末日之风――中岛Ki-84“疾风”战斗机小史（五）

　　1945年1月3日，日军发现一支规模庞大的美军舰队在海面上聚集。两天之内，局势变得越来越明朗――美军正在向吕宋岛以北的林加延湾进发。日本航空兵部队对美国舰队的阻挠行动毫无意义地失败了，当时美国海航的强势已经无法遏制。1月4日，300架美军舰载机空袭吕宋岛。1月5日，袭击克拉克机场地区的舰载机数量则增加到500架之多。1月7日，第71战队福田瑞则军曹的疾风战机在内格罗斯岛上空闯进了一场恶斗之中。当时的战场上，一方是第54战队杉本明准尉驾驶的Ki-43单机，另一方是美军第475战斗机大队第431战斗机中队的4架P-38战斗机。混战之中，杉本明准尉被击落毙命，福田瑞则军曹设法击落1架P-38。在这场战斗中，还有一架P-38失事坠毁，它的驾驶员是大名鼎鼎的托马斯•迈克盖尔（Thomas McGuire）―― 拥有38架击落战果的美军第二号王牌、国会荣誉勋章获得者。1月8日，14架Ki-84和少量Ki-61掩护8架自杀飞机袭击吕宋岛以西海域以及林加延湾的美军舰队。战斗中，包括第73战队的战队长座机在内的8架战斗机被击落。

菲律宾战役期间，飞行第73战队第2中队的疾风甲

　　1月9日，美军开始在林加延湾登陆，吕宋岛之上日军的末日揭开了帷幕。在接下来的4天时间里，日本陆航第4航空军动用了所有的堪用兵力进行垂死挣扎，妄图阻挠美军的前进。然而，日军唯一的战果只有白白葬送飞行员的性命，就连战队指挥官也难逃一死――1月13日和14日，第72和第200战队的战队长先后毙命。美军登陆之后不久，日军大本营终于无奈地放弃了菲律宾上空的制空权争夺，命令第4航空军将绝大部分单位撤出该战区，仅留下吕宋岛的第30战队和内格罗斯岛的第31战队。其他单位的残余飞行员通过台湾中转，一路颠簸逃回日本。1945年3月，第1战队回到下馆市，第11战队回到高萩市，第71战队则撤回本州岛。然而，对于第72、73和200这三支部队来说，它们在几个月的鏖战中流光了最后一滴血，部队已经名存实亡，空有一个编号而已。最后，第72战队在1945年1月被正式解散，曾经拥有6个中队的第200战队也在5月迎来了解散的结局。以上部队的地勤人员则无法获得撤退的机会，他们被留在菲律宾战区，编入地面部队，战斗至日军的最后覆灭。各支部队仍有极少量Ki-84残存，它们散落在各个机场上，并在战争结束时被美军俘获。至此，疾风战斗机在菲律宾战区的故事则划上了一个无可奈何的句号。

菲律宾战事总结

　　统计在菲律宾战区损失的所有疾风战机，它们并非全部被美国航空兵部队击落，有相当一部分原因是飞机本身的固有缺陷。这些缺陷，在残酷的西南太平洋前线，在缺乏后勤补给和地勤人员的恶劣条件下显得额外突出。

菲律宾战役，一架疾风挂载着副油箱准备升空作战

　　首先， Ha-45发动机的故障率较高，在战地环境中极难维护，各战队有不少疾风战斗机因此无法升空作战。早期的疾风战斗机出现过发动机振动剧烈的现象，虽然这个问题并不致命，但多多少少会对飞行产生影响，后来，工程师通过在飞机生产线上修改发动机安装支架的方式消除了振动的现象。在疾风战斗机预生产型的测试期间，Ha-45发动机早早出现了进气压力下降、输出功率暴跌的的现象，这是Ha-45家族挥之不去的顽疾。要有效地解决这一问题，唯一方案便是为菲律宾战区的疾风全部换装最先进的Ha-45-23，然而，该型发动机直到战争结束也未能获得大规模投产的机会。

　　另一个严重的问题是，由于Ha-45的滑油系统效率不足导致发动机过热，其根本原因在于润滑油的油压过低。如果滑油系统有一段时间没有被飞行员关注到――这在生死攸关的空战中经常发生，滑油的温度会很容易飙升到85摄氏度的临界值以上，这个温度是滑油散热器无法长时间承受的。于是乎，5到10分钟的时间里，一丝丝纤细的黑烟便会从发动机的整流罩鱼鳞片散出，随后变成白色，再变回黑色；转瞬之间，整个发动机便会停止工作。整个过程持续的时间大约为10至15分钟。如果飞行员没有及时调整滑油温度、或者发动机停车时距离己方机场太远无法滑行回跑道，那么这架疾风便可划入损失名单之中了。更糟糕的是，如果飞机进行倒飞动作或者负G机动，本来已经不堪重负的油压值会在一个较短的时间内降低到几乎为零，而这些机动均是空战中较为常用的战术。在这样的情况下出现滑油系统故障，飞机的损失则完全不可避免。为此，日本陆军航空兵本部派出大批专家用以解决Ha-45滑油系统的问题，但到战败投降始终无法成功。

　　此外，在升空前的滑跑阶段，如果飞行员在放下襟翼的情况下过快提升发动机转速，增大的拉力会使飞机头重脚轻地拿大顶。对于缺乏经验的新手飞行员来说，这样的错误极为常见。疾风主起落架的热处理工艺不过关，导致结构脆弱；此外，起落架的减震效果较差，而主起落架轮的轮压偏高。以上几点因素结合在一起，导致疾风在菲律宾泥泞的前线跑道上降落时经常引发折断的事故。再加上疾风的降落速度高达140公里/小时，如果在降落时发生起落架事故，巨大的冲击力将给飞机的机器造成巨大损伤，甚至可以将飞机直接报废！

艺术家绘制的疾风战斗机与F-6F战斗机对决的效果图

　　疾风的机械故障在长时间的转场飞行中体现得淋漓尽致，在各飞行战队从日本经由台湾转场至菲律宾前线的途中，经常有过半数以上的疾风由于机械故障滞留在中途。如果由富有经验的老飞行员驾驶，疾风的远程转场会显得顺畅许多。著名的王牌穴吹智（宣称击落战果51架，战后修正为39架）就成功完成过多次疾风的转场，而且，在这些远程飞行任务中，穴吹智多次与美国海航的F-6F战斗机相遇，每次均能在一番周旋过后全身而退，甚至宣称累计取得了6架击落战果！

　　在理想条件下，一架品质合格的疾风如果由一名高水准的日军飞行员驾驶，那将是对盟军战斗机的巨大威胁，哪怕无法称之为占据优势地位，也可以保证有较高几率在战斗中幸存。不过，日本陆航面对的问题是，富有经验的老手飞行员越打越少，而疾风战斗机的出厂质量也是直线下降。此外，前线兵败如山倒，急需大量战斗机和飞行员补充力量空缺，而国内飞行员能够获得的训练水准却每况愈下。这便是疾风部队在菲律宾战场一败再败的原因之一。