海军对 F8F-1N 进行了验收。他们发现“Rabomb”吊舱对 F8F-1N 的性能影响极小，但是导致飞机配平不足，特别是在高速状态下。射击时向下抛出的弹壳和弹链会撞到雷达吊舱上，然后反弹到机翼和襟翼的后缘，发现一些飞机的襟翼结构已损伤。验收还发现 AN/APS-19 雷达的截击能力不足，而且飞机只配备 4 挺 12.7 毫米机枪。
海军认为，由于 F8F-1N 的火力和航程的不足，仍无法作为一种有效的夜间战斗机。此时 F7F-3N 虎猫（Tigercat）也开始服役，被军方视为更好的夜间战斗机。虎猫的航程和火力更佳，机鼻内安装了更先进的 ACR-70 雷达，并有第 2 名乘员——雷达操作员将飞行员解放出来专注于飞行和战斗。
这是对“熊猫”进行的唯一一次验收鉴定，并且仅限于夜间战斗型。
尽管格鲁曼在 F8F-1N 遭到失败，他们还是在 1947 年 12 月~1949 年 4 月间以 F8F-2 为基础生产 了13 架 F8F-2N 夜战型。F8F-2N 的设备基本上与 F8F-1N 一样，仅使用 GR-2 自动驾驶仪代替了 GR-1，武器与 F8F-2 相同，在航炮炮口处安装了军械局设计的消焰器。
挂载 APS-19 雷达吊舱的 F8F-2N
海军对 F8F-2N 的评价基本与 F8F-1N 相同，事实上 F8F-2N 的性能并没有比 F8F-1N 有显著的提高。任何小展弦比，尾翼近距耦合的飞机在挂载外挂物时总会对性能和飞行品质产生不利影响，F8F 的雷达吊舱是不对称外挂，使该问题更加复杂。混成夜间战斗机中队在装备了 F8F-1N/2N 后很短时间，就换装了 F4U-5N 海盗夜间战斗机。
给我来一张
格鲁曼生产了 70 架“熊猫”照相侦察机 F8F-2P，在机翼后缘处的机身两侧增加倾斜照相机窗口，机腹增加一个垂直照相机窗口，照相窗口前有防止油污污染镜头的突起状导流板。F8F-2P 装备 3 部 K-17 或 K-18 航空照相机，为了减重，每侧机翼内仅安装一门 M3 航炮，取消了外侧航炮和弹药箱，这样共减重近 227 千克。
注意美军机徽左下方的照相窗口
戈登.法堡海军上校曾飞过一架 F8F-2P（BuNo 121585）：
“我进行了 3 次弹射起飞和 3 次拦阻着舰，并在高速飞行中进行了拍照。侦察型飞起来和家族其他成员一样轻灵。”
1949 年 1 月，VC-61/62 两个舰载混成中队开始执行舰载照相侦察任务。VC-61 配属太平洋舰队，VC-62 配属大西洋舰队，中队被拆分成数个侦察分遣队部署到各型航母上。F8F-2P 曾在朝鲜战争中执行过侦察任务。
维护中的熊猫，可能是一架 F8F-2P。发动机已经拆除，露出安装支架。还可以看到起落架支柱顶端的枢轴
弗兰克.费兹邦（Frank Fitzgibbon）海军上尉 1952 年期间在 VC-62 服役，当时他在“莱特”号航母（USS Leyte）分遣队。执行任务时战斗机飞行员常常在看到他“熊猫”的尾码 PL（Photo Lant——Photo Atlantic Fleet）之后，向他靠近进行近距离编队。战斗机飞行员将位置调整到“熊猫”后下方，对准机身两侧照相机，然后做手势“给我来一张”，弗兰克总是乐于帮忙，在拍下照片后给他们回个手势，他们然后心满意足地脱离编队。弗兰克并不知道最后这些飞行员到底有没有收到照片。
F8F-2P 侦察型的机头特写。航空产品公司的 4 叶恒速螺旋桨之下是马力强劲的 R-2800-30W 引擎
F8F-2P 是“熊猫”家族中飞行速度最快的，也是最后退役的型号，1952 年末才转移给后备单位。
格鲁曼共生产了 1,263 架“熊猫”，从 1944 的 XF8F-1 到 1949 年的 F8F-2P。所有交付美国海军的“熊猫”都只有一种单调的涂装：全机亮光海蓝色，机翼和机身四处有巨大的机徽，单位代码和数字为白色。螺旋桨黑色，桨叶尖有 10 厘米长的桔黄警告色。
F8F-2P BuNo 121714 是为数不多的可飞“熊猫”之一
二世同堂，格鲁曼的最后两种活塞式战斗机，F8F-2P“熊猫”和 F7F-3P“虎猫”编队飞行
蓝天使
美国海军飞行表演中队，即举世闻名的“蓝天使”中队成立于 1946 年初（二战结束后仅数月）。当时佛罗里达州杰克逊维尔海军航空站（NAS Jacksonville）的高级训练单位（ATU）正在为夏天在美国东南部举办的一系列航展作准备。ATU 纠集了一帮二战老飞行员练习密集编队飞行，首席飞行教官罗伊.沃里斯（Roy Voris）海军少校负责整个计划。
ATU 挑选了 4 架 F6F-5“地狱猫”由表演队队员和志愿者重新喷了漆。一开始这些飞机喷上了一种比现在蓝天使涂装更深的蓝色，没有使用美军机徽，而是在机身和机翼上喷上金色巨大的"U.S.NAVY"方块字体字母。
1946 年 5 月 30 日，ATU 使用地狱猫进行表演的照片。蓝天使成立初期保留下来的照片并不多
1945 年 6 月 15 日蓝天使在杰克逊维尔克雷格（Craig）市立机场进行了首次公开表演，公众反应极佳，这支表演队获得了代表海军进行航空表演的资格。在接下来的一周中，表演队出现在得克萨斯州科珀斯克里斯蒂（Corpus Christi），爱荷华州得梅因（Des Moines），佛罗里达州彭沙科拉，内布拉斯加州奥马哈（Omaha）等地的航展。最后从奥马哈直飞纽约长岛贝瑟特的格鲁曼工厂，为格鲁曼员工进行了一场表演。在贝瑟特等待他们的是 5 架全新的 F8F-1“熊猫”，格鲁曼喷漆车间已将这些 F8F-1 喷成现在人们熟知的蓝天使蓝，并在机身两侧和机翼下表面加上"U.S.NAVY"金色大字。后来蓝天使又在引擎罩上加上"Blue Angels"的手写体金字，在经过了一些小改动之后，蓝天使的涂装式样一直保持至今，已经超过 40 年了。