二战之后，欧洲重建导致了欧洲巨大的经济增长。欧洲的科学技术能力可以与北美和日本媲美。经济增长使欧洲政府有能力进行雄心勃勃的合作项目，认为只有相互协作才能发挥欧洲研究人员的智力优势。“阿里亚娜”火箭于 1979 年 12 月 24 日首次在法属圭亚那发射成功，就是极好的说明。被称为欧洲隧道的拉芒什海峡海底隧道，尽管遇到巨大的财政困难，仍不失为合作的范例……
美洲虎 GR.3
欧洲航空领域的合作起步较早。从最初的国际合作项目，到形成国际子公司、合资企业;从私有化、集中化，到最后形成欧洲巨型公司，几十年来经历了不同的发展阶段。
采用“狂风”垂尾的 EAP 验证机
20 世纪 50 年代，面对美国航空工业咄咄逼人的垄断竞争态势，欧洲独立意识较强的法国和西德于 1958 年夏天就联合研制一种中型运输机达成共识。两国合作的结果就是 C-160“协同”式战术运输机。此后欧洲主要拥有航空工业的国家开展了有声有色的合作。1960 年，英国的罗•罗公司与法国的斯奈克玛（SNECMA）公司开始合作研制 RB162 发动机。不久之后用于以西德国为首的、与意大利、英国联合研制的 VAK-191B 垂直起降战斗机，作为其升力发动机。1962 年由英、法两国政府各投资一半，合作研制“协和”超音速客机。1965 年，英国布里斯托尔和斯奈克玛公司联合研制由西德政府提供部分资金的 M45 涡扇发动机。1965 年 5 月英法两国政府签订协议，由英国飞机公司和法国布雷盖公司共同组成欧洲战斗教练和战术支援飞机制造公司，联合研制“美洲虎”攻击机。次年，两国政府决定共同为“美洲虎”研制“阿杜尔”发动机。6 月，罗•罗公司与法国透博梅卡公司组建了合作研制的公司。1967 年，英法两国再签协议，由法国航宇公司和英国韦斯特兰直升机公司共同研制及生产“小羚羊”、“山猫”和“美洲豹”直升机。1969 年英、德、意三国成立了帕纳维亚公司，决定选用罗•罗公司、西德慕尼黑发动机涡轮联合有限公司（MTU）、意大利菲亚特（FAIT）公司合伙成立的涡轮联合公司的 RB.199 发动机。1970 年 12 月 18 日，由法国航宇公司 、联邦德国空中客车工业公司（由 MBB 公司掌握全部股份的子公司）、英国航宇公司（BAe）和西班牙航空制造公司（CASA）共同投资入股的空中客车工业公司在法国注册成立 。70～90 年代，法国与德国，英国联合意大利，法国、德国、意大利及荷兰相继合作研发了“虎”式武装直升机、EH101 和 NH90 多用途直升机。同时，MTU 公司、法国透博梅卡公司还有罗•罗公司，分别联合研制了相应的 MTR390、RTM322 涡轴发动机。80 年代初，英国、西德、意大利为研究下一代战斗机，于 1983 年 5 月联合提出了 EAP 技术验证机计划。在此基础上，1984 年 7 月，西德、英国、意大利、西班牙等国达成协议，联合发展一种命名为“欧洲战斗机”（EFA）的 90 年代使用的先进战斗机，并开始初始可行性研究。与之配套的 EJ200 双转子加力式涡轮风扇发动机以及 ECR-90 先进多功能脉冲多普勒雷达，分别由罗•罗公司、MTU、意大利菲亚特公司和西班牙涡轮发动机工业公司组建而成的欧洲喷气涡轮公司，英国费伦第（现GEC-马可尼）公司、意大利 FIAR 公司和西班牙 Inisel 公司合作研制。当时与 ECR-90 雷达竞争的还有西德、英国、意大利、西班牙一同研制的 MSD。在首架 EF2000 原型机出厂不久，费伦第、法国汤姆逊-CSF、德国戴姆勒•奔驰还共同承担了研制 AMSAR 多功能固态有源阵列雷达的研制任务。英法合资的马特拉公司及其合作伙伴阿莱尼亚-马可尼公司、西班牙航空制造公司、德国导弹公司、萨伯动力等组成的“流星”导弹集团，为“台风”、“阵风”、“鹰狮”战斗机研制了先进的“流星”中程空空导弹。2002 年 12 月 18 日，所有参加国都为耗费 12 亿英镑的欧洲“流星”导弹完成了法律手续，欧洲最大的导弹公司——MBDA 从此诞生……
“流星”导弹飞行速度的调整是通过调节冲压发动机中燃料的流量实现的，这使它的不可逃逸攻击区远远大于现有的中距空空导弹。按英宇航系统公司的说法，该导弹从最小射程到 80 千米距离的杀伤概率几乎是一个常数，最大迎头射程不低于 100 千米。面对“流星”的挑战，美国空军仍然计划通过渐进改进 AIM-120 保持技术领先地位，就像以前不断改进 AIM-7/-9 系列一样。但俄罗斯 R-73 最终促使了事实上是全新设计的 AIM-9X 的出现，那么“流星”会不会成为一种全新设计的 AIM-120 诞生的催化剂呢？
由于 F/A-22 的机内弹舱容积有限，所以美国空军和雷锡恩公司在 AIM-120 增程改进中将首先采用与 S-225X 类似的双脉冲固体火箭发动机和新型燃料，而不是采用会导致弹体直径增大的冲压发动机。有一种观点认为：F/A-22 一般是在高空、马赫数 1.5 左右发起超视距攻击，这时中距弹的射程可以比相同条件下在亚音速、与目标同一高度时发射提高约 50%，所以它使用 AIM-120C 时在攻击距离上不会比“流星”差太多。这种观点忽视了 EF2000 典型的超视距作战方式：首先将飞机加速到马赫数 1.6～1.8，然后发射 AIM-120C 或“流星”导弹