5 月底，一个观察员来到 MAG-14 考察海盗的战斗性能，他曾经是陆军和邮政公司的雇员，也是好几个航空公司的顾问，大名鼎鼎的查尔斯•奥古斯特•林德伯格。这位第一个飞跃大西洋的人在战前跟罗斯福政府的做法有点冲突，到处鼓吹孤立政策，反对跟德国开战，因此没有参军。但不管怎样作为成名人士，他可以各处视察试验各种新飞机，在 5 月和 6 月间他跟随陆战队的海盗起飞去拉包尔上空巡逻了好几次，当然还是以民间人士的身份。他的任务是试验各种前线飞机，包括海盗、闪电、雷电和解放者，并且将意见反馈给生产公司。
林德伯格驾驶 F4U-1A 滑出跑道，机腹挂架挂载了 1 枚 1,000 磅炸弹
5 月 22 日，他起飞去拉包尔执行了一次清场任务，这个好战的“民间人士”一头冲下去，用机枪扫射日军机场，第 14 大队的指挥官卡尔森中校对此很担忧，万一发生意外，这个民间人士被日军抓获的话，他将不受到日内瓦公约保护，很可能被马上枪毙。但这些劝告对林德伯格完全无效，他把体验危险作为前线之行的部分目的。他成天跟年轻的飞行员混在一起满口粗俚，“跟陆战队的飞行员们接触越多，我就越喜欢他们。”此外他还特别喜欢扫射日军的建筑：“扣下扳机，每分钟 4,200 发便有子弹喷射而去，带着曳光的尾巴消失在屋顶和墙壁中，院子和花园里尘土飞扬，那里可能空无一人或者有人在痛苦呻吟，留下地板上的处处弹孔和破碎的家庭。到底发生了什么没有人知道，我的前面和下面是一片寂静，死神与海盗一起掠过，他将握在我的手中”。在后来的几天里他继续跟陆战队的海盗一起行动，马里安•卡尔曾经跟他一起飞过，认为“这家伙的飞行技术异常的好，关于海盗也知道很多，唯一让人不习惯的是他节拍太慢了。每次起飞前，他总要花上半个小时检查飞机预热发动机，而此时我们都已经坐在机舱里准备起飞。我们跟他说了好多次，但一点效果都没有，他总是那么小心，而我们这些年轻小子总是匆匆忙忙来来去去，这可能也是他一直好好活着的原因吧。”
1944 年 5 月，林德伯格（未裸露上身者）在 Emirau 岛测试海盗
林德伯格在所罗门最后一次海盗之旅是在 6 月 9 日，跟着 VMF-212 出发去拉包尔，整个行动要持续 4 小时之久。“……在 6,000 英尺高度，我的目光一直越过新爱尔兰岛的山脉，看到火山喷发形成的半月形港湾，在我们的上方、下方和周围到处都是云层，北方正有一场暴风雨，周围一切都是大自然的色块：拉包尔上面的天空是灰蓝色的；而我们头顶上是一片深蓝，海平线那边有厚灰的云层，而机舱外面的云雾则是半透明的浅白；阳光一缕缕穿过，照拂着南太平洋蓝色的海水，新爱尔兰岛绿色的丛林，拉包尔紫色的火山。在海洋和山脉上空，在那片有限的天空下，包围我们的是无限的孤独和辽阔，4 架战斗机独自闯进这一切陆地、海洋和天空的美丽之中，就像孤鹰那样飘浮着。我们可以看到天空的孤寂，看到大地的美丽与欢乐……”
6 月 10 日，林德伯格去艾斯普里劳的 MAG-11 调查一起海盗的机翼折叠机构故障，结束了他在所罗门的旅程，唯一的遗憾是不能在拉包尔上空执行一次夜间任务，没有哪个高级军官敢批准他做这种任务。
本文曾刊登在《突击》8~12 辑，感谢 Chyvalries 的伟大工作，为我们再现了这种伟大的战机！
中太平洋
