1991 年 1 月 17 日凌晨，58 中队派出两个 4 机编队，无线电呼号“Citgo 61”~“64”、（雪铁戈，美国润滑油公司名），“Pennzoil 61”~“64”。凯尔克上尉补充道：
“我是 Pennzoil 编队中的第 3 机，Rick Tollini 是领机。我们一共是两个 4 机编队，计划规定飞行员们在夜间任务中轮流担任领队。比今夜是 Rick Tollini 领机，下次任务就是我领机。我们都是战斗机武器学校的毕业生，所以都能胜任。Larry Pitts 是 2 号机，Mark Williams 是 3 号。”
ATO 制定了战争首夜由 F-117 和 F-15E 在凌晨 3：00 展开突袭的计划，就像凯尔克解释道的：
“空袭发生在巴格达和 H2、H3 空军基地，攻击鹰在低空猎杀飞毛腿导弹发射车，未被发现。在他们离开时，我们这 8 架 F-15C 就像是一堵墙，击落任何一架从这些空军基地起飞的伊拉克战机。因此你完成了突袭，然后我们就接手后续攻势。”
尽管任务简单明了，但在实际中也遭遇诸多困难。糟糕的天气使得飞行员们遭遇到了在训练中从未见过的苛刻空中加油条件，巨大的积雨云一直延伸到 3 万英尺高空，夜空漆黑，风力强劲，不允许使用外部灯光。伊拉克空军通过他们不发达的情报网在 F-15E 的突袭中学到了一点教训，凯尔克上尉解释道：
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呼啸的鹰——F-15 战记
美国&沙特篇
双垂尾骑士（编译）
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击落一架友机是非常令人沮丧的，即便我们拥有敌我识别装置，并且有预警机的帮助，但最好还是事先将敌我划分开来。而这个任务的关键就是让 F-117 和 F-15E 能够安全地撤出这片空域。随后当我们向北飞行时我们便知道在面前出现的一切目标都是敌方的。但是在 0305，预警机通知我们侦测到有伊拉克战机，而我机还没有及时撤出，这是一个大问题。我们仍在沙特-伊拉克边境以南 50 英里处集结。原计划等待‘Citgo’编队加入后再北转向伊拉克。预警机在我们身后 100 英里处，我们本应该有更多的时间，但随即预警机指示 Pennzoil 编队先行进发。”
当命令传来后凯尔克有些不高兴，现在前方还有很多友机，会和刚起飞的伊拉克飞机搅在一起：
“我当时在想‘这对于我们伟大 8 机战斗机墙来说敌我目标太多了’，但是我们没有别的选择，只能亲手去处，我们爬升至 30,000 英尺，然后转向北飞。”
“Citgo”编队比“Pennzoil”编队更靠近南边，因为领队罗伯特.格雷特决定向南以躲避恶劣的天气。在“Citgo”编队转向南时‘Pennzoil’编队正朝加油机飞去，所以预警机没有通知“Citgo”编队。就在‘Pennzoil’的第一支双机编队转向时天气开始变好，编队分为两个小队横向拉开，距离 5 英里，每支小队长僚机相距 2 英里。这个 9 英里长的“城墙”将是第一支与伊拉克战机发生接触的编队。四架 F-15C 从左至右一字排开，飞行员分别是：拉瑞.皮次、瑞克.托里尼、乔.凯尔克、马克.威廉姆斯（Mark Williams）。
预警机引导“Pennzoil”编队迎击两组敌机，第一组在拉迪夫.哈菲（Radif al Khafi）高速公路东北，第二组在穆达伊西斯空军基地东南。托里尼和皮次脱离大编队转向西前去接敌，同时凯尔克和威廉姆斯也脱离原航向，按预警机指示转向东接敌。拉瑞.皮次是的僚机，飞在托里尼左侧很远处，后来回忆起他们经历过的最恐怖的夜晚：
“当我打开敌我识别器试着去确认前方的这些家伙时，我的雷达屏幕上显示出了 40 至 50 个友机信号。我注意到一个单独的信号，因为它看起来威胁到了一个空袭编队，但是它转身逃走然后降落了。尽管我已经解除了武器保险，但是我不知道应该朝谁发射导弹----我们真的不想把友机击落。”
在深入伊拉克境内 15 英里后，凯尔克在雷达上发现了敌机的信号：
“我收到了雷达的警告信号，什么东西在前方锁定了我，而同时我也锁定了它。我现在的编队只剩下‘Pennzoil 1’号机和‘Pennzoil 2’号机，3 号和 4 号在东边。雷达显示目标距离我 35 英里，并且据我所知，它只是我前方众多敌我目标中的一个。我前去攻击，同时威廉姆斯呆在后面用雷达搜索其他目标。我们将敌我识别器模式 4 的信号打开，因为在 0300 以后所有联军飞机的敌我识别器模式 4 代码都更新了。但是如果前面是友机，也许那些家伙在做其他事呢？也许他们在躲避、投弹，忘记切换模式或更换代码的事呢？我不想把他击落仅仅是因为他忘了按下按钮，所以我寄希望于预警机来确认目标。
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当凯尔克接近目标时，皮次和托里尼发现他们的目标正转向离开，于是右转去支援编队中的 1 号和 2 号机，托里尼在发现自己被敌机短暂锁定——来自一架伊拉克米格-29。
凯尔克和他的目标迎头对飞，相对速度已经超过 1,400 英里/小时。美国飞行员关掉夜视仪以免其在导弹的尾焰光下受损，然后发射了一枚 AIM-7M，接着将自己的 F-15C 急转大过载脱离，并按下油门杆上的按钮扔出干扰箔条：
“我在高空以近 1 马赫的速度发射了一枚导弹，取得了先发优势。我很明显地感觉到了那枚导弹离开飞机——500 磅重的导弹脱离飞机的感觉是很难忘记的——但是武器状态板仍显示有四枚麻雀导弹。我知道我感觉到了什么，即便武器状态板的信号有冲突，我还是晓得我发射了一枚导弹。