P-51C‘73’,1944 年 9 月,302FS 中队,意大利拉米特里。温德尔.普瑞特(Wendell Pruitt)是 332FG 大队最优秀的飞行员之一,他驾驶着这架名为 ALICE-JO 的野马击落了3架德机。早些时候他还击沉过一艘德军布雷艇。然而他在地面上说起话来总是很小的声音,据他的同僚说,普瑞特只有飞起来了以后才会大声叫喊。他回国后在塔斯克基基地担任飞行教官,1945 年 4 月 20 日,在他第二次去欧洲前,普瑞特和他的学员在驾驶 AT-6 飞行时不慎进入尾旋而未能改出,最后坠机身亡(说法有出入)

  第二天早上又是轰炸机护航,99FS 和 301FS 中队放出了 23 架飞机为 49BW 联队护航,目标是轰炸阿唐(Attang)/普海姆的铁路货运站。由于天气实在太糟,他们抵达目标区上空时也没见着轰炸机群,但最终在第二备选目标附近与轰炸机群汇合。里兰德.佩宁顿(Leland Pennington)的 P-51 在扎拉附近脱离编队继续护航,然后准备单机返回,但他再也没有出现过,最后被列入阵亡名单。

  第二天带队的是艾米利.克里夫顿——25 架野马起飞前往乌迪内地区扫荡。起初他们要前往奥斯堡和慕尼黑扫射地面目标,但是浓厚的云层而放弃。他们同样还护送着一架兰开斯特和哈利法克斯前往南斯拉夫空投给养。

  4 月 22 日早上的侦察护航任务取消后,99FS 和 100FS 中队的 32 架野马起飞前往意大利北部的斯坦杰拉(Stanghella)、蒙塞利切(Monselice)、帕多瓦(Padova)、诺加拉(Norgara)、维罗纳、南托瓦(Nantova)一带进行武装侦察。100FS 中队编队遭遇的恶例的天气无法寻找目标,而 99FS 中队的 10 架野马完成了任务。他们击毁了 1 节客车另击伤 8 节。查斯金(Chaskin)上尉是 XV 战斗指挥部的,他也参加了这次任务并担任“白队领队”。

  4 月 23 日则是更多的护航任务,332FG 大队放出了 2 批飞机,护送 55BW 和 304BW 联队各自前往意大利北部的帕杜阿(Padua)和卡瓦泽雷(Cavarzere)。护航任务完成后,16 架飞机起飞前往维罗纳、莫罗斯蒂卡(Morostica)、帕杜阿、卡瓦泽雷、斯坦杰拉、里格那那(Legnana)地区武装侦察。3 架飞机扫射了一条铁路,击伤了一辆汽车和一座小工厂。胡戈.怀特的座机在 1,000 英尺高度被高射炮击中,但他拥有足够的速度爬升至 4,500 英尺在帕杜阿附近跳伞。由于战争的结束已经很明朗了,俘虏他的德军士兵竟然向他投降!怀特在 1945 年 5 月 6 日归队。332 大队当天还执行了前往布拉格和伯尔诺(Brno)的护航侦察任务。

  4 月 24 日的第一次任务由爱德华.格里德带队为 47BW 和 49BW 联队护航,轰炸意大利北部的罗维雷托(Rovereto)和圣.安布罗基奥(San Ambrogio)铁路桥。行动中德国人甚至没有开动高射炮。

  第二天 8 架野马起飞前往维罗纳地区武装侦察,由根特利.巴尔涅斯带队。他们扫射了一支车队,击伤其中一辆,最后发现这 50 辆车里的第 3 或者第 4 辆车上挂着红十字旗,他们只有放弃攻击。同日拉皮尔(Rapier)中尉的野马编队为前往慕尼黑侦察的蚊子护航,6 架野马发现下方 14,000 英尺处的1 架 Fw 190,这架德机立刻做了一个破 S 机动贴着地面逃走了。

  当天的第三次任务——利昂.特纳带队为前往皮尔森(Pilsen)的 F-5 护航——任务被一架突然闯入的 Me 262 打断,这架喷气机从 F-5 的 6 点钟方向接近。3 架野马脱离编队转向迎击,加入他们的还有 3 架 P-38。这名德国飞行员发现力量对比悬殊,只有放弃返航。

最后一场空战

  就在战争接近尾声的时候,很显然一些敌军飞行员希望成为帝国空军最后一个获得战绩的飞行员。同样 4 月 26 日为 F-5 的护航任务中他们获得了 332FG 在 15 航空军的最后一次空战胜利。

  6 架野马在查尔斯.威尔森的率领下护卫着 F-5 前往林茨、布拉格和阿姆斯特汀(Amstertting)侦察。中午 12:05 在布拉格以东 15 英里,3 架野马发现一架飞机正在下降,最后被证实为是一架蚊子侦察机。

  就在这 3 架野马重新爬升加入编队时,遭遇 5 架 Bf 109 撞上了。德机一开始摇摆着主翼冒充友机,当野马转向他们时,2 架 Bf 109 开始俯冲。一名 P-51 飞行员朝其中一架打了一个短点射,那架 Bf 109 翻滚着坠向地面然后爆炸。剩下 3 架 Bf 109 做破 S 机动冲到地面试图贴地逃走。但是另外两架野马俯冲追上来,干掉了其中两架,一名德国飞行员跳伞。过了一会儿,他们追上了剩下的那些 Bf 109,击落一架并可能击落另一架。托马斯.杰弗森击落一架并可能击落一架敌机,吉米.蓝哈姆、威廉姆.普莱斯、理查德.西蒙斯各击落一架。

  同一天戴维斯上校完成了 47BW 和 55BW 联队轰炸卡萨尔萨(Casarsa)和马尔孔坦塔(Malcontenta)弹药库的第 5 部分的护航任务。他们在轰炸机上空盘旋了 2 个半小时,野马起飞的非常匆忙,因为要赶时间不能迟到。

  4 月 30 日 332FG 大队在战争中最后一次执行任务。赫尔伯特.巴尔兰德(Herbert Barland)带领着 4 架野马为前往意大利北部巴尔扎诺侦察的 F-5 护航,整个任务非常平静。

  几天后战争结束,332FG大 队也从拉米特里转移至更加舒适的卡托利卡(Cattolica),并在 5 月 6 日参加了 15 航空军在卡塞尔塔(Caserta)和巴里(Bari)的检阅,然后他们准备返回美国,并且可能被派往太平洋战区。他们心里也在为所取得的战绩而暗自骄傲,332FG 大队在空战中击落了 111 架敌机,摧毁地面上 150 架,击毁了 57 辆火车头、击毁击伤了 600 多节货车,执行了 15,533 架次任务。更重要的是在他们的护航下,没有一架轰炸机被击落。