批量生产的准备在 1976 年开始，第一架生产型苏-25 是 T-8 的三号机，由工厂试飞员尤里叶戈洛夫试飞成功。第二架生产型苏-25 于 1979 年 9 月 19 日由伊柳辛试飞成功。在 1978 年 5 月到 1980 年 12 月间，共有 7 架 T-8 参加国家鉴定试飞，其中两架被送到阿富汗战场在实战条件下进行作战性能测试，在战地条件下出动 100 次，其中作战出击 30 次。国家鉴定试飞之后决定投产，定名为苏-25。以后持续改进，推出双座型苏-25U，增装燃油和改进航电的苏-25T 和苏-25TM（也叫苏-39）。
第二架生产型苏-25 T-8-4
这正是苏军深陷阿富汗的时候，苏-25 立刻被投入战场，在实战中继续测试。实战效果十分喜人，但也暴露了一些问题。苏霍伊立刻修改，在机翼前缘增加了锯齿，以进一步提高低空低速机动性，还采用改进的 R195 发动机，既增加推力，又降低红外特征，还延长寿命。
苏霍伊在考虑 T-8 的设计方案时，也考虑过 A-10 那样在机尾两侧短翼上吊挂发动机的方案。这种方案的两台发动机距离较大，被炮弹或导弹击中后不会两台同时受损，战场生存力较好。平尾和垂尾把发动机的喷口包围起来，有利于减小红外和声特征。短舱吊挂的发动机也便于更新换代，苏-25 以后就一直受制于 R195 涡喷，想改用米格-29 的 RD33 涡扇，苦于要大规模重新设计后机身，工作量太大，要是像 A-10 那样，改装就很容易。不过 A-10 这样的发动机布置迎风阻力较大，也需要采用下单翼以保证进气口的通畅。A-10 的尺寸很大，起落架也较高，下单翼不影响翼下挂弹，但较小的 T-8 就可能有问题。
A-10 的这门 7 管 30 毫米加特林炮一开炮时惊天动地
这张照片看到过的人一定不少，这么大一门航炮，飞机怎么可能不大呢？飞机一大，装甲就多，然后水涨船高，最后弄出一架根本不再轻小的 A-10
早期苏-25 的航炮在机头下内置，由于是战斗机航炮出身，比 A-10 的 GAU-8 小多了，但打打软目标还是足够
后期挪到机腹下外置，把原先的炮舱腾出来用作航电和额外的燃油
A-10 是围绕着那门变态的 7 管 30 毫米加特林炮设计的，单那门炮就重达 281 公斤，每发炮弹像牛奶瓶一般粗大，而全炮体积几达现代小轿车一般大。开炮时后坐力超过飞机的总重，以至于有 A-10 一开炮，飞机就会倒着飞的误传。不过 A-10 因此而体积和重量都巨大，远不是当年 AX 所要求的轻小、简单、廉价的攻击机了。苏-25 最初只采用一门双管 23 毫米航炮，在空军的强烈要求下才换装一门双管 30 毫米航炮，尽管口径和 A-10 的一样，但弹头威力和弹道性能远远不如。这好比看家狗和藏獒一样，前者咬一口也是很痛的，但后者咬一口是要命的。这不是苏-25 的设计缺陷，而是设计思想使然。苏-25 的双 30 炮原本是战斗机用来空战的，尽管用于反坦克的效果不如 A-10 的 7-30 炮，但对付一般目标足够了。反坦克可以用反坦克导弹或者火箭弹，为了反坦克性能而扭曲全机设计，极大地增加体积、重量和复杂性，这有违设计初衷。权衡下来，苏-25 的设计更加平衡，这也是苏-25 在冷战后具有更强生命力的道理。今天，除了命运不明的苏-34，苏-25 是唯一还在生产的具有装甲的作战飞机，还将有很多年的战场生涯。相比之下，A-10 的命运坎坷，若不是美国陆军死保，早就被美国空军退休了。在军费紧缩的今天，一旦 F-35 开始服役，连 F-16 都要开始退役，A-10 还能坚持多久，就是很大的疑问了。
苏-25 几乎病态地强调皮实和战场生存力，据说在紧急情况下，用车用柴油也能飞，当然这样对发动机很伤，只能用 4 小时，过后必须马上大修。不过苏-25 还是采用油耗和红外特征都较高的涡喷发动机，在这点上，苏美的技术差距一目了然。苏-25 在出口市场上销路不是太好，远远比不上同时代的米格-23 这样的战斗机。超音速对各国空军依然是极大的诱惑，缺乏空战能力更使苏-25 难得经费拮据的国家的空军的青睐，充斥市场的从一线退下来的大批战斗机加装对地攻击能力后，更加加深了苏-25 的困境。虽说苏-25 以廉价见长，已经付清的前一线战斗机可是更加廉价，还有现成的后勤体系在那里。
貌不惊人的苏-25 一诞生就投入了阿富汗的战斗
晨枫 原载 Part20
这个幸运的飞行员驾着后机身被打烂了的苏-25 安全回来。这样的损坏只能是导弹，高机或者小高炮打不了那么大一个洞
这架苏-25 迫降成功，救了飞行员一条命。连炸弹都没有丢掉，好玄哪
又是一架回到机场迫降成功的苏-25
左发挨了一家伙
