海阔凭鱼跃，天高任鸟飞（五）——“施耐德杯”水上飞机竞赛的历史

图 5.3.X 超级马林 S.6 结构图

　　弗兰德最终放弃了落后的双翼设计，两架格罗斯特 VI 型单翼机（N.249 和 N.250）在比赛前完成了交付，这架飞机的外形与去年超级马林 S.5 十分相似。由于前期走的弯路浪费了不少时间，而且那皮尔狮 VIID 发动机并不稳定。英国最终还是放弃了它们，决定让两架 S.6 和 S.5 参加比赛。

图 5.3.XI 格罗斯特 VI 型水上飞机

　　赛前意大利人一直在加达湖边训练。6 月份初，菲亚特的 C.29 交付，由意大利队中身材最矮小的佛朗西斯科•安杰罗（Francesco Agello）完成首飞。由于飞机的稳定性很差，在此后的飞行中安杰罗接连摔毁两架 C.29，但是他都侥幸逃脱。萨沃亚•马切蒂的 SM.65 交付后，意大利人发现它的问题多多，根本不适合参加比赛。

　　伊索塔•佛拉斯奇尼提供的 Asso-1000 发动机与R型发动机不同，它具有高得多的工作压力，因此成品率很低，这影响了飞机的交付。马基在 7 月下旬才提供第一架 M.67，朱塞佩•莫塔中尉（Guiseppe Motta）完成了第一次试飞。8 月 22 日，莫塔进行高速试飞，M.67 的速度达到 362 英里/小时（582.6 公里/小时，创造了一个非正式的飞行速度记录），飞机突然进入俯冲。在如此高的速度下直接撞击水面，后果可想而知，飞机瞬间解体，莫塔当场丧生，事故原因也永远成谜。

　　意大利人此时几乎无机可飞，他们打电报要求英国人推迟比赛，但是被一口回绝，理由是比赛区域地处航运要道，一切已经按照计划准备就绪，要更改安排比赛时间难度极大。意大利的媒体甚至报道说意大利队会退出比赛，可是实际情况并非如此，巴尔博已经命令各家厂商以最快的速度赶制出新飞机，随后这些没有经过测试的飞机被直接运往英国，包括两架 M.67，一架 C.29 和一架 SM.65，但其实 C.29 和 SM.65 只是摆设而已。巴尔博在出征前也低调表示意大利队参赛仅仅是出于对体育精神的尊重，但是暗地里他还是有一种赌徒的心态，希望两架 M.67 中的一架能够坚持到最后。不过意大利人也留了条后路，他们派上了世界记录保持者 M.52R，以确保有飞机能够飞完。

　　在最后的阶段，英意两队都抓紧时间在卡尔肖特进行了密集的训练。威尔士亲王，也就是后来那位不爱江山爱美人的温莎公爵亲自看望参赛队伍，他观看了飞行表演，并与飞行员和飞机合影留念。在比赛前一天的测试飞行中，两队的飞机都较为顺利通过，并完成停泊测试，这让意大利人稍稍松了一口气。

　　在晚间超级马林的工程师维护飞机时，发现 S.6（N.247）的一个气缸磨损，需要更换，但是只有罗•罗公司的维修人员才会修理。超级马林虽然知道罗•罗公司的人员也来观看比赛，但并不了解他们身在何处，最后不得不出动警察进行地毯式搜索才在当地的酒吧找到了他们。更换发动机部件的要求得到了组委会的许可，经过 10 个小时的努力，S.6 终于可以展翅待飞。

　　施耐德杯早已经被英国各大媒体炒的火热，1929 年的施耐德杯不仅是航空届是盛会，更像是英国人的节日。英国各大报纸铺天盖地的报道了比赛准备情况，铁路部门提供了廉价的车票，将观众运到每一个适合观赛的地方，海滩、游艇、甚至是皇家海军的战舰的甲板都挤慢了观众，总数超过 100 万人。英国南岸电台还专门聘请了 2 名皇家空军的资深飞行员担任比赛的解说，对全世界进行比赛的语音现场直播，连远在千里之外的意大利航空爱好者都可以通过收音机听着到。

图 5.3.XII 施耐德杯的海报

　　各架参赛飞机出发顺序为沃根霍姆的 S.6（N.227、2号），达尔•莫林（Dal Molin）的 M.52R（4 号），克雷格的 S.5（5 号），雷莫•卡德林格（Remo Cadringher）的 M.67（MM.103、7 号），阿切利的 S.6（N.248、8 号），最后是吉奥瓦尼•莫蒂（Giovani Monti）的 M.67（MM.105、10 号）。

图 5.3.XIII 1929 年施耐德杯的赛道

　　赛道呈 4 边型，周长 50 公里，需要沿顺时针方向飞行 7 圈。4 个顶点分别设置在怀特岛海景（Seaview）、海灵（Hayling）锚地，朴茨茅斯南海码头、以及考斯附近的水面。海面上由皇家海军的驱逐舰在船首装上黄黑信号塔作为标志，从空中看上去十分醒目。皇家海军的浅水重炮舰“米迪亚”号（HMS Medea）则承担发员的角色，在听到自己的起飞炮令后飞机将从卡尔肖特附近的预定海面向南滑行起飞，并在 10 分钟内越过位于怀特岛里德码头（Ryde Pier）的出发线，开始正式的计时赛段比赛。

　　9 月 7 日，天气格外请好。随着一声炮响，沃根霍姆驾驶蓝白相间的 N.247 开始起飞。2 分钟后他穿过出发线，N.247 发出巨大的轰鸣，给人以强烈的震撼，沃根霍姆以精确的航线成了第一圈飞行，324 英里/小时（521.43 公里/小时），一个新的世界记录，快过 M.52R 的直线速度记录 2 英里/小时。而此时这架原世界记录保持者 M.52R 正在做热身准备，沃根霍姆第二圈的成绩是 5 分 39 秒 8，比第一圈还消掉 5 秒（329.16 英里/小时，529.73 公里/小时），第三圈他又加速到 331 英里/小时。

图 5.3.XIV 沃根霍姆准备驾机起飞

　　当沃根霍姆进入第四圈时，莫林驾驶 M.52R 升空，在越过起点线时，在他飞过海灵转弯点后，沃根霍姆的 S.6 与其差距在 20 秒左右，但见双方的不断接近。在考斯转弯点，沃根霍姆已经将差距缩小到 100 码以内，回到直道上，沃根霍姆超掉了 M.52R，英国的观众发出雷鸣般的欢呼声。虽然莫林的飞行并没有半点犯错，他的第一圈速度达到 286.2 英里/小时（460.5 公里/小时），但是由于航空技术的飞速发展，2 年的差距已经让他的飞机明显落后了。

图 5.3.XV 1929 年的施耐德杯中，S.6 超越 M.52R