- 格鲁曼的小老虎们——F4F“野猫”舰载战斗机简史（上）
- 格鲁曼的小老虎们——F4F“野猫”舰载战斗机简史（下）
最后的生产型也因为受到英国需求的“岩燕”Mk.2（后述）的影响继续沿用了设计阶段增设两门机枪的想法，但出于平衡重量的想法，分配到每架飞机的子弹数量也相应减少了，原本F4F-3的四门机枪总共备弹1800发，而F4F-4的六门机枪备弹仅有1440发。虽然同时间的投射的火力增加了，但是也牺牲了射击持续性，因而惹来美国海军内的一片异议之声，特别是VF-3机队的司令官约翰·萨奇更是指出这种做法的糟糕性，“用四门机枪打不着的给八门也打不着”。
最早使用F4F-4的舰载机中队是“企业”所属的VF-6舰载战斗机中队，于1942年三月份领取到了八架F4F-4以替换原本的F4F-3。此后，得益于部署问题，“大黄蜂”的VF-8成了第一个满编制F4F-4的舰载机中队，并于杜立特空袭时同时于机库存放着30架F4F-4。而其余的依旧部署在前线的“约克城”和“列克星敦”依旧在珊瑚海结束之前依旧装备的是F4F-3/F4F-3A，尽管飞行员对折叠翼且增强火力的F4F-4恶评满满，但不得不承认的是，折叠翼F4F-4在舰上空间运用效率上比F4F-3要高出很多，这也一定程度上增加了美国航母的制空能力。
一架从“约克城”上起飞的F4F-4。折叠翼给航母搭载量带来的好处也可以从实战的对比中得出：珊瑚海海战时“约克城”所属的VF-42舰载机中队仅搭载了18架F4F-3，而在三天强制整修后让原属于“列克星敦”的VF-3上舰时，则一口气装备有27架F4F-4（两架备用），整体搭载数上升了整整50%
F4F-4为了延长航程挂载的机腹附加油箱，容量42加仑（159升）
另一种挂载在机翼上的58加仑油箱（219升）
不过读者若心急于想得知这些猫崽子们在太平洋上的表现，尚且稍作等待，让我们看看海的另一边发生的事儿。
海的另一边
前面我们提到了，法国海军也对XF4F-3展现出了较大的兴趣，在美国海军对F4F-3的订单下达后仅不久也向格鲁曼下达了对F4F-3的特制法国型号的订单。其实不仅仅是法国，英国和希腊也看中了F4F，意图进行购买来快速组建起自己的航空力量。
当时，法国海军的航空母舰只有一艘改造自战列舰的“贝亚恩”号航空母舰，舰载机十分的老旧，而法国同时在建着两艘“霞飞”级航空母舰以组建自己的海上战略力量。这时缺乏舰载机设计基础的法国人看不起隔壁英国佬在用的双翼舰载战斗机，同时又因为印度支那的冲突与日本交恶，只能寄希望于美国人的产品上。
缓慢而又笨重的改装航母“贝亚恩”号
法国海军向格鲁曼下达了91架的订单（舰载机81架，备用机10架），而这批舰载战斗机没有采用美国海军的编号，而是从格鲁曼的自家代号而来，被命名为G-36A。前文我们提到，被美国海军所采用的F4F-3使用的是 普惠R-1830-76引擎，在极早期的量产型上问题重重，可靠性不高，因此法国海军出于希望快点获得这批装备的考虑，将引擎更换成了民用版的莱特R-1820-G205A，螺旋桨采用的则是XF4F-2所用的汉密尔顿标准三桨叶螺旋桨，没有附带螺旋桨整流袖套。由于采用了小一号的引擎，引擎整流罩不但尺寸缩小了，而且原本的引擎冷却片也被取消。
G-36A于格鲁曼工厂。可以看到机翼上的法国海军航空兵国籍标识
G-36A，未装备武器，但依旧能辨识出为机鼻机枪预留出的位置
