空中力量与军事战略之间的新形态关系呈现了上一场以及当前战争之间的各种显著区别之一。上一场战争中的空中力量尚处在襁褓时期。少数远见卓识之士预见到了全新的三维战争局面，但飞行器的数量以及质量依然有限，只能在对地面部队的支援任务中偶见亮点。
在这场战争的欧洲前线，空中力量踏上了青春期的舞台，这个舞台由迅速发展的飞机、武器、装备、战术和战略思想所造就，被所有竞争对手所驱使，它取得了飞速增长的成就。英国将 40％到 50％的战争生产投入到空中力量之中，德国投入了 40％，美国投入了 35％。
航空技术的大发展使空军力量踏上了青春期的舞台
然而，在欧洲战火熄灭之时，武器、战术和战略依旧处在迅速发展的阶段。空中力量仍没有发展成熟，所有从欧洲战场的经验归纳而出的结论应当被认为可以继续发展。不应当因为某事物有效抑或无效，便理所当然地认定在其他环境以及条件之下会得出同样的结果。
在欧洲战场，盟军的空中力量受命担任多种角色――海洋航线之上海军的搭档；地面战场之上陆军的搭档；滩头登陆场之上陆海两军的搭档；所有部队的侦察摄影师；地面部队的和紧急物资的输送员；深入战线之后敌军重要运输线的袭击者。
在盟军空中力量的进攻当中，接近 270 万吨炸弹被投放，超过 144 万架次轰炸机和 268 万架次战斗机起飞升空。作战飞机的总数达到了 28,000 架的顶峰，最多有 130 万人员在各种战斗司令部中服役。在空中行动中损失的人员包括 79,265 名美国人和 79,281 名英国人。超过 18,000 架美国和 22,000 架英国飞机损失或无法修复。
正在更换发动机的 B-17G
紧随着这些攻击，大规模的破坏被造成。在德国，接近总数 20％的 360 万处民居被摧毁或是严重损坏。调查估计有 30 万市民丧命，78 万受伤。这个数字使无家可归者达到 750 万人。德国的各大主要城市沦为废墟瓦砾。德国的工业遭受重创，一度陷入瘫痪。以上这些均是敌人表面的伤痕，接踵而来的胜利的前兆。
空中优势是如何达成的、以及从它的运用中取得了何种成果是这篇总结报告的主题。空中力量的运用不能被适当的评估，除非将其与引导战争的总体计划和战略联系起来。（注：所有英国皇家空军的数字为初步预估）
通过对希特勒残存心腹以及国防军总参谋部和前线高级将领的审讯，证明了以下观点：在 1941 年冬天以前，希特勒希望通过精密的策略树立德国在欧洲、甚至在全球范围的统治地位。在 1933 年起成型的德国战争计划之中，时间与时机是秘密的武器。希特勒希望以超过任何潜在对手的速度加强德国的力量。通过快速动员一支强大的打击力量、通过动员他相信在世界上其他地区存在的政治和意识形态力量、通过闪电战役各自击溃选择抵抗的敌方势力，他希望为德国在欧洲以及全球范围保有一个无懈可击的地位。
德国上空的 B-17
德国缺乏人力、原料以及基础工业实力，因而计划以千锤百炼的地面部队作为进攻力量进行弥补。这些部队装备妥当即将开拔之时，德国的敌人仅刚刚开始准备。这个策略的重点包括一支现成的发展良好的空军部队。重点并不在于发展一支用以摧毁敌方持续经济运作的空军部队。在德国的计划中，预计一个敌对国家的所有领土会被迅速攻克，因而对仅仅是潜在状态的工业和战争生产实力无需关注太多。简而言之，空军部队是闪电战的铁拳。
到不列颠之战为止，希特勒的战略取得了完全的成功。他手下小心谨慎的顾问和将军们依旧承认他们对此的惊讶。在残存德军将领的审问报告中，不列颠之战的失败甚至被认为居于次要地位。对苏联的进攻位于日程表之后，这个进攻的决定在 1940 年秋天被做出，根据计划，这是一次历时4个月的冒险行动。在此之后，如果有必要，将会赢得对付英国的时间。在 1941 年 9 月，希特勒深信已经取得了对苏联的胜利，他命令大规模削减军工生产。
纳粹德国在二战中一直没有成功地发展出战略轰炸机
通过研究德国战时生产数据，以及审讯战时军工生产负责人，可以得出确凿无疑的结论：在莫斯科战役的溃败之前德国的工业没有得到完全的动员，事实上德国没有预见到经济总动员的需要。在 1940 年和 1941 年间，德国的武器生产落后于英国。当莫斯科局势的逆转开始显露之时，德国领导人开始下令全力开工生产。过去的数年征服岁月中，除却石油和橡胶，其他所有的先前稀缺的进口原料均成为德国的战果，经济由此获得极大促进。大批外来劳力面临着自愿劳动或者强制奴役的选择。法国、低地国家、波兰和捷克斯洛伐克的工业设施同样纳入德国囊中。在莫斯科战役失败后的 1942 年初，（德国的）武器生产增长迅速。然而，增长的动力更多的来自生产效率的提高，并非国家经济的动员。对德国人力组织的研究表明：在整场战争中，大量德国工厂采用单班工作制度，极少数德国妇女（少于第一次世界大战）参与了工业生产，而且工作时间少于英国标准。
致力于短期战争的宗旨，德国早期的行动遭遇了持续不断的阻碍，但不管是作战计划还是思想均没有调整至长期战争之上。几乎所有德方资料均表明在短期战争延长之后，取得快速胜利的希望依然长时间持续。在 1942 年初掌权之后，德国的军备部长阿尔伯特•施佩尔（Albert Speer）将战争生产条理化，消除先前管理中的无效率做法。在他的指导下，武器生产得到三倍增长，但这不能认为是专政管理的效率使然。更合理的解释是战争前期工业未经动员的程度之深。一个极好的例子便是在整场战争中德国政府的管理机构并非高效。
“元首无法忍受俄国的气候；他不断抱怨头痛。”
国防军指挥参谋部参谋长约德尔（Jodl）向审讯者承认
由于战争的大部分时间里，德国经济没有得到充分的动员，它在空袭之下得到了反弹。在早期战争岁月中，居民消费旺盛，消费者拥有的物资以及流通渠道中的物资储量同样数量巨大。这帮助了德国民众缓和轰炸带来的影响。工厂和机械数量众多，没有得到完全的利用。因而，可以较为容易地依靠未使用或部分使用的机械来替代在空袭中受损的机械。同时，在德国国防军持续的人力需求之下，纳粹地方政府得到外来劳工补充的工业劳力支持，能够保证派遣大量人手修复轰炸造成的伤害，或者清理对工业生产相对影响不大的残骸废墟。