德军的攻击部队始终未能找到沃尔克尔机场,而越来越少的油量最终迫使他们返回了基地。在对埃因霍温和海斯机场的错误空袭中,第6战斗机联队损失了16架飞机,外加无可替代的飞行员。几天后,德军指挥高层将该联队从西线撤出,并于1945年2月将其转移到了东线战场。

  装备P-47和P-51战机的美国陆军航空队第352战斗机大队和第366战斗机大队已于1944年11月底转移到比利时阿希村外的一个小型机场,该机场距离前线只有10分钟的飞行时间。这座机场简陋又狭窄的简易跑道上总是有飞机起落,其对盟军而言很重要。因此,这是当天德国空军攻击的另一处主要目标。

  1945年1月1日上午6点30分,霍斯特-古纳特·冯·法松(Horst-Gunther von Fassong)上尉向第11战斗机联队的飞行员们简要地介绍了他们的目标。他们当中很少有人听说过在阿希村外的机场,但冯·法松上尉明确表示,这是一个至关重要的目标,打掉这个目标对整个“底板行动”的成功至关重要。早上8点刚过几分钟,61架Fw 190和Me 109战斗机开始从威尔豪森、大奥斯特海姆和比布里斯起飞升空。

  这一次,德军又在目标识别上遇到了麻烦。冯·法松上尉指挥的第11战斗机联队中,有将近一半的飞机错误地袭击了奥弗芬(Ophoven)郊外的美军基地,不过仍有31架战斗机空袭了阿希机场。当德军到达阿希机场上空时,他们遇到了两个飞行小队的“雷电”,另外还有12架“野马”,这些飞机当时正准备起飞去执行自己的任务。美军飞机保卫了自己的基地,他们打爆了21架德国飞机,自身仅损失了11架。这是“底板行动”中又一次代价高昂而未能取得成功的攻击。在“底板行动”期间,还将发生更多这样的情况。

“底板行动”态势图

  在德军的“新年空袭”发起时,约瑟夫·普里勒(Josef Priller)中校已经指挥第26战斗机联队两年了。他拥有101个击落战果,是西线最成功的德国空军飞行员之一。1945年12月31日的夜幕降临时,他和手下那些满腹疑问的飞行员被装上卡车,匆匆开往汉德鲁普(Handrup)附近的一座修道院,以听取第二天早上的任务汇报。

  普里勒中校和他的士兵们将攻击比利时格里姆贝根(Grimbergen)镇郊外的英国皇家空军机场,以及布鲁塞尔郊外的埃弗雷(Evere)机场。不过,德国情报机构对有价值的目标的评估严重失误,因为格里姆贝根机场几乎被废弃了。该机场此前曾是英国皇家空军第132联队的作战基地,不过该联队几天前已移师至荷兰的翁斯德雷赫特(Woensdrecht)。

  在前去空袭格里姆贝根机场的航线上,德军的高射炮手再次因不知晓“底板行动”而发生误伤情况,他们击落了3架Fw 190战斗机。在斯海尔德(Scheldt)河口上方,英国海军的防空火炮也朝德军编队开火了,又击落了3架飞机。当德军飞过荷兰与比利时的边境地区时,波兰空军第308中队的十几架“喷火”又击落了其中的3架。当德军飞行员通过快速横滚机动摆脱波兰人的攻击时又损失了2架Fw 190,它们是因为飞得太低而坠毁的。

  在飞抵目标之前,德军就损失了11架飞机,到上午9点22分,普里勒中校指挥的编队接近格里姆贝根机场时,还剩下35架飞机。他手下的一名军官卡尔-海因茨·奥森科普(Karl-Heinz Ossenkop)中尉回忆说:“我注意到,机场上只有很少的飞机,一架四引擎飞机在燃烧。防空炮手可能刚刚醒来,因为几乎没有防御性火力。”

在“底板行动”中被俘虏的德军飞行员和其Me 109G-14战斗机

  德国人疯狂地搜索着敌人的“喷火”队群,因为他们被告知预期会碰上这种飞机,然而,他们惊讶地看到机场中间画着一个大大的白色十字,要知道,这可是表示机场处于“关闭状态”的国际通用标志。

  一只鹧鸪飞进了西奥·尼贝尔(Theo Nibel)中尉的座机的散热器,这架飞机开始向下坠去。尼贝尔中尉在一片野地里用机腹迫降了,闻讯赶来的盟军宪兵将他和他的飞机当场俘虏。在持续了15分钟的空袭中,盟军格里姆贝根机场的防空炮火又击落了3架Fw 190战斗机。返航时,第26战斗机联队又有7架飞机被德军自己的高射炮火击落,还有1架飞机被空中巡逻的“喷火”击落。总之,在这次攻击中,德军总共摧毁了停放在地面上的6架飞机,却付出了沉重的代价。

  德军的第二次空袭较好地达到了最初的目的。由安东·哈克(Anton Hackl)少校指挥的29架Me 109战斗机于1月1日早上8点15分从诺德霍恩(Nordhorn)起飞,他们经鹿特丹上空飞向布鲁塞尔郊外的埃弗雷机场,并在飞行途中突然向左转向,以便从正北方向接近目标。德军的高射炮火再次被证明是致命的:当德军战机飞越艾瑟尔(Ijssel)河时,共有4架梅塞施密特战斗机被己方火力击落。早上9时26分,哈克少校和他手下的飞行员抵达了目标上空。倒霉的埃弗雷机场被他们蹂躏了将近半个小时,德军飞机扫射了成排停放的盟军战机——由于跑道上积满了冰,因此这些飞机推迟了起飞时间。盟军方面后来承认,在这场毁灭性的攻击中,共损失了61架飞机。在这次成功之后,德军很快又获得了另一次成功。

  第27战斗机联队是德国空军中成立最早的部队之一,自1939年成立以来,该联队便一直在各条战线上飞行作战。从1944年11月2日开始,该战斗机联队开始被用来对付美军的第8航空队,并在此期间遭受了惨重的损失。5个星期之后,该部队向西转移,以支援在阿登地区的陆军。在阿登地区,第27战斗机联队有43名飞行员阵亡,29名飞行员负伤,另外还被击落了100多架飞机。在此期间,第27战斗机联队总共击落了58架盟军飞机。