海盗无敌（下）——沃特F4U战斗机

海盗轰炸佩勒琉岛日军藏身的山脊

　　这就是 122 中队高度机密的“冰冻行动”，每天下午 2 点由一名飞行员准时执行，行动目的有三个：第一，当然是生产 10 加仑冰淇淋；第二，为飞行员提供高空带氧气面具飞行的经验，这种飞行要求对发动机控制的要求很高；第三，在附近岛屿上空兜一圈，引诱日本人消耗几发宝贵的大口径高射炮弹，因为最大口径的高炮可以打到 28,000 英尺，而冰冻行动的飞行路线固定在 30,000-33,000 英尺。但一次意外后，122 中队的秘密暴露了，一名飞行员在下降时超过了 200 节的速度限制，这对宝贵的小冰箱脱落，像炸弹一样掉到了陆军的阵地里。于是所有中队都开始了这种冰冻行动，陆战飞行队、驻地附近的陆军，甚至 MAG-11 的司令部从此都能享受冰淇淋的待遇。

　　11 大队一直留在帛琉群岛直到战争结束，尽管属下的中队一直在来来去去。在后期他们只能以附近岛屿上的活动目标作对手。到 1944 年底为止，从佩勒琉起飞的海盗总共击毁 112 条驳船，30 多艘小艇，58 辆卡车和 1 个火车头。当然这种行动也不是毫无危险的，到 1945 年 6 月为止，在帛琉和加罗林环礁上空总共损失的美军飞机也接近 30 架，绝大多数是在岛屿上空飞过时被潜伏的高炮击中的，其中就包括前面所说的斯道特少校，于 3 月 4 日在科罗岛（Koror）上空被高炮击落阵亡，最终战绩 6 架。

　　1944 年 10 月 20 日，道格拉斯•麦克阿瑟在莱特岛的红滩涉水登陆，实现了他对菲律宾人民三年前的誓言。美国人第一个获得的重要机场是塔克洛班机场（Tacloban，莱特的首府），这是一个紧靠海岸的小型机场。12 月 3 日和 4 日，MAG-12 从 2,000 英里外的艾米劳岛（Emirau）途经荷兰迪亚和帕劳一路辗转飞来，下属 4 个中队大多装备 FG-1D，包括 VMF-115、211、218 和 313，加上 VMF(N)-541 的 12 架 F6F-5N 型夜间战斗机，12 大队总共有 87 架飞机可用。当然在菲律宾出现最多的陆战队飞机还是 SBD，然后就是 F4U，再后面是 F6F 和 PBJ 中型轰炸机（陆战队版的 B-25）。与太平洋战区其他任何小岛一样，菲律宾的作战环境也只能用恶劣来形容，整日连绵的雨水将飞机和营房都浇得湿透，而本来已经很窄很拥挤的跑道被厚稠的泥浆团团包围，宽度只有 70 米而已，日军的轰炸机时不时在夜间光顾，直到 541 夜战中队的登场才遏制了他们的猖獗行动。

　　 尽管陆战队的飞行员们总在抱怨，但总算他们正在前线，而不是像过去那样闷在国内的航空站成天发呆。也正是在菲律宾，海盗们在马绍尔群岛训练出的俯冲投弹技术得到了更广泛的运用，优势战斗机和俯冲轰炸机的完美结合使得 F4U 的地位受到将军们一致肯定。特别从 10 月后期开始，日军飞机的自杀攻击日渐频繁，而海盗既能执行空中防御又能支援地面海面作战，用有限的人手和资源执行两种飞机的任务。MAG-12 这段时间很大一部分任务是攻击海面上的日军运输船，有时单独出击，有时配合陆军的战斗机出击。12 月 6 日，211 中队的维托斯基少校（Stan Witonski）率领 12 架海盗攻击了正在向乌目湾（Ormoc Bay）开进的一支日军运输船队，这支船队包括 7 艘舰船在内，打算增援乌目港的守军。原先说好由陆军的战斗机提供高空掩护，但 P-38 和 P-47 迟迟未显身，F4U 只能单独开始轰炸。他们在目的地南方 30 海里处的圣伊西卓港（San Isidro）发现了日军船队，将梅号驱逐舰炸成重伤。但护航的零战和船队的防空炮火也击落了三架海盗，指挥官维托斯基少校的海盗就被击落了，所幸跳伞得救，此后陆战队在每次轰炸任务时也安排自己的护航战斗机。第二天，对船队的追杀继续，211、218、313 中队出动 21 架海盗，各自挂一枚 1,000 磅炸弹，连同陆军的 P-40 一起攻击了这支船队，又击沉了 4 艘船，其中 218 中队的 4 架海盗相继将炸弹投到一艘运输船的中部，将其拦腰炸断。

