
60年代典型短程客机基本上都采用尾吊双发布局,这些是法国“快帆”、英国BAe111、麦道DC-9
但机体直径加大后,尾吊发动机与机体的间距需要增大,才能减少不利气动影响。这样一来,尾吊的优点荡然无存了。萨特在波音727的研制中体现了才华,这是被斯坦纳要来,作为主要副手。萨特提议,何不把发动机搬到翼下?不过这不能是波音707的双发版,不可能简单照搬。波音707是远程客机,起落架较长问题不大,反正以大机场为主,有完善的舷梯伺候。波音737是短程客机,以中小机场为主,原设计甚至要求不需要舷梯,可以直接用飞机自带的机舱门翻转成梯子,供旅客上下。飞机还要求能在较简陋的跑道上起飞、着陆,所以起落架不能很长。但这样一来,翼下发动机的离地净空就不够用了。
萨特在反复斟酌之后,创造性提出,取消吊架短舱,发动机直接装在机翼之下,最大限度地利用翼下净空。问题是吊架加短舱不仅避开了发动机与机翼的互相干扰,万一发生发动机爆炸或者涡轮碎裂,短舱本身还有围堵碎片的功能。直接安装在翼下不仅没有了短舱的保护功能,碎片还可能直接击中翼内油箱。萨特提出,把发动机往后悬吊,最危险的涡轮部分伸出到机翼后缘之后,就避开了这个问题。当然,要是碎片刚好横着飞,击中机舱,那个倒霉蛋就要希望买票的时候换一个座位了。

第一架737在总装中

第一代波音737-100

注意发动机的位置

发动机与机翼之间没有吊架

波音737特意为短途航线设计,结实耐用,这是NASA试验,但凸显了在简易跑到上起降的能力

主起落架的轮子直接收入机腹凹腔,连盖板也没有,同样来自短程航线的设计
斯坦纳很赞赏这个设计,但出于严谨,斯坦纳也一个副手组成红队,用尾吊双发方案;萨特和一个助手组成蓝队,用翼下双发方案。两队各自提出计算各项技术、经济指标,给定时间是两个月。但才两个星期,萨特的方案就决定性地胜出了。不为别的,萨特把发动机移到翼下,机尾空出至少两排座位,这就是纯盈利。本来这里只能布置厨房、卫生间,因为发动机太近,万一涡轮盘碎裂,造成旅客杀伤的概率太大。斯坦纳和萨特为波音737获得专利,两人的专利费是一人50美刀,在60年代应该够请家人吃喝一顿了,但也仅此而已。
波音737从“经典型”发展到“新一代”,现在又深度发展到MAX。早年短粗的机体已经被一再拉长,航程上则早就超过了波音727,甚至达到早期波音707的水平,已经开始用于北美东海岸到欧洲西海岸的大西洋越洋飞行。

波音737成为民航传奇,一代又一代经久不衰,这是成为“新一代”(NG)的-600、-700、-800、-900

最新的MAX也已经首飞
斯坦纳的3+3机舱是神来之笔。宽大的机舱不仅更舒适,尤其是靠窗座位机舱侧壁的弧度较小,侵入头部空间较少,靠窗旅客不必不由自主地偏着头乘坐。机舱宽大是,头顶行李空间也更高大更宽深。这对现在的航空公司规则尤其重要。在各大航空公司为了增加盈利而限制免费托运行李的今天,越来越多的人选择多带随身行李。即使在完全符合航空公司规定尺寸的情况下,2+2的头顶行李箱也很难容纳所有旅客的随身行李,尤其是硬的行李箱,造成被迫在登机桥托运随身行李。不仅给航空公司增加麻烦,也给旅客增加烦恼,很多时候登机桥托运的行李最后随大件一起从转盘上出来,要是不小心把护照放入本来随身携带但在登机桥托运的行李中,过海关都成问题。3+3的机舱就较少这样的问题。
在不断发展中,萨特的翼下发动机布局最终也带来一些困扰。涡扇发动机的涵道比越高,油耗和噪声越低,但直径也越大。波音737的翼下空间本来就有限,大幅度增加发动机直径有困难。从第二代的波音737-300开始,发动机附件重新安排,短舱的底部变得扁平,以满足翼下净空要求。到-800,上圆下扁的钟形正面已经成为新一代波音737的招牌形象。另外,发动机的安装也从萨特时代的紧贴机翼下前移到机翼前方,实际上整个发动机都在机翼前,喷口都与机翼前缘齐平了。这样一方面把机翼厚度也利用起来,只要外涵道喷气与机翼下表面有足够间距,最新的波音737MAX的发动机短舱上表面甚至可以高于机翼上表面,最大限度地增加发动机直径,另一方面依然满足涡轮盘碎裂时不至于击穿机翼油箱的要求。不过翼下空间的限制最终还是一个限制,最新一代波音737MAX只能用直径较小的通用电气-斯奈克玛LEAP发动机,而不能用直径更大、涵道比更高的普拉特·惠特尼PW1000G齿轮减速涡扇。

