斯大林格勒战役中的空中力量（上）

推进中的德军装甲部队

　　 7月7日，西南方面军和南方方面军的苏联军队已经在绝望中开始全面向顿河撤退，以避免被合围的命运。新成立的苏联空军第4和第8集团军最早总共拥有约600架飞机，他们也被卷入了这场撤退之中。铁木辛哥元帅此时正在指挥于7月12日新成立的斯大林格勒方面军，他在两天后下令把空军第8集团军撤到顿河后方。当德国空军反复对苏军的后撤道路进行空袭并摧毁了苏军的航空油料补给、卡车和装备时，苏军的这场后撤变成了一场彻头彻尾的灾难。空军第8集团军剩余的装备被丢弃了，后撤中的空勤人员被迫将无法使用的飞机、轮胎和油料烧毁，以防它们被德军俘获。即便如此，当冲过来的德军拿下了卡拉奇（Kalach）地区的顿河大桥时，相当一部分空军第8集团军的人员还是临阵逃脱了，该集团军只得迅速重新组建——重组的军队仍然处于极度混乱之中。空军第8集团军还曾试图发起大规模的空袭——由其装备的160架轰炸机进行，大部分是“斯勃”轰炸机和R-5飞机，但德国空军第3战斗机联队（JG 3“乌德特”联队）的战斗机和德军的高炮阵地把这些由老式飞机组成的编队成批地击落。苏军跨过顿河的撤退行动在7月24日全部完成，同样是在这个时候，从苏军最高统帅部空军预备队中调来的增援兵力被部署到了顿河一线，并被要求守住顿河一线。新投入的苏军空军单位包括2个战斗机团，其中一些飞行员是当时苏联手头上可用的最优秀的飞行员；以及轰炸航空兵第150团，该团装备有新式佩-2轰炸机。苏联空军现在也已经开始运用空管方面的新技术了。空军第8集团军首次组建了一个特殊的前方空管站，该空管站通过无线电和各主力集团军司令部保持联系。空管站由一个小组负责，小组由空军第8集团军的副司令员领导。

苏联波利卡波夫设计局设计的R-5飞机

　　 希特勒此时又一次对战役进行了干涉。由于对冯•博克在行动中表现出来的迟缓感到不满，7月15日，希特勒下令让冯•魏克斯接替冯•博克担任B集团军群的指挥官。7月23日，希特勒签署了第45号元首令，下令开始执行“不伦瑞克行动”（Operation Brunswick），即让A集团军群长驱直入高加索——该行动早在斯大林格勒战役正式开打之前就开始了。A集团军群和B集团军群的推进路线逐渐分开了，而且直到此时德军一直将空军力量在这两个集团军群之间不断地调来调去，不过此后这类调动将变得愈发困难。第4航空军还在继续朝着高加索前进，以便为A集团军群提供支援，这使第8航空军成了B集团军群硕果仅存的主要空中支援力量。在向高加索地区推进的过程中，第4航空军将与苏联空军第4集团军和新成立的空军第5集团军频频交手。

斯大林格勒争夺战：7月15日至11月18日

　　 到7月中旬，德军不断变动的夺取斯大林格勒的作战计划最终呈现为从西、南两个方向发起钳形攻击。保卢斯指挥的第6集团军将消灭顿河以西残余的苏军部队，然后，该集团军将向正东推进，直扑横跨在狭窄的顿河-伏尔加河陆桥上的斯大林格勒。与此同时，第4装甲集团军将沿着顿河东岸一直向东北方向推进，以便在目标点（斯大林格勒）与第6集团军会师。在经历了10天的拖延后（这10天是为了改善部队在后勤补给方面的不利态势），德国第6集团军重新发起了攻击——此时的第6集团军下辖5个军，共计15个步兵师、2个装甲师和1个摩托化师，其逐渐逼近了大批仍在集结中的苏军部队，这些苏军部队此时距离顿河大弯部仍有相当的距离。苏军部队包括第62集团军和第64集团军，外加第1坦克集团军和第4坦克集团军。第62集团军和第64集团军总共拥有十几个步兵师和若干个坦克营，但那两个成立不久的坦克集团军却仍然处于一片混乱之中，他们缺少训练，而且只获得了部分装备。在接下来的几个星期里，德国第6集团军击溃了这些苏军部队，并把他们装进了若干个“口袋”，其中有些苏军部队被消灭了，剩下的则悉数被赶过了顿河。此时，苏军在顿河以西只在克列缅斯克（Kremensk）南部还坚守着一块桥头堡。B集团军群决定做好渡过顿河发起进攻的准备，一举包抄并打掉这个桥头堡。

斯大林格勒市郊的苏军，正在进行战斗准备，以抵御德军即将发起的攻击

　　 在南方，霍特的第4装甲集团军正在向东北方向的廷古特（Tinguta）地区推进，此处距离斯大林格勒不到50英里（约80千米），但该地的抵抗却非常顽强。到8月中旬，霍特暂时停止了推进，他需要等第6集团军发起一场新的攻势，以便把迟滞他行动的苏军部队吸引开。

　　 B集团军群现在希望合围守卫顿河-伏尔加河陆桥的苏军部队。德国第6集团军的攻势取得了惊人的胜利：8月23日晨，保卢斯麾下的第14装甲军在将4个旅送到了顿河对岸的韦尔佳奇（Vertyachiy）地区后，于当天夜间抵达了紧邻斯大林格勒北部的伏尔加河畔。第14装甲军的这次推进距离超过50英里（约80千米）。德军的渡河行动及后续的推进得到了第8航空军的大力支援——单单在发起这次进攻的第一天，第8航空军就起飞了1600个架次，投下了1000吨炸弹。对德军渡过顿河这条主要水障的作战行动而言，空中支援是尤为关键的。第8航空军的飞机，包括JG 3联队的战斗机在德军渡河期间起飞了数百个架次，以执行防御性的防空任务，同时德军颇易遭受攻击的战斗工兵部队在架桥的过程中也得到了德国空军第9高射炮兵师下属的防空阵地的掩护。不管德军的推进速度有多快，德国空军还是始终不断地积极为其提供支援。饶是如此，当其冲向伏尔加河后，第14装甲军的先头部队发现他们还是陷入了孤立无援的状态，且处在巨大的压力之下。不过，德国空军还是给他们空投了弹药和燃料，而且德军的先头部队始终坚守着阵地，直到能够与其他德军部队建立起联系为止。

在斯大林格勒堆满瓦砾的街道上，一队德军士兵正在打扫战场

　　8月31日，第4装甲集团军再次开始向北推进，并再次得到了第8航空军的支援。第4装甲集团军切断了斯大林格勒以西仅20英里（约32千米）处皮托姆尼克（Pitomnik）机场以南的铁路线。9月3日，当苏军部队朝斯大林格勒城内撤退时，德国第6集团军与第4装甲集团军建立起了联系。此时，苏军围绕着斯大林格勒的环形防线开始收缩，德军开始了为征服这座城市而血腥作战的过程——实际上无时无刻不是如此。