1950 年 9 月 15 日仁川登陆期间，一架海盗从登陆舰队上空掠过
这天早上，麦克阿瑟上将不顾随从人员的反对，亲自上岸视察战况，还爬上一道山岭用望远镜四下观察。就在他们离去后，海军陆战队的士兵从他脚下的一段坑道里抓到了七名全副武装的北朝鲜士兵，也算是一段小插曲。
美国陆军和陆战队逐渐向汉城推进，越前进遭到的抵抗越是激烈。驻守汉城的人民军 25 旅在这里殊死抵抗，因为这里是南线大军回撤的唯一通道。“每条街道都按照巴黎公社的式样堆砌了街垒，他们用装满沙子的米袋和老百姓的家具堆起 8 英尺高的掩体，每段断墙残垣后面都布置了反坦克火器。”在短兵相接的混战中，美军越来越依赖空中支援，他们把战斗轰炸机称为“站在肩膀上的天使”，但是汉城的地形多少限制了空中打击的精度，地形和建筑也常常影响通信，美国大兵在这里的损失远远超过仁川登陆以来的所有伤亡。与此同时，龟缩在釜山的第 8 集团军全线出击，在 11 小时内猛烈突进上百英里，在 9 月 27 日与步七师在水原会合。同一天，美军宣布重新占领汉城，虽然零星的战斗一直到月底才结束。对于联合国军而言，仁川登陆是一次伟大完全的胜利，朝鲜人民军被这次大胆的突击咬住背部，不得不仓皇撤退，在撤退过程中遭到巨大损失，3 周内就退回到 38 线以北。
海军获得了第一个陆上机场，就是仁川和汉城之间的金浦机场，VMF(N)-513“飞行噩梦”中队连夜从日本的板付基地转场飞来，他们装备了 F7F-3N 虎猫和 F4U-5N 两种夜间战斗机。指挥官是中太平洋战役中出现介绍过的亨特•莱茵堡少校，513 夜战中队此时的任务不是防空，而是夜间出动扫射，迫使人民军车队不得不关掉车灯行驶，大大降低了撤退的效率。但就算他们关掉车灯，海盗一样可以扔下带减速伞的照明弹，把道路被照得雪亮一片，暴露的卡车随即被 20 毫米机炮大肆屠杀。这种攻击对于海盗来说也是相当危险的，朝鲜多山的地形全部被白雪覆盖，因此很难判定地面高度，飞行员只能根据仪表读数确定高度。低空扫射结束后也根本没空回头确认战果，就空战而言，从 1951-1953 年期间这个中队战绩平平，总共只有取得过 11 次胜利，其中仅有 2 次属于海盗，但他们在地面攻击上的贡献远远胜过一两个空战数字。陆战队的 VMF-312“棋盘格”中队和 212“枪骑兵”中队也暂时驻扎在金浦机场。
VMF(N)-513 的 F4U-5N，K1 釜山机场拍摄
10 月 1 日，联合国军继续北进，越过三八线，沿着两条海岸线全面追击。10 日，莱特湾号航母匆匆开到，这条埃塞克斯级航母从中东的贝鲁特启程，沿着直布罗陀——诺福克——巴拿马运河一路急驰而来，全程 18,513 英里，平均航速 23 节，显示了美国海军高度的战略机动能力。同一天，韩国军队占领元山，这比计划要提前了几天，此时陆战一师还在准备海上进攻，他们很快发现在兴南——元山一线的港口已经密布水雷，结果耽搁了 6 天才能上岸。海军的战斗机在这段时间里除了对地支援外，还担负起巡逻的任务，掩护海面上的扫雷艇和搜索水雷的直升机。
