恶化的形势让伊朗人坐立不安，为了重新夺回前线制空权，他们甚至在当年五月中旬把整整一个中队的 F-14A 战斗机部署到靠近两伊边境 Dezful 附近的 Vahdati 空军基地，因为那里经常遭到伊拉克人的炮兵和轰炸。“雄猫”的到来让形势又有了新的变化，F-14 战斗机头一次与得到 MiG-21/25 掩护的两架 MiG-23BN 交手后，对方又尝到挨揍的滋味。之后整整五年对方再也不敢深入此地骚扰破坏，而在 1981 年下半年和整个 1982 年，两伊南部边境上空的空战变得不经常发生了，因为尝到厉害的伊拉克人要么只允许 MiG-23MS 战斗机在远离战线的己方一侧巡逻，要么就让他们去袭击波斯湾北部海域上的伊朗石油钻井平台。
到了 1982 年，随着伊拉克和苏联关系的持续升温，伊拉克人开始购买越来越多的 MiG-23ML 战斗机，紧随其后的是 MiG-23MF 战斗机，上述两种战斗机的性能明显优于 MiG-23MS 战斗机（值得一提的是有些战斗机甚至由苏联顾问驾驶飞行）。随着越来越多的新型战斗机到来，老式的 MiG-23MS 战斗机被打发去执行二线防空任务，而 MiG-23BN 攻击机却仍在前线的至少 8 个作战中队里坚持服役直到战争结束。不过虽说 MiG-23MS 战斗机在两伊战争中表现差强人意，但到战争结束时伊拉克空军里还是至少有三位 MiG-23MS 飞行员成为空战英雄，尽管他们的具体战绩、空战中驾驶机型（在当时伊拉克飞行员普遍都有飞好几种飞机的经历）还不清楚。譬如 Ahmed Sabbah 上尉，在 1980 年 9 月 23 日击落了两架伊朗 F-5E 型战斗机，却在同年 10 月死在伊朗 F-14 战斗机发射的 AIM-54“不死鸟”空空导弹之下；Omar Goben 上尉，曾经分别驾驶过 MiG-21 和 MiG-23 战斗机参加空战，确认在 1980 年击落了两架伊朗 F-5E 型战斗机，此外，他宣称自己在 82、83 和 85 年击落了 10 架敌机，可惜没法确认，他幸运地活到了战后，但却没能在海湾战争中幸免一死：1991 年他驾驶的 被美军的 F-15C 战斗机击落身亡；剩下的一位英雄就是 Ali Sabah 上尉——他被伊拉克公众誉为“伊拉克之鹰”，战争中他先后驾驶 MiG-23MS 和法制“幻影”F-1EQ 战斗机参加空战，获得至少三个确认战果和两个可能战果。作为硕果仅存地王牌飞行员，他幸运地挺过了两伊战争和海湾战争，却没能逃过政治风浪的摧残——1993 年他死于萨达姆政权监狱中。
后期米格-23MF 涂装
后期米格-23ML 涂装
关于伊拉克“鞭鞑者”的故事马上要结束了，这里给大家讲一个与“鞭鞑者”有关，却让人哭笑不得的故事作为结尾：1981 年 12 月 2 日清晨，一位隶属于伊拉克空军第 84 中队的战斗机飞行员驾驶自己的 MiG-23MS 战斗机顺利降落在伊朗 Vahdati 空军基地，这名叛逃飞行员后来向伊朗人提供了很多有价值的情报。可是伊朗人在高兴之余犯了个错误：他们把那架 MiG-23MS 战斗机独自仍在停机坪上很久无人照看。到了下午伊拉克空军针对这个空军基地发动了大规模空袭，一架 Su-20 战斗轰炸机飞行员即刻找到了那架“失踪”的“鞭鞑者”，然后毫不犹豫地把翼下所有 57mm 无控火箭弹倾斜下去……
2003 年伊拉克战争结束时没有多少米格-23 战斗机幸存下来
美国空军假想敌中队的埃及米格-23，项目代号“永恒的佩格”