿”机翼设计,在机翼内安装自封闭油箱。此外还改进了发动机控制系统,在被击中是至少还能保证60%的功率。此外还增加了发动机电动起动机,并重新设计了发动机舱。尾翼翼展增加了61厘米。
经过上述改进,XB-24的编号被改为XB-24B,序列号也改为39-680。1941年2月1日XB-24B首飞,该机的性能有了显著的改进。有了涡轮增压器,1200马力的最大功率可以从起飞一直保持到6100米高度,最大速度增加到499千米/时。

XB-24B 39-680,涡轮增压器显著提高了“解放者”的高空性能
由于R-1830-41发动机的可靠性问题,该机后来更换了同样是1200马力的R-1830-43发动机。