整个 1944 年，在中太平洋的第 4 陆战航空队一直忙着攻击被包围起来的一系列岛屿，这年以一次重大事故开局：1 月 17 日，护航航母卡里宁湾号（CVE-68）搭载着 VMF-422 从珍珠港出发，前往中太平洋战区，这是一次漫长的航行。7 天后，422 中队的 24 架 F4U-1A 在中队长麦克拉夫宁少校（John MacLaughlin）带领下，一路飞到塔拉瓦环礁的霍金斯机场，稍加休整后继续飞往 700 英里外位于埃利斯群岛的富纳富提机场（Funafuti，图瓦卢的首都），途中在群岛最北端的纳努米机场（Nanomea）降落加油。
VMF-422“飞行的海盗”（FLYING BUCCANEERS）中队队徽，但这个绰号现在少有人知，人们一般称之为“迷失的中队”
每次事故的背后总是有一连串原因：训练不足，计划错误，维护落后，422 中队拥有全部这些要素。从一开始，麦克拉夫宁少校与大队指挥部讨论这次行动时，根本没有要求导航飞机，打算仅仅依靠地图和飞机之间的通讯联络完成这段旅行。而气象站当时给出的预报是，从塔拉瓦到纳努米之间天气情况良好，适合飞行，但后半段旅途中则密布着暴雨和积层云。25 日，就在 422 中队起飞前一小时，一份新的天气报告出来了：全程都是糟糕天气，不适合飞行，而少校根本没有收到这份报告！9 点 30 分，这些海盗起飞了，盲目的朝目标前进，没有导航机，甚至连座机本身的 ZB 导航装置也没有校准，既不知道沿途联络站的呼叫代码，也不知道纳努米低频电台的有效接收半径，而纳努米机场根本不知道有这次飞行！飞行员们唯一的优势是带足了燃料，可以连续飞行 4 个小时，起飞时一个年轻飞行员的引擎发生故障，怎么都不能起动，他只能站在跑道旁看着 23 架同伴升空远去，丝毫不知道自己有多幸运。
刚开始的旅行风平浪静，他们无惊无险的向吉尔伯特群岛前进，过了中午，就在距离纳努米机场 15 分钟航程的地方，厄运的齿轮开始转动了，他们遇上厚厚的云层，不得不降到 200 英尺高度在云层下飞行。就在这时，鬼使神差一般：少校掉头朝东飞去，不明就里的队员跟着他转向，实际此时他们距离目的地只有 10 英里之遥。而机场雷达从 12 点 25 分开始就发现了他们的踪影，但碍于糟糕的通讯沟通，双方都不知道对方呼叫频率，于是掉头错开，完全失去了联络。
在少校又做了几个转向动作后，整个编队散开了，有三个飞行员迷失了方向，其中两人生还。威尔森中尉（Walter Wilson）在一个小岛上迫降，被当地友好的土著发现，第二天搭船回到塔拉瓦；汉森中尉（John Hanson）误打误撞居然直接飞到了富纳富提，油箱里只剩下 80 加仑汽油（正常情况到达应该是 210 加仑）。剩下的 20 名飞行员在云中乱钻，一个小时过去后，他们飞到努伊岛（Nui）上方，已经距离纳努米岛南面好远了，这时燃料所剩无几，劳森中尉的飞机最早停车，一头载进海面；莱纳特中尉见状立即打开座舱盖，跳伞下去营救自己的战友，但他在海面上飘浮了两天，始终没能找到他的朋友；剩下 18 架海盗在他们头上盘旋一圈后，继续向东南飞去，很快遇上一场暴风雨，麦克拉夫宁少校的飞机发生了故障，他在最后的呼叫中将编队指挥权交给基恩上尉（Cloyd Jeans），然后就失去了消息，另两名飞行员也在这次风暴中失散了。