1944 年夏部署在罗伊岛上的 F4U-2，隶属 VMF(N)-532，这架名为“Line Rider”的飞机就是波纳中尉的座机
剩下 45 分钟里总共起飞了 4 架 F4U-2，首先是斯帕兹中尉（Donald Spatz），他被地面管制引向错误的方向，等发现时他已经脱离了呼叫范围，搜索队在附近找了 5 天，但他就这么失踪在茫茫大海中；然后起飞的是郎恩中尉（Frank Lang），当他找到目标后，发现不过是一大片日军撒下的锡箔条，空手而归；剩下两个飞行员都取得了战绩，索维克中尉（Edward Sovik）在 0：30 分起飞，用 10 分钟爬升到 2 万英尺高度，然后在那里盘旋良久，直到地面引导告诉他飞往基地西面 80 英里处，高度 23,000 英尺，在那里他找到了一架落单的轰炸机，仓促间来不及拨开所有武器的开关，只能用 3 挺机枪射击，他一直冲到距离对方 125 码的地方，用了 100 多发子弹把那架一式陆攻打得凌空爆炸。此时在他南方，另一条火焰正在向海面落下，波尔曼上尉（Howard Bollman）也结果了一架敌机。
1944 年 8 月的一次对日军的夜袭中，索维克中尉的 F4U-2 被高炮击中导致液压系统失效。中尉在只有一个主起落架放下的情况下迫降塞班岛，迫降中机体翻覆，飞机报废，中尉奇迹般地只受了轻伤
波尔曼是最后一个起飞的，实际上当时他正在回自己的宿舍，匆匆起飞后他反而比索维克更早发现目标，在 22,000 高度他在几乎零距离朝那架轰炸机开火，由于距离太近只能打出两个短点射，然后那架一式陆攻从中间折断掉进海里。剩下的日军轰炸机放弃轰炸，把炸弹扔进海里就急急返航了。这样，在 1 小时的战斗中，532 击落夜航的轰炸机 2 架，可能击落 1 架，自己也损失 2 架海盗和 1 名飞行员。自此以后，马绍尔群岛的日机活动基本停止了，用飞行员的话说，要找到一架敌机比从修道院里找出一个美女还难，532 中队之后将在 6 月中旬前往塞班。
随着空战日渐稀少直到完全消失，海盗开始发展另外一项技能——对地攻击。在马绍尔群岛的战斗中，最早那些轰炸任务都是由 SBD 完成的，但第四航空队的主力机种是海盗，由于该地区日军的航空兵力基本已经不存在了，继续保留战斗机的作用也不大。于是中太平洋的海盗开始很重要的一项革新，这是设计者最初没有想到的，但将对海盗将来的服役生涯有很大影响，它将从此变成一种优秀的战斗轰炸机。科尔少校（Frank Cole）的 VMF-111 最早完成部分飞机的改装，可以在机腹下吊挂一枚 1,000 磅的炸弹，3 月 18 日，8 架 111 中队的海盗轰炸了米勒岛上的防空阵地，海盗日记翻开了新的一页。
1944 年 3 月，VMF-111 中队正要出动轰炸米勒岛上的防空阵地，中队的天才地勤自行改装的 1,000 磅炸弹挂架
飞行的稳定性和操作的灵活性是成为一种俯冲轰炸机的先决条件，飞行稳定对精确投弹的作用无须多说，飞行员在俯冲的最后几秒钟内往往需要作出适当调节以便更加精确的对准目标，这就要求飞机对细微的操作马上做出反应。海盗完全符合这两点，没有专门的减速板，飞行员常常放下起落架来减速。在马绍尔群岛战役期间，四分之三的敌方目标都是固定靶，包括各种高炮阵地，仓库设施和指挥部，面积一般都在 50 英方英尺以下，周围都有椰子树干堆砌的工事。半路出家的陆战队飞行员唯一需要练习的就是精度控制，衡量这个精度常用的指标是 CEP（Circle of Error Probability 错误概率直径），如果落下的炸弹有 50% 落在某个圆周范围内，那么圆周直径就足以说明轰炸的水准，这个数字越小，轰炸越显精确。
VMF-111“恶魔狗”中队队徽
经过一段时间训练后，7 月和 8 月，马绍尔群岛的 3 个 SBD 中队和 4 个 F4U 中队各自进行了投弹比较试验，得到的结果令人振奋，单座战斗机只稍微落后于双座的俯冲轰炸机。驾驶无畏的是 VMSB-231、245 和 331 中队，驾驶海盗的是 VMF-111、311、422 和 441，前者的 CEP 是 175 英尺，后者是 195 英尺，专用的无畏比海盗只高出 10% 左右。一般来说，释放炸弹的最佳高度是 1,700-3,000 英尺，在这个高度投下的炸弹准确度大致保持稳定，不会因为高度变化而下降。当然，对于飞行员来说，越早释放炸弹意味着被地面火力击中的危险越小。
在进一步的对比试验中，海盗和无畏对 25-250 英尺的目标分别投弹，取得的结果说明两者非常相近。对于 25 英尺的小圆圈，海盗和 SBD 直接命中的概率都是 1.4%；对 50 英尺的圆圈，概率分别是 4.5%和 5.4%；对 100 英尺的圆圈，概率提高到 16.7% 和 19.9%；对于 200 英尺的圆圈，两种飞机都过了 50%，就是说距离变成两倍，而精度变成了三倍；至于到 250 英尺，命中率就是 68.2% 和 75.1%。与无畏相比，海盗还有自己的优势，无畏的最佳俯冲角度是 70 度，而海盗可以在 85 度角俯冲，这跟直角几乎没什么差别了，因为这时候飞行员的全身重量都悬在双肩的保险带上，可以从顶上俯视自己的目标，唯一需要担心的倒是从机腹落下的炸弹会不会砸到海盗特有的大尺寸螺旋桨。
当然具体投弹的路线、时机、拉起的高度、飞机的控制，这些都需要飞行员自己摸索，并且各人有各人自己的方式，根据克拉森少校（William Classen，44 年 4 月开始 111 中队的下一任指挥官）的说法：“这就像拉小提琴，你不可能手把手教会每个人怎么做，所以只能自己摸索，找出自己的风格和技术。”根据不同的轰炸目标，可以选择采用低空滑翔投弹或者垂直俯冲投弹，最常见的方式是三机编队，中间那架携带炸弹负责轰炸，当他贴着地面 100 英尺以下高度接近目标时，两边的海盗用机枪扫射地面提供掩护。垂直俯冲的海盗常常也一边俯冲一边用 6 挺机枪开火，在劈头盖脸砸下的弹雨中是很少有人敢仰起脸还击的。
1944 年 3 月 15 日马绍尔群岛上空，VMF-111 的海盗挂载 1,000 磅炸弹执行对地攻击任务