英法对埃及发动的空中及地面攻势“火枪手”行动计划于格林尼治时间 10 月 31 日 16:15 开始，但是第一次轰炸在开罗时间 22:00 才开始。到那时皇家空军的“堪培拉”照相侦察机已经在 30 日和 31 日执行了 4 次任务，法国的 RF-84 执行了 7 次。第 13 中队机组有时会驾驶第 58 中队的飞机，偶尔需要对非常广大的区域拍照，这时候飞机就要携带七台照相机。
中在埃及训练的叙利亚空军人员不可避免地卷入了冲突中，最明显的是在运河区 Abu Swayr 空军基地的叙利亚空军维修人员。在这里大部分新组装的叙利亚米格-15 和米格-15UTI 都被摧毁在地面，不是被“勇士”和“堪培拉”（轰炸型）在第一天夜里的袭击摧毁，而是在 11 月 1 日被“毒液”和 F-84F 摧毁。英国情报人员认为埃及有 20 架米格和 20 架伊尔-28、叙利亚有 20 架米格逃离，因为从侦察照片上看它们从基地消失了。实际上逃走的叙利亚飞机只有 4 架米格-15UTI，捷克教官把它们飞到了叙利亚哈马。英国皇家空军的“毒液”在塞浦路斯 100 公里外看见过 2 架米格飞向叙利亚。少量的埃及米格和伊尔-28 也逃到了叙利亚和沙特阿拉伯。其它幸存的飞机则在埃及进行了疏散并小心地伪装起来。
配属给第 13 中队的第 58 中队电子侦察型“堪培拉”PR.7（WH799），塞浦路斯阿卡罗提利，1956 年。这架飞机于苏伊士战争最后一天（11 月 6 日）在叙利亚-黎巴嫩边界上空被叙利亚“流星”F.8 击落。由于在 10 月 30 日早晨两架“堪培拉”遭到埃及米格拦截，当天下午这些飞机被匆忙涂上了黄黑相间的苏伊士入侵条纹，比较粗糙，由于在塞浦路斯缺少足够的黄色油漆，只好用金黄和半光泽石色混合后代替。法国和以色列飞机也有类似条纹。英国“堪培拉”侦察机的序列号被这些条纹掩盖了，为了在地面识别，在前起落架舱门上画上了这些号码。这个时期第 58 中队的徽章是白色圆形上一个黑色猫头鹰，后来变成了红色猫头鹰
叙利亚上空的战斗
当战斗开始时，叙利亚总统正准备访问苏联。他立刻打电话给纳赛尔总统说想取消这次访问，纳赛尔劝说他应该前往，努力为埃及获取苏联的支持。在法国和英国开始轰炸埃及时，叙利亚总统见到了赫鲁晓夫、布尔加宁和朱可夫元帅。对于他的请求，苏联领导人表示他们不会为苏伊士运河冒发动第三次世界大战的风险。
叙利亚政府发现英国和法国侦察机不断飞越其领空，其次数随着战争的进行而增加。英国人和法国人急于核实美国驻大马士革使馆关于苏联米格已经部署在叙利亚沙漠中的秘密机场的消息。有一份报告称武器货船不断抵达拉塔基亚港，“最多有 123 架米格”被送达叙利亚！这些消息现在看来很可笑，但当时的确引起了在塞浦路斯的总司令部的严重关切。英法还很想找到想象中疏散到其它阿拉伯国家的埃及飞机。
叙利亚一群由 Abdel Hamid al-Serraj 领导的民族主义军官引爆了国际石油委员会（IPC）从伊拉克到地中海海岸的石油管道，该行动最终对西方石油供应和英国的货币危机产生了深远影响。起初这些军官在得到了纳赛尔总统预先约定好的信号后，计划把英国拥有的 IPC 和美国拥有的 TAP 的管道全都炸毁。发出这个信息后，纳赛尔突然想起原先的安排是炸掉两条管道，而这时候美国人的态度还摇摆不定，于是他立刻又发出消息让 al-Serraj 只袭击 IPC 管道。
当时塔哈尔·扎克是埃及驻大马士革的空军武官，自然会密切注意叙利亚上空的敌军飞机。他说最有威胁的是两架“堪培拉”有规律地“经拉塔基亚、阿勒颇、霍姆斯飞向大马士革，离大马士革 5 公里时折向西去贝鲁特，再返回塞浦路斯”。叙利亚的防空系统只能依赖于沿边界和海岸布置的警察瞭望哨，如果发现不明飞机就打电话给当地警察局。结果警报传到叙利亚空军那里要花大量时间，入侵者在战斗机起飞前老早就跑得没影儿了。英国人有恃无恐，“堪培拉”通常会沿着相同的航线飞行。这样一来，叙利亚空军的一位地面控制人员 Moukabri 少校就可以通过各处报警电话打来的顺序，推断出敌人飞机来犯的方向、航线和大致的速度，然后就能引导“流星”起飞在可能的航线上拦截敌机。
叙利亚“流星”F.8 多次紧急起飞，但很少能看见敌机，更不用说击落一架了。战争开始时阿萨德上尉从原来在 al-Mezze 的岗位调到了阿勒颇城外的 Nairab。战争最后一天，11 月 6 日 08:00 过一点儿，在幼发拉底河上 Abu Kamal 的叙利亚边境瞭望哨打电话报告英国的“堪培拉”正在执行对伊拉克、黎巴嫩和叙利亚机场拍照的任务，这里是从塞浦路斯起飞的“堪培拉”航程最远处。阿萨德上尉随即被派出对其进行追击，不但要找到英国侦察机，还要对它开火。
阿萨德追踪的侦察机组发现他们的目标被云层笼罩，在返航中还报告“遭到标志不明的‘流星’追赶”。在塞浦路斯的空军司令部坚持立刻派出第二架“堪培拉”去拍摄叙利亚空军基地和输油管道。B·L·（伯尼）·亨特上校决定和他的领航员 G·R·（罗伊）·埃尔夸特-普林中尉一起执行这个任务，他们是 10 月 30 日遭到埃及人拦截攻击的“堪培拉”机组之一。亨特机组的第三名成员是 A·C·（山姆）·斯莫上校，他是苏伊士危机期间补充到该中队的飞行员，其职责是监视机尾后方。这次他们驾驶的是第 58 中队的飞机 WH799。
伯尼·亨特形容这次任务的开头一段平安无事：“我们出发去拍摄（黎巴嫩的）里雅克、阿勒颇（Nairab 空军基地）和（巴格达附近的）拉希德。航行非常顺利，在云层下面，为了获得交叠的航空照片，我们缓慢的降到 12,000 英尺，然后是 10,000 英尺。”