10 个月里获得 11 个战果绝非易事,其中 10 架是被航炮击落,1 架被空空导弹击落。这些战果由 3 个中队的 10 名飞行员创造,极大地丰富了作战经验。除了击落 8 架米格-21 以外,天火还击落 1 架猎人和 2 架米格-19,以色列空军推测的优势与劣势空战态势也在战斗中得到了检验。1964 年 11 月一架天火在与约旦空军的猎人交火后返航,因油料耗尽而坠毁(飞行员迈克尔.巴拉扎姆(Michal Barazam)成功跳伞),天火的交换比是 11:1。

在一日内损失 6 架米格-21 吹跑了阿拉伯人的荣誉感,也打击了苏联的威望。1967 年 4 月 7 日天火的胜利引发了外交纠纷,并最终导致六日战争的爆发。

苏联的情报部门指出以军于 1967 年 4 月 7 日拂晓在叙利亚边界集结兵力,这使阿拉伯国家更加团结。这个情报是错误的,但是埃及还是把联合国观察员赶出了西奈半岛,并且地面部队前出至真空地带,阻断了以色列在红海的海运和蒂朗(Trian)海峡的空运航线。以色列的正规军不能及时做出相应,事态进一步升级后才能动员预备役,但战争看来是无法避免了。6 月初继埃及和叙利亚之后约旦也动员了军队,为此以色列决定先发制人,派出以色列空军轰炸埃及空军基地。

以色列空军的目标就是夺取制空权,确保以色列地面部队顺利展开攻势,同时不会遭受埃及空军图-16 和伊尔-28 轰炸机的轰炸。三支天火中队担任先锋,其任务是打击最远和最具威胁的目标,并保卫以色列领空和机动性较差的战斗轰炸机。

以色列在 6 月 5 日发动的攻击取得了令人吃惊的压倒性胜利,阿拉伯空军的抵抗没有预想中的激烈。第一波攻击从 07:45 持续到 09:00,天火获 得6 个战果,丹.舍维(Dan Sever)首个击落敌机(座机天火 77),他回忆道:

“我带领着一支三机编队,我们的任务是使用 500 千克炸弹轰炸塔马达(Bir Tamada)空军基地后进行战斗空中巡逻。我们轰炸了跑道,当拉起并向北飞时我们看见附近加夫加法(Bir Gafgafa)空军基地腾起黑色烟柱,我朝那个方向看去,发现一架伊尔-14 运输机在 3,000 英尺高度缓慢飞行。我向 2 号机和 3 号机报告之后便全速向目标俯冲过去,在离目标几千米时我又发现一架米格-21 向东转弯,我也通报了这架米格机然后准备对其实施攻击。在距米格 600 米我正准备按下扳机时,米格机陷入尾旋,转了两圈后坠毁。我告诉其他飞行员‘他坠毁了,我们现在去搞定那架伊尔-14。’但是我没能发现这架运输机,它消失了。”

“当我返回基地后情报管抓住我说:‘舍维,你知道谁在那架运输机里吗?埃及陆军的最高指挥官!差点被我们抓个现行。阿米尔将军(Amir)和他的军官团正在视察西奈前线。他就在那架飞机里面,你应该把它击落!”这件事情纠缠了我好几年,战斗机飞机员的首要目标是敌方战斗机,但在那个特殊情况下正确的做法就是先将运输机击落。”

每支天火中队都保留两组双机编队保持警戒,随时准备紧急起飞以瓦解阿拉伯空军的报复性轰炸。当威胁消失后,双机编队就失去了战术上的突然性,这些天火就被召去执行进攻性空中巡逻任务以保护以色列空军的攻击机群。其中一支编队由大卫.伊夫里(David Ivry)带队,僚机是伊兰.戈能(Ilan Gonen)(座机天火 59)。伊夫里是当时经验最丰富的天火飞行员之一,自从 1961 年去法国受训起就开始驾驶三角翼战机,1964~1966 年间任 117 中队的中队长。戈能则是菜鸟飞行员,1965 年才开始驾驶三角翼战机。伊兰.戈能回忆道:

101 中队 1965/66 第二交换训练季飞行员合影,后排从左至右分别是:伊兰.戈能(Ilan Gonen),大卫.巴鲁奇(David Baruch),阿夫拉哈姆.欧兰(Avraham Oren),尤西.阿拉齐(Yossi Arazi)。前排从左至右分别是:埃胡德.亨金(Ehud Henkin),吉奥拉.罗姆,摩西.吉尔伯阿(Moshe Gilboa),伊兰.海特(Ilan Hait),大卫.破拉特(David Porat)

“我们巡逻了很长一段时间,西奈上空没有一架米格机。伊夫里的电台出了故障,所以按程序由我和控制中心通话,并且担任长机。随后我们拦截了一架伊尔-14,我首先开火。埃及飞行员处置正确,我击中他的发动机并引起大火,那架伊尔-14 飞很低飞行员直接放下起落架将起火的飞机降落在沙漠里。伊夫里随后又击中了地面上的这架运输机。”

1967 年 6 月 5 日被伊兰.戈能击落的伊尔-14

六日战争的首批战果凸显了两个具有争议的问题——敌机在没有被击中的情况下坠毁能计入战果吗?分享战果如何计算?这么多年来,大量的阿拉伯战机在与天火交手时坠毁,不是在低空飞行中撞地就是无法改出尾旋,这通常是由于飞行员的操纵失误造成的。一开始追击这架敌机的会宣称击落敌机,并计入战果,但随后几年后以色列空军改变态度。在空战中因飞行员操纵失误而坠毁的阿拉伯战机被划归为“中队战果”。

分享战果则更为复杂,并常常引发激烈争论。以色列空军的态度再次在几年后改变。起初首先命中目标的飞行员将获得这个战果,后来又规定实施致命一击的飞行员将享有这个战果。最终指挥官们决定搁置争议将战果分享给每个参与攻击并命中的飞行员。还有一个无法确认战果的问题,既没有目击证人也没有照相枪照片。这一类战果通常不被计入,但一些空战可被近距监视到的,就有情报部门提供确认的案例。飞行员将其称为“第 4 部门战果”,因为情报部是空军部的第四部门。

然而在第一波攻击中 119 中队的埃坦.卡尔米(Eitan Karmi)(座机天火 03)和吉奥拉.罗姆(Giora Rom)(座机天火66)获得的四个战果上却没有争议。他们在太尔.诺夫基地紧急起飞前往埃及阿布.苏耶尔(Abu Sueir)空军基地,在那里埃及空军的米格-21 正拦截以色列空军的攻击机,每架天火飞行员都获得了两个战果。

1967 年 6 月 5 日拍摄的天火 03,上面两个战绩是埃坦.卡尔米在当天早上取得的,接下来的第二天萨吉.欧迪德又将为它添上第三个战绩——1 架埃及苏-7