该机的设计目标是达到 300 英里/小时（480 公里/小时），这必须依赖功率更大，重量更轻的发动机。菲亚特的新款发动机 AS.3 是在 AS.2 的基础上研制，其活塞也采用铝镁合金建造，重量更轻，这可使发动机的转速更快，在不增加工作压力的情况，AS.3 的输出功率达到了 1,000 马力。新材料的使用也带来了一系列的问题，特别是可靠性方面，AS.3 远没有达到实用程度，但是时间已经来不及了。菲亚特只有先将已经出厂的产品交予马基，终于让 M.52 飞上了天空。
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞
——“施耐德杯”水上飞机竞赛的历史
谨以本文纪念“施耐德杯”100 周年
霹雳贝贝
在大洋彼岸，没有了政府的支持，海军和空军都明确表示不参加 1927 年的比赛，但是在美国民间支持航空的热心人士还是大有人在。几位纽约的富商联合捐出 10 万美元用于建造一架能够打破世界纪录的飞机，这个记录当时被法国人弗劳伦丁•博纳（Florentin Bonnet）驾驶的 Bernard-Ferbois V.2 飞机保持着-448.171 公里/小时。一家名叫柯克汉产品公司（Kirkham）的企业揽下了这个活，该公司的老板柯克汉是前柯蒂斯公司的设计师，他以柯蒂斯竞赛飞机为基础设计了设计了机身。著名的海军飞行员，前世界记录的创造者阿尔福德•威廉姆斯则担当试飞任务。潘卡德公司则为飞机提供了发动机 X.2775，这是一种 X 型液冷发动机，本质上说它将两台 V-1500 合并起来，共用一根曲轴，发动机共有 4 排气缸，每排 6 个，共 24 个气缸。理论上这种发动机可产生 1,200 马力，是当时功率最强大的航空发动机，但是事与愿违的是由于技术过于超前，发动机结构复杂，可靠性很差。更为严重的是，由于强大的扭矩，飞机起飞时几乎将一侧的浮筒完全压入水中。尽管如此，阿尔福德•威廉姆斯仍驾驶它完成了几次试飞，项目经费已经耗尽，他甚至拿出了自己全部的积蓄。
民间的努力终于感动了政府，柯立芝总统决定派海军巡洋舰送美国队参加比赛，但是飞机仍然问题多多。美国人给意大利航空协会致电，要求推迟比赛，一年前，意大利也是要求美国这样做的。考虑到比赛准备工作、气候条件以及英国人的反应，意大利最终没有同意这一要求，这届比赛的冠军只能由意大利和英国争夺。
英国可谓势在必得，8 月底，第一批 3 架飞机由邮轮运往意大利威尼斯。英国代表团的阵容空前强大，由皇家空军副司令率领，超级马林、格罗斯特的高管也陪同前来。技术和保障团队则由数十人组成，其中包括设计师米切尔和弗兰德。他们下榻在利多岛的怡东饭店。9 月中旬，皇家空军高速飞行队就开始在威尼斯展开了飞行训练。
斯科菲尔德驾驶的肖特“十字军”战士在起飞发生侧翻，机翼触及水面使飞机断为两截，斯科菲尔德的脸部划破，但没有生命危险，事故的原因居然是操纵线接反。飞行队一度面临飞机短缺的局面，好在运载第二批 3 架飞机的皇家海军“鹰”号航母在开赛前及时赶到了威尼斯。
意大利的飞机也到了，他们的高速飞行队自上一年施耐德杯结束后曾一度解散，随后他们又集中起来，除了去年的冠军伯那迪，队员费拉林和加泽蒂外，飞行中尉萨尔瓦多•波拉（Salvatore Borra）也增加进来，但在 6 月他却在驾驶 M.52 时失事身亡，因此意大利队只有三名飞行员。
1927 年施耐德杯的比赛赛道呈一个狭长的三角形，北面的顶点设在利多岛的最北侧、威尼斯港入口处的防波堤上。飞机从利多岛中部怡东饭店的海面上起飞后向南偏西方向飞行，通过在利多岛最南侧泻湖入口处马拉莫科通道处的第二个转弯点（距利多岛北端的标杆直线距离为 11.4 公里），在这里飞机只需要转过一个很小的角度，然后朝几乎正南方向飞行 13.86 公里，达到最南处的浮标，在这里向北返回，这段航程是比赛最长的直道，24.74 公里。单圈的赛程为 50 公里，总圈数 7 圈 350 公里。为了方便观众了解比赛的进程，组委会还在岸边专门竖起一块巨大的记分牌。
9 月 25 日，是预定的比赛日，前一日，参赛飞机都已经顺利完成试飞。但是天宫不作美，海面的风很大，飞机的停泊试验随时可能发生危险，比赛不得不延后一天举行。英国人的表现较为轻松，甚至喝起了酒。他们的参赛选手和飞机已经选定，韦伯斯特和沃斯利分别驾驶一架超级马林 S.5（N.220 和 N.219），金基德则驾驶格罗斯特 VIB。由于不知意大利人的底细，英国人赛前的战术就是所有飞机都加大油门向前冲。意大利人则陷入苦闷之中，AS.3 发动机的问题还是没有解决，他们已经将一架 M.52 的发动机换成 AS.2，这台 AS.2 取自去年的冠军飞机，以确保能有飞机能完成比赛。
9 月 26 日周一的天气依旧阴沉，汉普顿水道的胜利已经点燃了意大利人的激情，利多岛上已经聚集了 20 万意大利人，法西斯旗帜在风中啪啪作响。在当地的博物馆，意大利人展示了施耐德杯，以此宣扬元首领导下意大利航空取得的非凡成就。意大利皇太子翁贝托（Umberto）和意大利第二号人物、新任航空部长伊塔洛•巴尔博（Italio Balbo）也前来观看比赛。海面不远处上，停泊着皇家海军的“鹰”号和四艘护航驱逐舰，意大利海军也不甘示弱，4 艘战列舰一字排开，甚至是壮观。
组委会决定比赛在下午 2 点开始。金基德的格罗斯特 VIB 第一个起飞，由于这个季节亚德里亚海盛行北风，为了适应这一情况比赛的规则做了少许改变，飞机先向北起飞，然后再折返从空中越过出发线。4 分钟后，伯纳迪驾驶 M.52 升空，红色的 M.52 稍稍有点异样，它的尾部拉出淡淡的烟雾，但是大多数人并没有注意到这一细节。