160299 号 F-14 在 1975 年 12 月 5 日完成了它的处女航，在垂尾上印有 3-863 的编号，许多观察家认为伊朗获得的前 30 架 F-14A 的编号是从 3-863 至 3-912，但事实上并非如此
雄猫的 AWG-9 雷达和 AIM-54 导弹已经着手开发了好几年并且现在它们已经变得非常高效率。雷达不但可以探测到很远距离上的空中目标并且可以同时跟踪 24 和目标指引 6 枚不死鸟导弹射向它们。它也可以被用来拦截低空飞行的巡航导弹或者像米格-25 一样飞得又高又快的目标。
所有的一切功能都集中在了这世界第一架“超级战斗”机上——一架可以面对许多威胁的截击机上。那时他是全球最烧钱最复杂的战斗机，因而，不久，美国人在关于发展瓶项，开支超额等问题上开展激烈的争论以至于美国人自己认为是否真的有必要拥有这样的飞机。结果，格鲁门公司和美国海军都在寻找一个新买家来解决未来的发展和生产资金问题。
在 1971 年 10 月，格鲁门公司与伊朗政府进行了第一次接触，第二年三月哈桑.投法尼安将军（Gen Hassan Toufanian）被允许去了解关于 F-14 的机密信息，投法尼安将军是伊朗国王的一个军事顾问，同时也是战争部副部长，军事工业和武器进口组织的负责人。
正式应用于所有伊朗 F-14A 的“小亚细亚”涂装图案按照美国空军技术条令 TO 1-1-4 喷涂，这需要上表面
涂成棕褐色 FS20400，暗绿色 FS34079 和棕色 30140，同时所有下部和下表面涂成灰色 FS36622。注意机
翼、水平安定面和垂直安定面的前缘都没有喷涂上色
在伊朗空军的领导层中——他们早就认识到 F-14 就是正在寻找中的那架截击机——一封拉开引进序幕的信被送到五角大楼，然而伊朗人仍旧给了麦克唐纳.道格拉斯公司一个展示他们 F-15A“鹰”的机会。
早期的 F-14 飞行员拉希（Rassi）上尉（书中为了保护被采访人的安全，不论是现役或退役的飞行员和雷达拦截操纵官均不写全名）解释为什么伊朗人会如此喜欢 F-14：
“有许多因素影响了对 F-14 的选择，伊朗的北方就是苏联，西方和西南方是伊拉克，交界处都是高山，我们的防空司令部在许多山顶上都建造了雷达站以获得更全面的雷达覆盖搜寻率，但我们不能仅靠提升地面雷达战的工作情况来解决问题。在这个雷达覆盖搜索区有许多“盲区”，而且雷达站顶部的巨大“圆球”雷达是极其明显的目标，50 英里外就可以被发现，有情报显示那时候苏联决定对那些雷达站进行先行打击。
在南边沿着波斯湾的海岸线，我们只有美国提供的雷达，这些雷达在高温和潮湿下不能有效的工作——就是这样在一年中的十个月里，其它情况下也是表现很差劲，虽然经过几次升级。所有提供给伊朗的雷达作为“军事援助计划”的一部份与当时的顶级雷达相比起来性能差太远，美国人只给他们想给的而不是我们想要的。
在两年的时间里——1973~1974，一群伊朗的雷达专家，包括伊拉德贾.伽法里（Iradj Gaffari）上校（伊朗的首席雷达专家）研究了解决雷达搜索覆盖率的“增加雷达站建设”的问题，但是找不到解决方法。最终，方案的结果是一个“飞行雷达”可以解决上述问题，而且这些飞行雷达可以保护它们自己，毫无疑问在对伊拉克的战争中 F-14 证明了它就是我们需要的。
在这些研究与伊朗皇家空军的圈子联系起来之前——那时我们还在使用 F-5A/B 自由战士和 F-4 鬼怪 II——就开始寻找一种一线截击机。这个研究成果，由迈赫迪.罗哈尼（Mehdi Rouhani）将军得出，就是去采购 F-14 和预警机。我们制定了一个购买 8 架预警机的计划，最初是 4 架，随后又追加了 4 架还有 F-14。最终，订下了 4 架预警机——第一批 30 架 F-14 和第二批 50 架 F-14，还有一项关于 E-3 望楼空中预警与控制系统载机的订购，随之而来的是一到两颗通讯卫星用来和飞机与飞机之间进行联系。”
在还未得知伊朗人已经选择 F-14 作为他们独特作战要求的飞机时美国海军和格鲁门公司开始了一场大规模的“把货卖给国王”的“战役”。其中包括了让海军作战部长 F-14 项目协调人米切尔上尉（Mitchell）两次去伊朗向国王和伊朗皇家空军的指挥官们介绍 F-14 的性能。这场“战役”于 1973 年 7 月在马里兰州安德鲁斯空军基地达到高潮，美国人在那里为到访的伊朗国王和伊朗皇家空军指挥官们举行了一场壮观的低空飞行表演。
尽管许多美国官方及海军人士仍旧认为是格鲁曼公司试飞员的震撼表演影响了国王的最后决定去购买 F-14，在作者采访的伊朗空军指挥官却不认同，其中最先试飞 F-14 的阿里（Ali）少校，拥有 F-14 的飞行经验，曾在美国空军，以色列空军，西德空军，美国海军，英国皇家空军，巴基斯坦空军作为交换飞行员，在后来的的两伊战争中取得了超过 5 架战绩。他对伊朗的军购背景提供了深入的观点：
“伊朗空军和国王一开始就研究了 F-14A 和 F-15A，在 1972 年，我们研究的早期阶段，我们发现 F-15A 和 AIM-7F 在一起是非常致命的组合，但还不至于 AIM-54 和 F-14A 的组合那么致命。这很明显 F-14 的 AWG-9 多普勒脉冲雷达加上 AIM-54 在世界上是无可比拟的——直到现在也是如此。AWG-9 雷达如此远的探测距离是 F-15 飞行员做梦才能拥有的，我门甚至可以在使用 AIM-7 和 AIM-9 时比 F-15 使用它们的距离更远。这个复杂的雷达和武器系统是如此的易于操作。在 F-15A 上要花更多的工作和练习来操作他的武器系统。美国空军仍旧在开始解决人机界面问题——尤其是抬头显示器——而且这在七十年代中以前从未出现过。