斯大林格勒战役中的空中力量（上）

苏军一座机场上的伊尔-2“斯图莫维克”对地攻击机，这是1941年至1942年间生产的单座型号

　　 苏军空中力量重组的另一个重要方面是建立了苏军最高统帅部预备队所属的航空军。这些空军单位将由最高统帅部直接调遣，用以影响关键作战行动的进程。它们在战术上将由其被指派给的空军集团军指挥，但仅被允许用在重大的作战行动中，而且在每次指派完成后都会被撤回。到1942年底，苏军共建立了4个歼击机军、3个强击机军和3个混成航空军。这10个军中，有9个在不同时期被指派给了特定的空军集团军。最高统帅部预备队空中力量的建立导致那些正在苦苦挣扎的新式空军集团军在补充飞机和机组人员方面遭受了极大的短缺——到1942年底，预备队航空军装备着苏联可用战术空中力量的三分之一，不过这样做也让苏军指挥高层拥有了在关键地点采取决定性干预措施的手段。

“蓝色计划”的开局阶段：6月28日至7月14日

　　 拿下位于德军南方集团军群南翼、苏军设在克里米亚半岛上的要塞塞瓦斯托波尔可视为开启“蓝色计划”初始阶段的前提。冯•里希特霍芬将军麾下得到了加强的第8航空军被指定前去支援冯•曼施泰因指挥的德军第11集团军，以完成这一任务。1942年6月间，第8航空军发起了几乎是战争期间最密集的空中轰炸之一，旨在帮助德军拿下塞瓦斯托波尔。尽管如此，冯•里希特霍芬和他手下那些久经战阵的飞行中队却正在为北面的战事所急切地需要，因为“蓝色行动Ⅰ”开始前的预备攻势在6月20至27日间发生了停滞，接着在28日也被迟滞了。第8航空军的各下属单位被束缚在了克里米亚，直到7月初才脱身，但其下属的某些空军单位早在6月23日就和第8航空军的总部参谋机关一起来到了库尔斯克地区。冯•里希特霍芬也在第二天赶到了那里——他在6月19日被授予了指挥第4航空队的权力，菲比希（Fiebig）中将则接替里希特霍芬担任第8航空军的指挥官。

德军的Ⅲ号坦克和装甲掷弹兵正在穿越库班大草原

　　 仅仅4天后，6月28日，冯•博克指挥着南方集团军群发起了“蓝色行动Ⅰ”这一阶段的攻势，由冯•魏克斯指挥的德国第2集团军和霍特指挥的德国第4装甲集团军向东朝沃罗涅日发起攻击。匈牙利第2集团军紧随其后担任预备队。库尔斯克地区在6月27日降下的大雨浸透了德国空军无铺筑道面的简易机场，限制了飞机的起降，并导致攻击行动被拖后一天。第8航空军的“斯图卡”俯冲轰炸机伴随推进中的第4装甲集团军发起了猛烈的攻击，同时双发的Me 110战斗机空袭了附近的苏联机场。德军的战斗截击机频频紧急起飞去拦截苏联空军第2集团军派出的庞大轰炸机编队，还要对那些已经威胁到德军在库尔斯克以东地区突破的苏军空袭活动进行回击。虽然第8航空军提供了直接的支援，但第4航空军的轰炸机却空袭了同一条攻击轴线上更加靠近纵深的目标——它们打击了苏军的指挥部、预备队集结地和开进中的编队。第4航空军空袭的其他目标包括沃罗涅日、米丘林斯克（Michurinsk）、斯沃博达（Svoboda）和瓦卢伊基（Valuyki）地区的铁路节点，意在迟滞苏军增援兵力的输送，并将战场孤立起来。

梅塞施密特Me 110双发重型战斗机

　　 尽管苏军已经加强了布良斯克方面军，因为他们预计德军将会穿过该方面军的防线而向莫斯科发起攻击，但德军还是迅速席卷了布良斯克方面军的南部阵地并实现了突破。德国第2集团军和第4装甲集团军在布良斯克方面军和西南方面军之间打开了一个200英里（约320千米）宽的缺口，这证明德军的空地协同作战在1942年时仍拥有巨大的战术优势。6月30日，保卢斯指挥着德国第6集团军从哈尔科夫地区向东发起了攻击（“蓝色行动Ⅱ”），同时也在迅速地向前推进。7月2日，冯•魏克斯麾下的德国第2集团军的若干部队已经与第6集团军建立了联系，形成了这次战役中的第一个包围圈，但他们抓到的苏军战俘却很少，这表明苏军撤退了，意图保存自身的实力。7月6日，霍特指挥的第4装甲集团军渡过了顿河上游，并拿下了距离顿河只有几英里远的沃罗涅日。

　　到此时为止，苏军从北部发起的反击已经开始了，反击落在了位于第4装甲集团军左翼的德国第2集团军和匈牙利第2集团军身上。7月5日至10日，德国第8航空军被迫提供空中支援以保住推进中的南方集团军群那不断被拉长的侧翼。随着德军的攻势沿着顿河西岸不断向东南方推进，第8航空军越来越难以为德军的推进提供支援。一个临时的空军指挥部，即北部战术空军司令部（统辖第4航空队位于北部战场的兵力）于7月10日成立，该司令部由阿尔弗雷德•布洛维斯上校（Col. Alfred Buelowius）领导，以便为德国第2集团军和中央集团军群非常靠南的一些部队提供支援。这个特设的司令部统辖着颇为庞大的兵力：第76轰炸机联队和第27轰炸机联队的轰炸机、1个战术侦察大队和若干个隶属于第51战斗机联队的战斗机单位。在需要的时候，“斯图卡”俯冲轰炸机也会被指派给该司令部，而且匈牙利和意大利的战斗机及侦察机部队之后也被指派给了该司令部。后来，在1942年夏末，匈牙利第2集团军和意大利第8集团军沿着顿河一线展开防御作战时，北部战术空军司令部也为他们提供了支援。

行驶在南俄大草原上的德军坦克和半履带车，它们越过了顿河，正准备朝斯大林格勒扑去

　　与此同时，苏军最高统帅部已经迅速对德军的攻势做出了反应，其命令红军空军里著名的“麻烦解决者”帕维尔•斯捷潘诺维奇•斯捷潘诺夫（P. S. Stepanov）将军和一支苏联空军作战大队在第二天就来到了布良斯克方面军。斯捷潘诺夫从苏联远程航空兵手中获得了100架轰炸机，并被授予了协调布良斯克方面军中所有空中力量单位的权力。此时，布良斯克方面军承认其坦克部队已经被打零碎了，而且由于德国空军对其机场发起的空袭，加强来的航空兵力无法开展原本打算发起的大规模攻击。

　　 在沃罗涅日进行了短暂的停留后，霍特将第4装甲集团军转向南方，并沿着顿河西岸一路向南推进，同时德国第6集团军也在其右侧一路向南推进。新成立的德国A集团军群（由冯•李斯特陆军元帅指挥）在7月7日发起了进攻（“蓝色行动Ⅲ”），其下属的第1装甲集团军在冯•克莱斯特的指挥下打算向东北方向推进，以便与霍特的装甲部队在卡缅斯克（Kamensk）地区汇合，以围绕着撤退中的苏军部队形成另一个口袋阵。德军的推进是很迅速的，即便是在其装甲矛头因油料短缺而暂时受阻的情况下也是如此。德国空军被迫放下其正在执行的其他任务，而临时向坦克纵队运输补给燃油。例如，在7月12日，德国空军就向停下来的装甲部队单位空运了200多吨燃油。