事实上，越南战争中使用的导弹的精度都不是太高。虽然说“结构简单”的AIM-9“响尾蛇”如何如何好而“结构复杂”的AIM-7“麻雀”如何如何糟，但是，这群“黑手党”并没有把故事完整地讲给人们听——这也是他们行事的一贯风格。

　　美国空军在越南战争中确定的战斗机击落战果中，有50个是由“麻雀”导弹获得的，33个是由“响尾蛇”导弹获得的，还有41个是由航炮获得的。在越南战争中最顶尖的3位美军王牌飞行员所获得的16个击落战果中，有12个是用“麻雀”导弹获得的。“麻雀”导弹，特别是升级后的AIM-7M型在此后又继续服役了许多年。“麻雀”导弹在海湾战争中表现良好——尽管其击落目标的概率仍然低于40%。

　　当美国战机越过边界进入北越上空时，它们立刻就会被北越的地面雷达捕捉到并被持续跟踪。此时这些美军战机很有可能会被地空导弹击落，因此它们几乎没有多少机会使用雷达制导的空空导弹。美军在越战中损失的飞机的绝大多数并不是在与米格机的“狗斗”中被击落，而更多的是丧命于雷达控制的高射炮和“萨姆”导弹之手。

　　“黑手党”们认为，有必要加强美国空军的空战格斗能力。他们所欣赏的空中力量并不是那种为地面部队提供支援的空中力量，而且，他们也不认为远程武力投射有多重要。对哈特参议员来讲，独立展开轰炸的价值是“一个谜”。法洛斯承认在1945年用原子弹核击日本的重大影响。除了这两个实例，他还说：“远离战场的纵深遮断轰炸从未产生过有意义的军事效果，对这一点我们很难展开一场严肃认真的讨论。”

他们所欣赏的空中力量并不是那种为地面部队提供支援的空中力量，而且，他们也不认为远程武力投射有多重要

　　法洛斯还写道，斯普瑞认为，美国空军不应该再额外建造像B-52或B-1这样的重型轰炸机。省下的资金可用于像A-1攻击机这样的项目——小巧，机动灵活，可以沿着河床在低空飞行，也可以沿着峡谷在高空飞行，以躲避雷达的探测。

　　平心而论，这些“黑手党”所提出的观点最适合打这样一场空战：在阳光明媚的日子里，适合特技飞行表演的战斗机在万里无云的天空中进行视距内格斗。然而，这样理想的战场条件是不存在的：在欧洲大陆，西方盟国面对的是以苏联为首的华沙条约组织那拥有压倒性数量优势，且准备实施宽正面、大纵深作战的常规地面部队。如果北约方面不具备空中遮断和纵深打击的能力的话，那么华约方面就可以毫无顾忌地在后方集中起庞大的后续梯队并加强一线部队的实力，华约的补给和增援可以通过公路和铁路毫无阻碍地向前线输送，敌人的空军基地也将维持在运转状态而不受威胁。

　　更重要的是，苏联空军是基于“视距外空战”（BVR）的思想而建立的，“昼间视距内空战”的限制将削弱北约盟军的空中力量。在隆冬时节的中欧，光照和气象条件的限制使得在一天之内能见度超过3.5英里（约5.6千米）的飞行时间不多于3个小时。

　　在美国空军参谋部的军官中，沃尔特•克罗斯（Walter Kross）中校对这群改革者们那充满了“惯性思维”的理念做出了回应——克罗斯中校最终官至空军四星上将。他解释说，在北约和其他军事同盟中，居于最优先地位的是“通过低空轰炸极为重要和关键的目标来摧毁敌人的飞机或不让它们起飞”，同时，美军必须有能力“拒止”针对我方的类似的袭击——无论是在白天还是在黑夜，也不论天气情况如何。克罗斯中校说，如果“我们甘冒让具备数量优势的敌人拥有在视距外‘先敌开火’的优势的风险的话”，那么后果“将会是一场灾难”。克罗斯中校还说：“更糟的是，这会造成一个空子而让苏联方面的战争指导人员可钻：苏联人会把整个空战都维持在视距外进行——不论是在晴天、黑夜还是在坏天气里。”

美国空军参谋部的沃尔特•克罗斯（Walter Kross）中校，此时的他已经官至四星上将了

“好用的武器，能用的武器”

　　由于采用了卡特政府的国防计划为出发点，因此这群“黑手党”错误地把战备和保障程度低下的问题归咎于武器装备的复杂性。他们完全忽视了那个年代臭名昭著的“空心部队”现象，即由于军费不足而导致许多单位无法维持自身的正常运作而徒有个架子。他们也没有考虑到在1973年至1981年间爆发的石油危机这一因素——在这场危机中，喷气式战机燃料的价格增长了十倍！

　　“这群改革者的侧重点放在金钱上了，他们看到，一架F-15是如此地昂贵——单价2000万美元，是一架F-4战机单价的7倍，更是一架F-5战机单价的20倍。”一位老兵，也曾是一位战斗机飞行员的克拉伦斯•R•安德瑞格（Clarence R. Anderegg）这样说道。安德瑞格现在是美国空军的一位历史学家，他的这番话出自他那本名为《Sierra Hotel：在越战十年后再飞空军战机》（Sierra Hotel: Flying Air Force Fighters in the Decade After Vietnam）的书。安德瑞格在书中继续写道：“他们进一步认为，现在的飞机太大了，也太容易被目视发现了，因此驾驶着一架类似F-5这样的轻巧的战机的飞行员能够很容易地‘切入’驾驶F-15战机的飞行员的OODA循环并恣意妄为。讽刺的是，改革者们的这一论点却反过来证明了他们的谬误：F-15‘老鹰’是很庞大，但她的机载雷达和精良的导弹却不仅给了F-15的飞行员先敌发现、先敌判断、先敌决策的机会，还给了其先敌行动的机会。”