其他装备上，格鲁曼按照法国海军的要求为G-36A装备了法式无线电设备和法国制光学观瞄设备，并且计划装备六门法制7.5mm达奈航空机枪（机鼻两挺，机翼一边各两挺）。除此之外，G-36A的驾驶方式是适应法国的习惯而进行了修改，和原本F4F的操纵方向完全相反。
第一架G-36A是按照法国海军提出来的要求进行了涂装，完全按照法国海军的标准，机体全身涂成浅灰色，并且涂上了法国海军航空兵的带锚红白蓝圆徽，尾舵操纵面也顺次涂上红白蓝，代表该机体的编号NXG1（民间飞机编号）也涂在了机翼上。1940年5月11日，这架G-36A在格鲁曼的机场进行了第一次试飞，并表现出了相对不错的性能，然而仅仅两天之后，德国便入侵格力贝里尼，正式结束了德国与英法之间的假战。随后，在法国部队在对德国作战的接连失利的情况之下，贝当代表法国宣布于6月22日投降，订单随之取消，而生产进度则才刚进行到第七架生产完毕，宣布继续抵抗的自由法国运动也和英国装备购买委员会达成了共识，将订单移交给英国人处理。同时，因为一开始格鲁曼与法国海军的协议，这批G-36A在生产期间就已经预装了法式的联络装备，但武器则因为要求统一出厂预装，而最终订单取消时没有一架G-36A装备过武器。
英国涂装的G-36A
当法国不得不中止这一批订单后，急缺舰载战斗机的皇家海军便立刻向格鲁曼提出接过G-36A的订单以缓解危机。随后格鲁曼很快与皇家海军谈妥并随即展开进行英式涂装的作业，随后于7月27日经由加拿大向皇家海军输出了第一批次共8架的G-36A以让其进行相应的调试。这批G-36A随后换装了全英式的无线电设备及光学瞄准镜，并将原本法式的操纵方式改回美英通用的操纵方式。武器上则也除去了机鼻上的机枪，和当时正在进行调整的F4F-3一样都装备了四门M2 .5英寸勃朗宁航空机枪，但由于原本G-36A给机枪预留的位置有所不同，机枪在机翼放置的位置也和F4F-3有所不一样。英国随后在接收了这一批G-36A后将其正式登记为Grumman Martlet Mk.I，并将其中一架拉去进行测试，其余五架则提供给当时驻扎于苏格兰Hatston的海军航空队驻地并配属于804英国皇家海军航空队。
Grumman Martlet Mk.I，804海军航空队，1940年。关于Martlet的名称，一般翻译为“岩燕”。而Martlet的实际意义则来源于欧洲中世纪的无足鸟传说，传说这种鸟毕生飞行，和风而眠，一生仅落下一次，便是其死亡之时，因其坚韧不拔的精神，其常常作为欧洲家族的家纹而使用。后文为了统一介绍，在1944年亦正式更名“野猫”之前均按照翻译惯例称呼其为“岩燕”
打包运输状态的“岩燕”Mk.1
1940年8月23日，随着下一批59架“岩燕”Mk.1的抵达，英国皇家海军开始正式将其装备于海军航空队中，九月时，804皇家海军航空队拥有了12架“岩燕”Mk.1并开始投入实际的防空任务，第二支装备“岩燕”Mk.1的802皇家海军航空队也在十月份正式投入实战巡逻中。两只航空队主要担负着英国皇家海军斯卡帕湾军上空的防空任务，在1940年的圣诞节，也就是12月25日的防空任务中，两架属于804皇家海军航空队的“岩燕”Mk.1击落了来袭的德国空军容克斯Ju 88双发轰炸机，这是整个“野猫”家族的舰载机的首次空战胜利，也是第二次世界大战中美制飞机的首次空战胜利，与此同时美国海军的F4F-3才敢刚开始交付不久，比威克岛上空的空战还要早一年。值得一提的是，在这次空战中被击落的Ju 88的引擎也被拆下并送往格鲁曼本部进行研究。