雪锤 187 加装的内侧前缘缝翼
测试重锤 187 的乔.多布隆斯基（Joe Dobronski）
和平回声 IV 交付的重锤（包括有前缘缝翼的 51 批次机）使得以色列空军得以扩大 F-4 中队的数量。第 107“橙尾骑士”中队于 1971 年 12 月在哈则瑞姆（Hatzerim）成立，飞机编号也以 2 开头（因为 51 和 52 批次的 F-4E 在抵达以色列后编号均以 2 开头）。为了使没有装备前缘缝翼的重锤达到同样的标准，以色列空军和以色列飞机工业公司（简称 IAI）签订了一项改装合同，这些工作一直持续到 70 年代末。另一项值得关注的改装就是加装空中受油管，此类测试在 1971 年 12 月开始，重锤机群的改装使得战斗力又上升到了一个新的台阶。
以色列 F-4E 鬼怪特有的软管受油管，90 年代中以色列飞机工业公司帮助西班牙空军的 RF-4C 也加装了一批这种受油管
在 1972 年 2 月 13 日与天火的合作使得重锤又获得了两个战果。一支两架 201 中队重锤和两架 101 中队天火组成的混合编队保护着两架 119 中队 RF-4E 前往埃及境内的曼苏拉（Mansura）附近侦察。侦察任务在“和平时期”是被给予最高优先权的，而且也是高度机密的。因为任何在国际上被曝光露的以色列在阿拉伯邻国上空的间谍行为都是被认为具有敌意的。在行动中侦察机和护航机穿越目标区上空，拍下照片，在没有敌机或者防空力量拦截的情况下安全返回基地就是成功。尽管战斗机飞行员非常期待与米格机在空中交火，但是任务条例明确规定尽可能地避免与米格机发生接触。
以色列空军的 RF-4E
1972 年 2 月的那次任务被证明是个例外，飞行员们破坏了所有条例。埃及空军在曼苏拉驻有一支精锐的米格-21 截击机中队，而且到达那里意味着要穿越尼罗河三角洲的埃及空军基地群。在这次任务中，机群遵循教科书程序进入，但是如何撤离成为了巨大的挑战，RF-4E 在返回基地时飞越地中海，四架护航机断后，许多被召紧急起飞的米格-21 都没能成功实施拦截，但一支四机编队却紧追不舍，几分钟内这些埃及截击机进入了护航编队的“六点钟方向”并且还在接近中。
RF-4E 在前方安全地飞行着，后面紧跟着两架 F-4E，最后面两架幻影 III 的飞行员相当焦虑。米格-21 正在慢慢接近中，战斗一触即发。油料会用完么？以色列空军的护航机会接到命令前去接敌么？米格-21 会首先开火么？
在相距 1.5 千米时，天火小队的长机以色列.巴哈拉夫（Israel Baharav）等不下去了，在没有得到命令的情况下他大过载脱离编队向米格-21 飞去，剩下的两架重锤没得选择只好跟上。在后来发生的战斗中两架重锤机组都获得了一个战果。阿迪.本纳雅（Adi Benaya）和他的领航员尤塞夫.列夫.阿里（Yosef Lev-Ari）驾驶重锤 673，本纳雅后来报告道：
“我在明显劣势下与两架米格-21 展开了空战，以色列.巴哈拉夫加入了我们，我抓住了一个机会加速以便重新获得能量，同时他发射了两枚 AIM-9D 导弹，但是都没有击中目标，在他脱离的那一刻我回来了，那架米格机刚刚完成摆脱巴哈拉夫发射的导弹的机动，就在这时我发射了一枚 AIM-9D 击中了那架米格。”
之后很快埃坦.佩雷德（Eitan Peled）和他的领航员尤拉姆.罗曼姆（Yoram Romem）驾驶的重锤 633 号机用 AIM-9D 击落了第二架米格-21，佩雷德回忆道：
“在塞德港（Port Said）北部地中海上空和米格-21 交火时我们正在为高空飞行的 RF-4E 护航，我转向那些米格机并且在一个非常差的角度下发射了一枚 AIM-9D，几乎和我的机鼻成 90 度角，距离在 1,300 米至 1,400 米之间——几乎是此类战斗中的最小距离了，在空空导弹发射包线边缘，但导弹还是击落了一架米格-21。”
与消耗战争后期的战斗序列相比，以色列空军的重锤机群数量在 1972 年夏扩大了一倍，他们的机组同样也把战绩提升到了九架：五架埃及的米格-21、两架苏联的米格-21、一架埃及的伊尔-28 和一架叙利亚的米格-21。交换比现在是 9：1，并且在 1972 年 9 月至 1973 年 1 月间，交换比将扩大到 17：1，这另外获得的八个战果都是叙利亚战机。
随着 1972 年 9 月 5 日慕尼黑奥运会上 11 名以色列运动员被巴勒斯坦恐怖组织“黑五月”杀害，以色列和叙利亚的边境环境也在持续恶化。以色列指责黎巴嫩和叙利亚窝藏恐怖分子，以色列空军在 9 月 8 日开始轰炸黎巴嫩和叙利亚境内的巴勒斯坦解放组织的目标，第二天，叙利亚空军对戈兰高地上的以色列空军设施发动的报复性轰炸。
为了对这些空袭作出回应，刚从 69 中队长的职位上卸任的阿维胡.本.努（Avihu Ben-Nun），作为一名应急飞行员和他的领航员兹维.艾丹（Zvi Edan）驾驶重锤 183 在大马士革以西的戈兰高地上空击落了一架叙利亚空军的苏-7。
边境的关系持续紧张，1972 年 11 月 21 日双方在相互空袭和炮击之后展开了空战，空战中的六个战果由重锤机组和天火飞行员分享。在那天下午，一支正在巡逻的 201 中队四机编队被引导去拦截叙利亚的米格-21，但此时同方向还有以色列空军的天火，他们无法识别敌我。领头的重锤双机无功而返，但由阿姆农.古里安（Amnon Gurion）和他的领航员巴鲁奇.戈兰（Baruch Golan）驾驶着重锤 643 号机作为编队的三号机咬住了一架米格-21，尽管这架米格-21 被几发炮弹击中，但仍能飞行。古里安发射了一枚 AIM-9D 后不得不脱离，因为在他周围到处都是米格机，盯着一架米格-21 追逐过久从战术上说是非常危险的。就在古里安转向时发现伊塔马尔.巴尔涅阿（Ithamar Barnea）和他的领航员伊扎克.巴拉姆（Yitzhak Baram）驾驶的僚机，正在追赶着一架已经被 AIM-9D 击伤了的米格-21。
以色列 F-4E 击落米格-21 的连续照相枪照片
天火飞行员在这次任务中的出现视为一种祝福，101 中队的尤拉姆.盖瓦（Yoram Geva）确认了古里安和戈兰的战果，古里安事后在他的日记中写道；