虽然志愿飞行员人数充裕，但武器系统军官人数不足 — 尽管不乏热情的志愿者 — 因为合适的候选人不易找到。领航员专业训练计划时断时续，只培养了人数有限的战斗机武器系统军官。空军国民警卫队一直没有配备双座战斗机，只有在 1990 年代飞过 F-4“鬼怪”飞机的资格极老的军官才有可能被国民警卫队选中，因此只能指望空军现役部队和后备役部队提供战斗机武器系统军官。不过，通过同时在以下三个方面努力，在某种程度上缓解了紧迫的武器系统军官短缺问题：1、从后备役现役军人和个别后备役待命军人中临时征召武器系统军官；2、将美国本土内担任参谋职务的武器系统军官调配至战斗岗位；3、从遥驾飞机中队吸收有战斗机经验的武器系统军官。自不必说，后两项措施吸引的志愿者人数超过了空军人事中心愿意调配的人数。经过多方面的努力，初步组建的 OA-X 飞机武器系统军官队伍和二十年前初步组建的 F-15E 飞机武器系统军官队伍颇为相似，例如都包含少数年轻中尉，而主要力量是少校和中校，许多校官想尽办法找人说情才进入机队。相比之下，空军特种作战司令部没有遭遇到这样的问题，因为它的要求略有不同，而且只有一个 OA-X 中队需要武器系统军官。此外，它从 AC-130 武装运输机队调用领航员和电子战军官。
自 2011 年以来，飞行员和领航员训练计划都在全速满员进行，但是空中作战司令部出于自身需要，为 OA-X 中队配备的飞行员高于武器系统军官的比率。其指导思想是，参加作战行动的 OA-X 飞机需要经常在后座搭载东道国人员（机组人员和其他人）、联合终端攻击控制员、地勤人员、甚至语言专家，因而占据了武器系统军官的一些位置。这种配比也导致了一个副作用，这就是在训练时，武器系统军官比飞行员获得更多的飞行架次，人们将之戏称为“武器系统军官红利”。
在 F-15E 基地组建的 OA-X 中队有一处与众不同，这就是有些机组人员具备飞行 F-15E 和 OA-X 的双重资格。基地为各待命机组配备两架飞机，无任务时，机组可飞行成本较低的 OA-X 来磨练飞行技能，满足架次要求。这样做还顺便带来另一个好处：F-15E 联队因此能吸收更多的新手加入。尽管这个计划很成功并保持实施，但是并未扩展到其他机型。基本上，F-15E 中队的机组人员分别朝两个能力领域发展。只飞行 F-15E 的机组人员有可能较快地成为此机种的教官，而且只有此飞机机组人员能保持熟练使用某些武器的能力，包括 GBU-15 光电制导炸弹、AGM-130 空对地导弹和 GBU-28 光电制导炸弹。而具备飞行 OA-X 和 F-15E 双重资格的机组人员有可能较快地积累飞行时间和作战经验，这是很有吸引力的发展前景。机组飞行 OA-X 时可以担任机载前进空中控制员任务，而 F-15E“攻击鹰”则不能支持这种功能。因此凡飞 F-15E 的拥有机载前进空中控制员资格的机组人员实际上都具备飞两种飞机的双重资格。
部署在德州埃林顿机场的第 147 战斗机联队也由具备双重资格的机组人员组成，不过他们飞的是 MQ-9“收割者”（起初是 MQ-1“捕食者”）和 OA-X。如上文所述一样，这个联队这样配置其人员是出于必要，而非刻意安排。因为在胡德堡陆军基地附近需要部署一个 OA-X 中队，又因为第 147 联队已经从驾驶战斗机改为操控 MQ-1，因此在 OA-X 进驻机场时保留了这种遥驾飞机。这样的部署形成了作战能力的不寻常混合，例如武器系统军官也担任遥驾飞机传感器操作员。但是，这个模式没有推广，原因是 OA-X 快速入役，导致遥驾飞机中队可获得的战斗机武器系统军官人数越来越少，并且各飞行机组作战任务繁重，经常无暇去飞 OA-X。
参加作战行动
在成功实施“迫近愤怒”作战操演计划之后，第一个 OA-X 中队甚至在正式具备初步作战能力之前就参加了作战行动，当然没有人对此感到意外。一个 OA-X 四机编队特遣队从 2011 年开始常驻阿富汗坎大哈空军基地，目的是保证这些飞机能及时飞到不同的地方去支援特种作战行动。机组人员按需轮流进驻，而 OA-X 飞机则留驻在阿富汗。这些飞机容易维修保养，因此几乎不需要送回到美国。
阿富汗作战行动采用以巴格兰姆空军基地和坎大哈空军基地为核心的中心辐射形式。主要特遣队一般需要使用沥青铺设的机场，但 OA-X 飞机则能充分利用较简易的跑道，包括阿富汗大多数机场常见的碎石跑道。飞机通常执行原地出发和返回飞行任务，从主要作战基地起飞，执行一项任务之后在前线基地着陆，进行加油和有限度的弹药补充，然后由同一机组再飞下一个架次，并在完成当天任务之后返回到主要基地。对于某些任务，尤其是机载前进空中控制员任务，机组可能在前线作战基地降落，与受援的地面部队指挥官当面进行必要的细节协调。通常，机组在前线基地加油和补充联动式 0.50 口
径航炮弹药和 2.75 英寸火箭弹药，这些弹药在陆军机场通常都有储备。OA-X 的燃油需求量连 F-15E 的百分之五都不到，因而可以用卡车向前线基地输送，采用手动泵和 55 加仑的油桶就足以给 OA-X 加油。美国在 2015 年和吉尔吉斯政府就玛纳斯空军基地租约续签问题协商失败后，失去加油机基地使用许可，此后，更多的 OA-X 由 C-17 运输机载运或直接从北约基地起飞，部署到阿富汗，承担起大部分近距离空中支援任务。从那时起，即使在美国重新获得玛纳斯基地租用权之后，在阿富汗的战斗机队中至少有 50% 是 OA-X 飞机。
OA-X 很快成为执行武装侦察和空中监视任务的首选飞机。OA-X 的续航力强，两机编队空中巡航的时间超过原有战斗机。在一个典型的八小时任务时段，两架 OA-X 可完成六小时巡航，每架飞机只需要加油一次，通常使用附近的前线弹药补充和加油点。有时，OA-X 特遣队会连续几天在陆军或海军陆战队拥有的前线作战基地支援地面作战行动，因而机组人员能和他们支援的部队直接交流，提升参战部队的信心，并且促进空地一体化部队成功执行作战任务所必需的周密整合和规划。陆军和海军陆战队指挥官及联络官经常会坐在 OA-X 的后座飞上天空，从高空视野获得有价值的信息。对 OA-X 双机编队而言，一般认为作战时最多搭载一名“乘客”为宜。这样的组合通常让乘客坐在僚机中，长机的武器系统军官则可用激光引导两架飞机的武器，弥补机队里有一名无经验的乘客所造成的短缺。