“喷火”F.24

第一架双座型的“喷火”是中东的第 261 中队在 1944 年用一架 Mk V 自行改装的。战后不久,作为风险投资,超马林把一架 Mk VIII 改成了双座的训练型。不少 Mk IX 也随后做了类似的改装并全部提供给海外客户。其它出口的还包括 1948 年给瑞典的 50 架 PR.19 和 1951 年零星提供给印度的几架飞机。

第 73 中队是唯一一个使用 F.22 的皇家空军中队,这些飞机主要驻扎在中东地区。F.22 就是一架安上了泪滴型座舱盖并裁剪过后机身的 F.21。它的主要用户是辅助空军的中队,在那里,这些飞机一直飞到 1951 年才被喷气机替代。

“喷火”F.22

在远东,第 155 中队于 1945 年 9 月自荷属东印度群岛返回新加坡,1946 年 8 月解散前,大部分该中队的 Mk VIII 被更换成了 Mk XIV。同时,第 273 中队的 Mk VIII 飞到了曼谷,并在一周后转飞至法属印度支那的新山一机场。1945 年 11 月,该中队换装了 Mk XIV,但旋即于来年 1 月解散。1946 年 1 月,第 17 中队的 Mk XIVE 由皇家海军航母“复仇”号(Vengeance)运送到日本,并作为盟国占领军的一员进驻岩国。1948 年解散前,该中队曾一度移驻美保。

1947 年,6 架“喷火”从新加坡飞往香港,以期巩固那里的殖民统治。两年后,随着中国内战的升级,第 28 中队从新加坡移驻香港,第 80 中队也由海上抵达。1951 年 1 月,第 28 中队将 FR.18 除役,但第 80 中队直到当年 12 月才停止使用它们的 F.24。F.24 安装着短身管西斯潘诺机炮,一共只制造了 50 架。

所有的 20 系列“喷火”都安装着“格里芬”引擎,其中,“格里芬”61 型有 2,050 马力,85 型有 2,120 马力,64 型则有 2,340 马力。

当马来半岛危机于 1948 年 3 月爆发时,皇家空军可用的力量有三个中队:装备着 FR.18 的第 28 和第 60 中队和装备着 PR.19 的第 81 中队。7 月 6 日,第 60 中队的两架飞机首次出动,击毁了一个恐怖分子的营地。10 天后,该中队又炸毁了一座很难从地面道路到达的小屋,炸死了 10 名恐怖分子。不过,由于“喷火”陈旧而不可靠的火箭捆绑方式,8 月底发生了一起火箭地面误射的事故,结果“喷火”被禁止再携带火箭弹。1949 年 2 月 28 日,“喷火”第一次挂上 91 千克的破片弹,和“波弗特战斗机”一起,炸死了至少 9 名恐怖分子。4 月里,12 天中的 6 次空袭报销了 37 名恐怖分子,10 月 21 日,到当天为止最大的一次空袭里,包括“喷火”和“海火”的各型飞机一共出动了 62 架次。第 800 中队的 12 架“海火”在 1950 年 7 月至 9 月间为其它的单位提供了补充。

和二次大战中取得的战果相比,“喷火”在那些藏得很深、居所又飘忽不定的恐怖分子身上取得的战果显得有些微不足道。但事实上这些飞机很管用,如果没有它们,可能要死伤很多人才能把恐怖分子打得如此东躲西藏、士气低落。在打击恐怖分子的战斗中,“喷火”执行了超过 1,800 次战斗出动。老化和气候的问题困扰着这些“喷火”,在退役前,它们的平均出勤率只有 50%。

所有的空中侦察任务几乎都由第 81 中队执行,它的装备中包括了几架 FR.18 和 PR.19。在为期三个月战役中,头两个月里曾有一位飞行员驾驶同一架“喷火”,连续 56 天每天驾机升空,负担了所有的战术空中侦察任务。到 1949 年 6 月,有 3 架拆散的“喷火”由新加坡运抵吉隆坡。1950 年 3 月,它们被全部交给登加岛(Tengah)的第 60 中队。当年晚些时候,它们回到了第 81 中队,使该分队的“喷火”数增到了 5 架。

1951 年 1 月 1 日,第 60 中队的 FR.18 执行了皇家空军所有的“喷火”的最后一次战斗出击。第 81 中队的三架 FR.18 和两架 PR.19 一起,继续担负着侦察任务,直到 1954 年被“流星”(Meteor)FR.10 替换。1954 年 4 月 1 日,一架 PR.19 PS888 执行了“喷火”的最后一次军事照相侦察任务。同年,缅甸空军从以色列得到了 30 架 LF Mk IX,用它们换下了 20 架“海火”Mk III 和少量原来由英国提供的用于近距支援的 FR.18。1955 年,的一架 F.24 参加了庆祝女皇生日的空中分列式,这是“喷火”最后一次受命飞行。

最后一架服役的侦察型“喷火”PR.19

虽然南非空军第 2 中队是在 LF Mk IX 上接受的训练,但他们在朝鲜时驾驶的是 ,“喷火”因此无缘朝鲜战争。皇家海军航母“胜利”号当时正载着第 800 中队的“海火”F.47 游弋于远东水域。它们第一次行动是在 1950 年 7 月 3 日空袭海州机场,参加这次空袭的有 12 架“海火”和 9 架“萤火虫”。

由于航程较短,“海火”多数时候被派去执行舰队的防空巡逻任务。9 月份的仁川登陆时,“海火”进行了武装侦察,并为炮击舰队提供了炮校定位。但到了 9 月末,在远东得不到补充的第 800 中队只剩下三架可飞的“海火”。着舰事故中不可避免的损失和机体长时间使用后的老化,最终结束了“海火”的战斗生涯。在载着(Sea Fury)和“萤火虫”(Firefly)的“提修斯”号航母到来之前,“胜利”号航母上的“海火”中队一共完成了 245 次战斗巡逻和 115 对地攻击任务。

比起遥远的朝鲜,离“喷火”诞生地更近的以色列国在 1948 年 5 月 15 日成立。为了“纪念”这一时刻,两架埃及空军的 LF Mk IX 轰炸并扫射了特拉维夫,其中的一架被地面火力击落。数天后,皇家空军第 32 和第 208 中队在拉玛大卫(Ramat David)遭到了扫射。同一天晚些时候,又有 4 架“喷火”攻击了机场,在第 208 中队的“喷火”FR.18 和皇家空军的团属高炮的联手反击下,其中的 3 架都被击落。皇家空军被以色列和埃及夹在中间,吃了不少苦头:第 208 中队的一架“喷火”FR.18 在沿两国边境例行巡逻时被以色列的炮火击落,编队中剩下的飞机在坠机地点上空盘旋时,遭到了以色列“喷火”的突袭,三架飞机被悉数击落,一名皇家空军的飞行员丧生。