试飞结果显示，飞机迎角在较高速度时可以作为一个高度控制手段，同时飞行员在处理机翼升力和推力升力时有相当大的处置余地。使用迎角控制，可以有效避免机翼失速问题。同时风洞试验数据也显示，在迎角 15～18 度，喷管向下状态，飞机具有抬头趋势。此后，又进行了无自动稳定系统的转换试飞，证明只要给予飞行员足够的控制能力，他就可以独立完成飞机控制，而无需采用复杂的自动稳定系统。
最后探索的关键领域是短距起飞。这对于 P.1127 潜在的用途而言显得尤为重要，因为这意味着相对垂直起飞可以携带更多的燃油和军械。第一次短距起飞于 10 月 28 日在当斯福德进行，这种飞机继加速转换飞行后又完成了其后的这个试验项目。在不到一年的时间里，P.1127 已经证明它能够执行为它设计的所有任务，尽管其自身还存在着重大的问题。新飞机的基本成功使得霍克公司放心了，但是他们也充分地认识到还有大量工作有待完成，以便为 P.1127 向真正实用的战术飞机迈进打下基础。
随着时间过去，根据进行中的试飞程序发现的问题，P.1127 做了大量改进。
1961 年 12 月初，XP836 在俯冲中达到了 M1.2 的速度。但仅仅过了几天，1961 年 12 月 14 日，由于一对前喷管脱落，XP836 紧急返航，但在迫降的最后进近阶段，该机在大约 300 英尺高度、170 节速度时突然失去横向控制能力，随即坠毁。幸运的是，比尔•贝尔福德成功跳伞逃生。这次事故导致了第一次重大改进——后来的调查显示，由于错误地在喷管结构上采用了玻璃纤维，导致了这次事故。此后，喷管改用了钢结构。尽管如此，政府在 11 月初定购 4 架改进型 P.1127 的承诺仍然不变，4 架飞机如期交付。
第一架改进型飞机 XP972 于 1962 年 4 月试飞，但仅仅使用了几个月。10 月 30 日试飞中，休•迈尔威仁做了一个急转弯，压气机叶片突然脱落并刮擦钛合金的发动机匣，导致发动机起火。虽然他尽力飞往英国空军的唐枚尔基地迫降，但飞机还是遭到严重损坏，很快就报废了。
接下来的两架，XP976 和 XP980 分别于 1962 年 6 月和 1963 年 2 月试飞。与此同时，新型飞马 3 发动机（推力 6,125 公斤）也达到实用状态，XP976 遂成为第一架安装这种发动机的 P.1127 飞机，并加装了扩大的橡胶前缘进气口以适应起飞的需要。
最后，所有可用的飞机都完成了大量的改进，包括在机翼上采用的流线型翼尖（XP972 和 XP980），下反的平尾以及加大的腹鳍以解决试飞中遇到的方向稳定性不足的问题。但这些措施不是很成功——例如橡胶进气口。理论上，橡胶的弹性使得进气口可以在高/低速时自动改变进气口形状，从而适应不同速度的进气要求。但实际上，橡胶进气口在常规飞行时经常断裂。最后，在 1964 年 2 月试飞的最后一架 P.1127，XP984 上采用了折衷的金属进气口，就象在茶隼上采用的一样。XP984 采用了新的后掠翼和加长的机身以及飞马 5 发动机（推力 6,800 公斤），并成为茶隼的原型。
（1）改用 1 台推力约 7,030 千克的“飞马”5 发动机以提高起飞载荷和悬停高度； （2）发动机相对于机翼向前移动 230 毫米并改变安装角，同时加长机身，改变了推力中心与重心、重心与升力中心的相对位置，使悬停时推力中心通过重心，前飞时重心在升力中心之前，改善了悬停和前飞时的纵向稳定性； （3）机翼进行了重新设计，翼展缩短 430 毫米并改变机翼平面形状，同时采用更薄的超临界翼型以减小高亚音速飞行时的阻力； （4）水平尾翼翼展延长了约 1,200 毫米，下反角由 0° 改为 15°，可消除高速、较大迎角时发生的上仰现象； （5）将垂直尾翼加高 150 毫米以提高方向稳定性
1963 年 2 月，比尔•贝尔福德驾驶 XP831 原型机在皇家海军“皇家方舟”号航母上进行了上舰试飞，以此证明 P.1127 也具有充当舰载飞机的潜力。不过，6 月 16 日，当贝尔福德在巴黎航展上驾驶 XP831 为 11,000 名观众进行表演时，矢量喷管却突然卡住了。虽然他立刻迫降，但并不成功，人侥幸没有受伤，XP831 却就此报废了。后来该机机体被运往博物馆展出。
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急转直下
在航空部订购改进型 P.1127 时，英国空军依然在寻求一种满足 GOR.345 规范的垂直/短距起降战术攻击机。自 1960 年到 1961 年，军需部一直在研究如何最好地满足这个要求。但无论如何这都意味着必须全力推进 P.1127 的研制进程。因为在计划于 1964－65 年服役的时间限制下，这是取代猎人式战机的唯一选择。
在装备了额定推力达 18,000 磅的飞马发动机后，P.1127 的一种改型可以满足 GOR.345 的要求。由于这样的发动机尚未问世，于是布里斯托尔公司准备给他们的飞马 5 发动机改用新的前风扇、环形燃烧室和其他的改进措施。
但就在此时，国际上正在兴起一个超音速的浪潮。任何一种亚音速的作战飞机都会被认为是过时的和脆弱的。于是，几乎就在霍克公司向航空部递交了他们的改进方案之后，英国空军提高了 GOR.345 的性能指标，包括将速度要求由 M0.95 提高到 M1.2。这已经超出了 P.1127 的能力，即使采用更大功率的发动机也不行。这基本上是将 P.1127 逼入了绝境。到 1961 年春季，英国空军很快失去了以 P.1127 取代猎人战机的兴趣。不过，航空部依旧希望研制这种飞机，因为他们希望它不仅能满足英国空军的要求，还可以满足许多北约国家空军的要求。