海盗无敌（下）——沃特F4U战斗机

　　就在月底前，14 大队接过了防务，包括 VMF-251，212，222 和 223 四个海盗中队。而 12 大队则告别了丛林中的不知名热病和黄昏时分出没的日军狙击手，称心如意的回国休整。MAG-12 刚到前线就发生了一件事故：12 月 24 日， 222 中队的奥斯中尉（Karl Oerth）正在起飞滑行中，一侧轮胎突然爆了，失去控制的飞机一头撞上护栏着火。不少人过来帮助困住的飞行员，就在这时机翼内.50 机枪的弹药箱爆炸了，无数的子弹向四面八方射去，结果在飞机附近救护的 13 人当场被杀，伤员多达 50 名，这也是陆战航空队历史上的重大事故之一。

　　最后值得一提的是 2 月 23 日，VMF-115 的 4 架海盗在雷斯巴克少校（Eldon Railsback）带领下用 1,000 磅炸弹攻击了宿务附近海面的一条小型潜艇，他们在 30 英尺高度进入投弹路线，用跳弹攻击命中了这艘潜艇，当即将其炸沉，这是 F4U 击沉的第一次潜艇，也是唯一的一艘。

　　在 MAG-12 和 MAG-14 的 7 个中队里，有 4 个留在菲律宾，VMF-122、222 和 223 中队最后开往冲绳，参加对日本本土的行动。而更多的海盗出现在快速航母的甲板上，终于修成正果，作为舰载机扬眉吐气的登场了。

1944 年 4 月 6 日，就在飞行员入睡以后，地勤人员还在检修这架 F4U-1A，为第二天出击作准备，南太平洋小岛上到处都有厚厚的珊瑚沙，对引擎伤害较大

1944 年 4 月 11 日摄于埃尼威托克机场，这里的 F4U-1A 主要负责对地攻击，消耗马绍尔群岛上的日本驻军力量

1944 年 1 月 25 日，VMF-422 中队的海盗机群从塔拉瓦起飞前往富纳富提机场，这张照片摄于早上 9 点 30 分，很快该中队会迷路，全军覆没

VMF-321 中队欧康奈尔中尉的 F4U-1A（机身编号 50042）正准备从夸贾林号护航航母上起飞，前往异教徒岛例行巡逻，座舱前部有“地狱天使”中队的标志

VMF-321 中队的 F4U-1A 机群正在做出击准备，即便此时海军仍然对海盗的着舰性能不甚放心，他们在夸贾林号起飞执行完任务后，将飞往关岛降落

1944 年 3 月 3 日，乔•福斯上尉的 F4U-1A 只能放下左侧起落架，结果他就用一边起落架在亨德森机场降落，技术过硬哇

VMF-115 的两个飞行员正在向陆军“演示”海盗的座舱有多大，此后就由陆军联络员挤到座舱里，在空中指出地面上需要轰炸的日军据点，再由海盗投弹击毁

1944 年 2 月布干维尔岛上的 F4U-1A 准备出击，注意机翼上的国籍标志已经去掉了边框

VMF-222“飞行领队”中队的海盗编队，注意机腹中线的 500 磅通用炸弹，炸弹挂架是地勤人员用水管、钢管、螺栓和胶带自行加工的

这张照片摄于 1945 年 1 月，机腹下是标准的布鲁斯特式样挂架，吊着 1,000 磅炸弹

1944 年 12 月摄于莱特岛的塔克洛班基地，这架 MAG-12 的海盗已经无法修复，只能在飞机坟场里生锈

1944 年 2 月摄于马绍尔群岛，这名 MAW-4 的技术军士正在给 F4U-1P 安装后机身的 K-21 航空相机

VMF-111 的这架 122 号海盗是二战中唯一一架接受官方嘉奖的飞机，它的引擎在整整 100 次出击中没有发生故障，400 小时没有更换过（50 小时更换是正常的）。111 中队在马绍尔群岛专门对地攻击，几乎没遇上过空战

VMF-222 的 F4U-1A，从 1945 年 1 月开始驻扎于菲律宾的萨马岛，引擎罩上的图案是“SEEBEES”海蜜蜂，这是对海军工兵的赞扬，所有机场都是这些勤快人造的。该中队在西南太平洋总共击落击毁 51 架敌机，1945 年 5 月 22 日开往冲绳。（题外话，其实最初“海蜜蜂”是工兵营的缩写 CB，后来干脆变绰号了）

VMF-121 的弗朗西斯•皮尔斯和他的 FG-1A（机身号 14056），摄于 1944 年 11 月 18 日，佩勒琉岛。121 中队在西南太平洋战区总共取得 204.5 次胜利，皮尔斯个人战绩 6 架

快速航母

　　1944 年 1 月 9 日，第 10 舰载机大队在珍珠港再次集结完毕，准备第二次前往战场，飞行员们懒洋洋的准备登上大 E，战斗机陆续从福特岛机场转场飞往卡胡鲁机场，等待装舰。在一大群 F6F 中间，有 4 架倒海鸥翼的战斗机引起一阵议论，那是 VF(N)-101 的 F4U-2，作为舰载战斗机诞生的海盗不得不以夜间战斗机的身份开始首次舰载之旅。率领这个小分队的是哈莫尔上尉（Richard E. Harmer），101 夜间战斗中队曾经是 VF(N)-75 的一部分，当首批到货的 7 架 F4U-2 前往马绍尔群岛时，哈莫尔上尉和剩下的班子留在罗得岛的匡塞特角航空站，上尉本人是来自 VF-5 的资深飞行员，作战官为库博格中尉（Cecil L. Kullberg），另外还有 10 名少尉和地勤人员，在等待飞机的这段时间里，他们只能用装备雷达的双引擎飞机练习夜间搜索。

企业号二号升降机上的 F4U-2

　　最终盼来 8 架崭新的 F4U-2 后，他们在 12 月完成战备，首先用两天时间飞到圣地亚哥，心急火燎的飞行员搭载一架马丁-火星水上飞机先到夏威夷，护航母舰随后送来全套飞机、设备、补给和地勤人员。到达珍珠港后，这个小分队重新命名为 101 中队，但很快又一分为二，库博格中尉带一半飞机进驻新建成的勇猛号航母，而哈莫尔和他的 4 架海盗则配属到企业号。一切都令人期待，但也有小小的不愉快发生，F4U 在海军中的口碑一直不好，这要到很久以后才能改过来，现在这些飞行员的活动受到很大限制，舰员怕搞出什么乱子来，所以这段时间他们都用 F6F 练习舰上起降。

一架 101 中队的 F4U-2 正从升降机上送上来，背景是一片 VF-10 的地狱猫