麦道公司在 1970 年代提出建议，在 F-4E 基础上发展一种纯空优型，其代号为 F-4T。F-4T 的对地攻击功能完全取消，装备内置机炮，4 枚“麻雀”和 4 枚“响尾蛇”。武器系统由数字式电脑控制。在 1970 年代末“鬼怪”已经是老掉牙的东西了，没有任何客户表示对 F-4T 感兴趣，该计划无疾而终。
本章节原作者参考书目及资料来源：
McDonnell F-4 Phantom: Spirit in the Skies. Airtime Publishing, 1992.
YRF-4C CCV
YRF-4C（62-12200）的原型机先是被用作 F-4E 的原型机，当完成自己的使命后又被改成电传操纵系统的试验平台。这架飞机就是飞机精确控制系统（Precision Aircraft Control Technology ，PACT）的验证机。1972 年 4 月 29 日进行了第一次使用电传操纵系统的试飞。在最初的试飞中为了保险起见还保留了备份的机械操纵系统，但是随着试验的深入和对电传系统的信心增强，机械系统后来被取消了。第一次完全依赖电传系统的飞行在 1973 年 1 月 22 日完成。
62-12200 在成功完成电传操纵系统试飞后被改为随控布局（Control Configured Vehicle ，CCV）研究机，在进气道的上部安装了一对鸭翼，可动范围为 20 度。该机首飞于 1974 年 4 月 29 日。为了使重心后移并让飞机在纵向上不稳定，研究人员在后机身放置了金属块。该机共试飞 30 次。完成 CCV 试飞任务后 62-12200 就退役了，1978 年 12 月 5 日它被赠送给怀特-帕特森基地的美国空军博物馆，至今还在那里展出。
本章节原作者参考书目及资料来源：
麦克唐纳 F-4“鬼怪 II”重型战斗机
原著：Joseph F. Baugher
翻译：涡扇
目录
波音“超级鬼怪”
1984 年波音和普惠公司联合宣布他们将联手进行一项“鬼怪”的改进计划，目标是“鬼怪”的外国用户。而麦道已经放弃了类似的计划，麦道认为“鬼怪”的技术已经过时而且也担心“鬼怪”的升级版会和 F-15 产生竞争，而麦道也想用 F-15 进攻国外市场。
波音的“超级“鬼怪””计划采用普惠公司的 PW1120 涡扇发动机。该发动机是基于 F-15 和 F-16 使用的 F-100 发动机设计的，有 70% 部件通用。PW1120 比 J79 短 40 英寸，重量轻 25%，但是常用推力大 35%，加力推力大 30%。新发动机预计可以使“鬼怪”的性能获得明显的提升，如持续转弯率由每秒 9 度增加到 10.5 度，海平面爬升率由每分钟 42,300 英尺提高到 51,000 英尺。
超级“鬼怪”在腹部增加了一个 1,100 加仑的保形油箱。油箱上还有挂载点，可以携带 4 枚炸弹或者 2 枚“麻雀”导弹。这个油箱比“鬼怪”的标准中线油箱的油量大两倍而阻力只增加 29%。前起落架收纳于油箱前部的整流包中，而后部的整流包放置了 AN/ALE-40 干扰物投放器。
电子设备经过升级，而且客户有很大的选择余地。其中包括 GEC 的平显、Honeywell 423 环形激光陀螺惯导系统和 APG-65 雷达。
由于波音准备和用户国的飞机公司共同进行合作，这涉及到保密问题。在一切尚未开展前美国空军系统分部进行了干预，超级“鬼怪”因此没了下文。
本章节原作者参考书目及资料来源：
McDonnell Douglas Aircraft Since 1920: Volume II, Rene J. Francillon, Naval Institute Press, 1990. McDonnell F-4 Phantom: Spirit in the Skies. Airtime Publishing, 1992.
Kurnass（锤）2000 是以色列空军“鬼怪”升级计划的代号，该计划将使“鬼怪”延长寿命 15 年。“鬼怪”在以色列的绰号是 Kurnass，亦即“重锤”，而 2000 则代表该计划将使“鬼怪”可以使用到 21 世纪。
这项升级计划包括安装 Kaiser 广角平显，一台任务电脑，一台管理多功能显示器的电脑，平显视频记录仪，无线电通讯系统。机体结构得到加强，漏油的毛病也得到解决。改进后的飞机安装了空中加油探杆。在进气道侧面安装了小型的整流片以提高格斗时的机动性。也曾经考虑安装鸭翼，但是最终没有实现。
第一架 Kurnass 2000 的改进工作是在中央飞机维修厂进行的。1987 年 7 月 15 日进行了首飞，并于 1987 年 8 月 11 日被以色列空军接收。更进一步的升级由以色列飞机公司 Bedek 航空分部接手，该工作开始于 1989 年 4 月。
Kurnass 2000 原计划使用 Norden 合成孔径雷达。该雷达原来是为美国 A-6F 升级计划和 A-12 计划研制的。但是这两个项目后来都被取消了，雷达的研制也陷入停顿。不过 1992 年以色列收到了一些试验用的雷达，并计划在随后几年装备所有改型“鬼怪”。整个计划的核心是 Elbit ACE-3 任务电脑，它集成了 Norden/UTC APG-76 合成孔径多模式雷达。前后舱都有 Elbit 显示器，飞行员还有 Kaiser/El 光学全息平显。装备了手不离杆（HOTAS）操纵杆和油门杆。Kurnass 2000 安装了 ASX-1 TISEO 光电定位系统以便发射 Rafael Popeye 导弹。
Kurnass 2000 计划的另外一部分是更换发动机。1986/87 年间 Bedek 分部在以色列空军的 F-4E 上先安装了一台 PW1120 发动机，于 1986 年 7 月 30 日试飞成功。从 1987 年 4 月 24 日开始采用两台 PW1120 发动机试飞。这架“鬼怪”原先是为了给“幼狮”计划做实验平台的。