10 月，中国人民志愿军入朝参战，大量兵员、物资通过鸭绿江上的 17 座桥梁源源注入朝鲜，炸毁这些桥梁成为美军的当务之急，空军的 B-29 用高空轰炸很难彻底摧毁桥梁，只有战斗轰炸机才可以完成这种精确投弹，其中攻击新义州大桥的任务就落到海盗身上。这段时期为了防止飞机在中国境内被击落，同时也考虑到政治影响，规定飞机只能攻击大桥位于朝鲜境内的南段，同时禁止飞机越过中朝边界线。每次攻击都是 8 架 AD-4 者满载炸弹去炸桥，2-4 个编队的 F4U 负责压制防空火力，16 架 F9F 在高空提供掩护，防止米格战斗机的突袭。11 月间的攻击炸毁了大桥的公路桥部分，但铁路桥还是岿然不动。一群群海盗只能在桥的南段巡逻，耐心的等火车头确实进入朝鲜境内后才发动攻击。而此时我国境内安东的火车站照样在加班加点装车，大桥北段的高炮也在朝南方的天空不停射击。照飞行员的话说：“我们候着把每个送过来的牛奶瓶打破，可奶牛还在国境线的那头。”
1952 年 10 月，一架海盗在向志愿军占领的高地投弹后急速拉起
11 月 26 日，集结完毕的志愿军发动第一次战役，急速推进中的联合国部队遭到迎头痛击，不得不撤到清川江以南。皇家海军的提修斯号接替了胜利号，带来 807 中队的海怒战斗机，美国海军的航母也开始轮换：福吉谷回国大修，西西里和巴登海峡也要回国整补，在第一线的只有正规航母莱特湾（CV-32）和菲律宾海（CV-47），此外还有轻型航母巴丹号（CVL-29），上面搭载的 VMF-212 掩护了兴南港大撤退。在零下 25 度的严寒中，海盗在难以置信的近距离上支援地面作战，空地引导员甚至呼叫飞机攻击距离己方战线仅有 50 码的目标。由于朝鲜半岛的严寒，在这种距离上就算使用凝固汽油弹也不会产生误伤，倒是低空扫射时抛出的弹壳常常砸到美国大兵的头上。
美军轰炸朝鲜境内的铁路桥
莱特湾在前线的 24 天中有 16 天处于战斗出勤，8 天时间补充燃料物资，主要作战地域就是长津湖。12 月 4 日，布朗海军少尉（Jesse L. Brown，美国海军第一个黑人飞行员）的 F4U-4 在长津湖西北方被击落，坠落地点在志愿军战线后方 5 公里的地方，当时布朗被卡在驾驶舱中，而飞机在熊熊燃烧。美国海军那种从不丢下一个人的传统再次体现：来自马萨诸塞州的哈德纳中尉（Thomas J. Hudner）立即决定迫降。在冻得硬梆梆的雪地上用机腹着陆后，无视周围还有志愿军在活动，他跳出座舱跑到布朗的飞机旁，发现此时队友的腿被压住，并已经失去了知觉。哈德纳扑灭了火，用雪堆了个掩体把战友藏起来，然后跑回自己的海盗用电台请求直升机援救，然后就在零下低温中守护着自己的队友。尽管布朗还是伤重死去，但“这种超人的勇气和无私的献身精神是对美国海军最高传统的维护和发扬”，稍后被营救出的哈德纳中尉因此获得国会勋章，成为第 4 个也是最后一个获得这种荣誉的海盗飞行员。
哈德纳中尉与布朗少尉
1951 年 2 月，第三次战役结束，双方的战线基本稳定下来，在三八线附近僵持，开始长达两年的拉锯战。自开战至今的 10 个月里，海盗起的作用是难以估量的。海军和陆战队的对地支援任务中有 82%由海盗完成，与喷气机相比，螺旋桨的海盗和掠夺者在低空的盘旋时间更长，载弹量更大（都达到了 5,000 磅），但是后者由于在二战末才问世，装备的数量远没有前者多。VF-113 的指挥官奥尼尔中校（John O’Neil）写信给母亲说：“我的海盗换过 3 幅尾翼，2 个发动机，还打了 66 个补丁，一直使用到现在。请告诉沃特公司的工程师，哪怕是一路靠游泳，我也要把这架宝贝带回美国。”实际上除了飞行员以外，很多飞机本身也是参加过二战的老兵，艾塞克斯号和理查德号航母上的不少 F4U-4 曾经在冲绳上空猎杀神风攻击机，VMF-212 的一架 F4U-4 在 1945 年有 107 次战斗出击，在朝鲜又加了 150 次。有个陆战队的年轻中尉说：“海盗是我老爸用过最好的战斗机，也是我用过的最好的战斗机。”