海阔凭鱼跃，天高任鸟飞（三）——“施耐德杯”水上飞机竞赛的历史

　　超级马林 S.4 为中单翼布局，机体上见不到了早期飞机上那些张线，显得干净利落，但是散热器仍为外置式，由于飞机的载荷全部由机翼的内部结构来承担，因此机翼结构必须具有较高的强度，厚度也较那些双翼机更大，S.4 还同时安装有襟翼和副翼，这使飞行的操作性能得到提升。由于单翼机的翼载较高，因此超级马林 S.4 的起飞和降落的滑跑距离也较双翼机更长。

图 4.2.2 超级马林 S.4

　　经验丰富的比亚德仍是飞行员的不二人选，在离开英国前，他驾驶超级马林 S.4 创造出 226.742 英里/小时（364.828 公里/小时）的水上飞机速度记录，成为夺冠大热门。

　　意大利人虽然没有享受英国人的待遇，但墨索里尼政府已经允许私营的飞机制造公司使用国家实验室的风洞进行测试。一位意大利土生土长的飞机设计师马里奥•卡斯托尔蒂（Mario Castoldi）在 1922 年加盟了马基公司，他也认识到单翼的巨大前景。不过马基的传统强项还是水上飞艇，卡斯托尔蒂设计的参赛飞机就是这样一种新旧事物的结合体，一种单翼式水上飞艇，代号 M.33。

　　M.33 采用悬臂式上单翼，直接安装于船身上，机翼靠外侧的位置装有两个小浮筒以保持平衡，为了维持机翼结构的稳定，机翼厚度也比较大，蒙皮材料仍采用织物。为了设计出合适的船身，卡斯托尔蒂用高速快艇拖曳模型进行了多次试验，最终确定船型。M.33 的翼展为 10 米，起飞重量为 1,255 公斤，飞机采用一台美制柯蒂斯 D-12 发动机，这种发动机为意大利军方利用评估的名义引进，数量不多，在 M.33 上的出现，足见马基是得到了政府支持的。D-12 发动机被采用支架固定在飞机顶部，但意大利人只为其配备了普通的木质螺旋桨，两台散热器被置于发动机两侧，这从一定程度上增加了飞行的阻力。意大利一共派出了 2 架 M.33，其中一架是由 1921 年的冠军布里加迪驾驶。

图 4.2.3 马基 M.33，“红猪”是不是和它的和相像？

　　东道主美国这次由陆军和海军组队联合参赛，他们在国内的航空竞赛中打的不可开交，这次双方也是卯足了劲头。为了公平起见，这次两军统一使用柯蒂斯 R3C 型飞机，这种飞机是柯蒂斯公司为高速飞行竞赛设计的又一新机型。R3C 是一种通用飞机，R3C-1 型为陆基型，R3C-2 为水上型，两者之间可以通过安装机轮或者浮筒迅速转换。这一设计主要出于节省费用的考虑，因为 1925 年的普利策杯和施耐德杯的是时间相距很近，在普利策杯的比赛后，R3C-1 可迅速转换成 R3C-2 参加施耐德杯。

　　R3C-2 的外观与 1923 年的冠军 CR-3 颇为相似，是一架木质双翼浮筒式水上飞机，翼展和机身长度同为 6.71 米，空重 968 公斤，最大起飞重量 1,242 公斤，机翼面积 13.4 平方米，安装有一台柯蒂斯 V-1400 液冷发动机，输出功率 565 马力。R3C-2 最大的特点是其上下机翼都是直接连接在机身上，两副机翼的外侧则通过I型支架连接，这种飞机装有表面散热器，这些措施都使飞机的迎风面积更小，速度更快。

　　陆军航空队（那时候美国空军还没有诞生）派出一架飞机参赛，飞行员是詹姆斯•哈罗德•杜立特（James Harold Doolittle）。这位 29 岁的陆军试飞员虽然身材矮小，但体格健壮、意志坚定、学识渊博，具有一名优秀飞行员的全部优秀素质。杜立特在当时已经小有名气，在 1922 年他曾驾驶一架载有原始导航设备的德哈维兰 DH-4 飞机横穿美国，用时 21 小时 19 分，成为在一天内穿越美洲大陆的第一人。他获得过文学学士学位，通过不断的学习和实践，后来又相继获得了航空学硕士和博士学位。他研究的课题正是仪表飞行，在当时能达到他这样水平的人可谓是凤毛麟角，这些都为他之后取得非凡的成就和杰出的贡献奠定了坚实的基础。海军则有2架飞机参赛（编号 A.6978 和 A.6979），两位飞行员也非常出色，分别是拉尔夫•奥夫斯特（Ralph Ofstie）和乔治•卡迪汉（George Cuddihy），他们都与杜立特同龄。

图 4.2.4 詹姆斯•杜立特在 1925 年的施耐德杯中与座机 R3C-2 的合影

　　最先达到的巴尔的摩的是英国人，他们乘坐的是邮轮，旅途中比亚德在玩乒乓球时手腕扭伤，这在征途上投下了一丝阴影。到达美国后他们发现显然自己是来得太早了一些，海岸公园内连基本的设施还没有准备好，英国人的那些大箱子只能露天停放在那里，闲暇无事的英国人还组织观看了美国的普利策杯飞行比赛。

　　10 月中旬，美国人的比赛设施准备完毕，包括临时的滑道和用帆布搭起的简易机库以及一些简单的吊具和设备，只此而已。此时离正式比赛日期 10 月 24 日只有 10 天的时间了，英国人和意大利人赶紧拆箱组装和测试飞机。美国人也进驻营地，R3C-1 被迅速装上浮筒变成 R3C-2。10 月的切萨皮克湾的大风吹倒了临时搭建的帐篷，压坏了超级马林 S.4，经过紧张的抢修，S.4 被修复，这一切都与 1923 年英国提供的比赛服务有天壤之别。

图 4.2.5 1925 年施耐德杯的比赛条件，可谓非常简陋

　　1925 年施耐德杯的赛道接近一个等边三角形，比赛首次用公制的公里作为计量单位。飞机必须先从海湾公园的码头出发向南飞行 17 公里，在吉布森岛（Gibson Island）附近的灯塔转弯向东，经过 14.1 公里后抵达亨廷菲尔蒂角（Huntingfield Point）岸边的一艘临时设置的航标船，再向西北方向返回起点，最后一段航程为 18.9 公里。单圈比赛距离为 50 公里，飞机需要飞行7圈。这样的设置方便了 FAI 对飞机进行测速，一旦有飞机创造记录，可以很方便的进行计算。

图 4.2.6 1925 年比赛赛程

　　10 月 23 日赛会组织了进行测试飞行，要求所有飞机飞行两圈，还需要完成 2 次水上起降和水面滑行。比亚德的伤基本恢复，他驾驶超级马林 S.4 第四个起飞，起飞后首先需要完成第一个转弯，由于飞机速度很快，机身向左的侧倾角也很大，突然之间 S.4 失去控制，先是向右倾斜，接着急速坠落，从大约 30 米的空中掉入海湾中。英国人迅速组织营救，甚至经过的布罗德也把格罗斯特III降落在水面上看看是否能提供些什么帮助。比亚德挣扎着从座舱爬出，之后被救起，他受伤较为严重，不过没有生命危险，而超级马林 S.4 则沉入海中。调查表明主要问题是在于飞机在转弯时承受了较高的 G 力，从而引起机翼震颤所致。