　　进入 12 月中旬后，天气进一步恶化，暴雨阻止了好几次出击。11 日那天，侦察机发现有日军 10 艘运输船正在驱逐舰护航下向菲律宾开来，美军出动两波战斗轰炸机进行拦截。首先是上午起飞的 27 架海盗，他们在帕奈岛以东 40 英里处发现日军船队，与护航的零战开始空战，总共击落对方 9 架飞机，并将两艘船炸伤；然后是下午 56 架混合编队，包括海盗和 16 架 P-40 在内，陆军的战斗机对俯冲轰炸缺乏训练，过早就扔下了炸弹，不过他们吸引了日舰防空火力。大多数海盗得以钻过日军火网，在低空以小角度直接将炸弹扔到日舰甲板上。在这天的攻击中他们击沉了两艘运输船，就在离岸 5 英里的地方让日军的物资全部沉入大海。卯月号驱逐舰也在这次空袭中严重受伤失去动力，第二天被进一步的空袭击沉。

海盗使用火箭弹对地攻击，根据机徽看，这应该是朝鲜战争的场景

　　同一天，313 中队的 FG-1 负责掩护陆军的登陆场，下午，16 架挂载炸弹的零战突然以自杀攻击的方式突袭乌目湾。他们借低矮的云层接近美军船队，最早发现日机的是里德号驱逐舰（DD-369），但此时日本飞机只有 1 英里距离了，舰上的高炮既快又准，将头 4 架零战击落，但第 5 架带着炸弹一头撞上，引爆了甲板上的深水炸弹，这艘驱逐舰被炸成两段。313 中队击落了另外 5 架零战，防止了更多船被自杀飞机撞沉。陆战队海盗在这天总共击落日机 19 架，但自己也损失 6 架飞机和 3 名飞行员，其中两架海盗是在攻击船队时与日军战斗机在空中相撞的，另外好几架回到基地后因为破损太严重而报废。

　　支援民都洛岛的登陆是 12 大队的另一次重大行动，13 日，登陆编队接近海滩，36 架海盗在上空提供掩护。尽管他们没遇上空战，但还有损失。不少海盗连日来高强度作业，在战斗中受伤了只是简单修理一下就继续升空，现在恶果出现了。以 313 中队的奥尔森少校（Theodore Olsen）为例，他的座机在 11 日的空战中勉强返航，机身上弹孔多达 300 个！就算这样他还是照样起飞，结果这天飞机失控，他从座舱跳出后撞到尾舵上昏迷，来不及拉开降落伞就掉进大海中。14 日，211 中队在滩头上空击落 5 架零战，此后日军的航空兵力很快被陆战队和海航的战斗机抢食干净。陆战队的飞行员飞往吕宋寻找目标，公路、港口、铁道上的任何活动目标一概被击杀，火车头成了众人争抢的靶子。贴着地面高速冲向目标，在近距离用 6 挺机枪将机车的锅炉打炸，看白色的水蒸气喷到空中，这项运动很快得到所有飞行员热爱。火车很快变成濒危物种，岛上 160 个火车头至少被射杀了一半。