并且我也这么做了，就像整个中队一样。我们在 F-14 上的训练进展的很好——很快，没有任何问题。我发现座舱布置的非常好，前座和后座的视野比 F-4 提高了很多，座舱很舒适而且有些地方很相象——也许是因为鬼怪 II 和雄猫都是为美国海军而制造的原因吧。那 20 毫米航炮，AIM-9 和 AIM-7 系统对我来说非常熟悉，我只需在 AIM-54 系统上集中训练。”
当一些美国教官经常说伊朗空军由于缺少适合 F-14 项目的人员而遭受挫折，因而进展缓慢，伊朗空军的那些精选的机组成员们在一段相当合理的时间内就进入了作战状态，就像拉希少校所重复道的：
“我们很快就结束了基础训练并且进而学习如何在战斗中飞行和格斗，在与我们的 F-5E 虎 II 和 F-4 鬼怪 II 开展的战斗训练中我们从没有被击败过。甚至是对抗装四架有前缘翼襟的 F-4E，一架 F-14 在几分钟内就能赢。在我们空军里或者后来的伊拉克空军里没有任何一种飞机可以击败我驾驶的雄猫。”
阿里少校追加道：
“国王和我们的指挥官对苏联频繁出现的米格-25 的担忧正在增长，每次我们试着用一些新方法驾驶 F-4 去拦截这些俄国入侵者的时候都失败了。我们越来越接近这一目标，并且最终在 1975 年一架米格-25R 被麻雀导弹击伤，但在坠落前逃出了国境。这是一个危险的游戏，但随后苏联人很快也击落了一架我们的 RF-4。
局势变得非常紧张，并且在 1976 年伊朗空军在一家意大利公司购买了六架 AMQ-37 无人靶机然后交给我们，让我们驾驶崭新的 F-14 参加试射。其中的五架由鬼怪 II 发射，来模拟在相同高度和速度下飞行的米格-25，四架靶机被击落，一枚 AIM-54 由于系统失败而丢失了目标。几个星期后一架我们的 F-14 用 AWG-9 雷达锁定了一架在 65,000 英尺高度并以 2 马赫速度飞行的俄国米格-25R，苏联人很快停止了他们的越界飞行，我们通过条约也同样停止了我们的越界飞行，但这即不是我们训练的终结也不是我们不死鸟导弹发射的终结。”
作为在美国训练的一部份，飞行员们参观了休斯公司，为伊朗空军生产的 AIM-54A 就是在这里制造的，他们中的其中一人回忆道：
“在 1976 年的参观其间我可以参观为伊朗和美国海军生产 AIM-54A 的组装线。我们的导弹是以手工的方式非常，非常慢地生产的。然而海军的那条生产线令人震撼，至少有 40 枚处在不同的完工状态。”
伊朗空军订购了 714 枚 AIM-54A 但只有 284 枚交付了，其中还包括了 10 枚训练弹。另有 40 枚正准备运出却由于革命带来的波斯王项目的取消而终止。努兹南（Nuzran）少校，另一个在一次单独的交火中击落四架米格-23 的拥有丰富经验并有战斗经历的飞行员，解释道：
“AIM-54 确实是一个致命的系统，而且在今天也没有任何空空弹能赶超它在服役中的表现，但之后谈论的都是一些不同的空空弹，它们的速度和机动性。在 1978 年于伊朗境内的测试其间我们追踪到一枚 AIM-54A 在击中它的目标之前以 4.4 马赫速度在 24,000 米高度飞行。这种重型导弹没有上射和下射的限制而且可以承受高达 17g 的过载。我们也试过击落仅距 7.5 千米远的目标，在 1979 年初的一次测试中我们跟踪到一枚 AIM-54A 飞行了 212 千米远，这也许是世界上最远的非官方记录。这种武器的的唯一问题就是保养——不死鸟是一种非常复杂的武器系统。”
关于F-14可以同时发射六枚AIM-54的能力写有很多，从一名飞行员的观点，阿里少校对飞机有如此的挂载能力及战斗力没有任何怀疑：
“我们很少在我们的雄猫上挂六枚 AIM-54，我在我的生涯中只见到 F-14 这样挂载过两次，而且这两次都是在对伊拉克的战争之前。在 1978 年 5 月，我驾驶了一架挂载六枚 AIM-54 的雄猫，我对这些又大又沉的导弹有于它们的重量和阻力而严重影响到飞机的航程和机动性而感到惊讶。一架满挂六枚 AIM-54 的 F-14 没有空中格斗的能力，而且它的着陆速度也更高——接近 290 千米/小时，这对机组成员和飞机都很危险。”
虽然因为 AIM-54 使得雄猫拥有远程攻击的能力，但它仍然是一款超级格斗战斗机。拉希上尉回忆到他的美国教官所告诉他关于 F-14 的近距离战斗力说道：
“当美国人训练我们和 F-4 进行空中格斗时，他们告诉我们‘总是要将敌机保持在你的视野范围内，如果被攻击，以逃跑的方式去躲开对手并不是最好的办法。与你的对手面对面，这样比从身后躲开一枚来袭的导弹更加简单。’然而，当他们在 F-14 上训练我们时，他们说，‘让你的对手保持在你的视野内并且展开攻击，这用 F-14 做起来非常简单，跟在你可以朝着开火的对手后面，他将无从反击。’非常不同，这一课我们学得很好。
在战争中，我对抗配备有魔术空空弹的幻影和米格-21，但在它们出现在我视野前我既可以攻击并且击落它们，也可以在临界失速速度下急拐弯迫使它们冲过头。然后——不论对手是谁——我都可以掉转机头，打开全部加力重新获得能量让我的飞机进入开火位置。响尾蛇和火神炮在模拟空中格斗中被证明是非常好的武器，在战争其间也一样。”
阿里少校总结道：
“我们和那些在几年后的演习中‘击落’美国空军和以色列空军 F-15、F-16 的美国海军飞行员们一起训练，他们将我们训练得很好。后来，我们也战胜了 1990 年购入更新的米格-29——这也是伊朗空军为什么只购买很少米格-29 的原因。”