飞越维多利亚大瀑布的津巴布韦空军的“鹰”式教练机

序幕

　　二十世纪九十年代中期，非洲中部国家扎伊尔（今刚果民主共和国，首都金沙萨，简称刚果（金），与之相对应的是以布拉柴维尔为首都的刚果共和国，简称刚果（布））国内东部地区的反叛行动愈演愈烈，逐步升级为一场战争。反政府力量经过整合，形成了以洛朗-德西雷.卡比拉为领导人的政治组织：刚果解放民主力量同盟（简称ADFL），并得到了邻国卢旺达的国防部长保罗.卡加梅少将的支持。

　　1996年夏，卡加梅派遣他手下最能干的指挥官雅姆.卡巴雷贝，率领该国正规部队——卢旺达爱国军（RPA）的数个营，引导ADFL的部队从东部地区向首都金沙萨发起进攻。短短两个月内，刚果河以东的扎伊尔国土已基本上处于RPA和ADFL部队的控制之下。

　　面对叛军的凌厉攻势，时任扎伊尔总统蒙博托的反应却很迟缓。直到当年秋季，他才开始从法国、比利时和塞尔维亚招募雇佣兵来为他作战。其中从塞尔维亚招募来的人员组成了一支被称为“布兰科军团”的部队，他们负责驾驶扎伊尔政府购买的固定翼飞机和直升机，为地面部队提供近距离空中支援，守护补给线和两个主要的机场，同时还负责训练扎伊尔部队。当时归“布兰科军团”使用的航空装备包括有六架米格-21战斗机，前南斯拉夫生产的三架索科J-21喷气式攻击机和一架G-2“海鸥”喷气教练机，一架瑞士皮拉图斯公司生产的PC-6B“涡轮搬运工”多用途飞机，以及一架英国霍克.西德利公司生产的“安多弗”双发运输机。此外，还有至少四架从乌克兰经法国运来的米-24武装直升机也在“布兰科军团”的掌握之中。

　　从纸面上看，“布兰科军团”掌握的航空力量在非洲中部地区已相当可观，但实际情况远非如此。扎伊尔政府购买的米格战斗机被运到该国北部的巴多赖特机场后，就从未被完全组装起来。而前南斯拉夫产的三架喷气式飞机的实际使用时间也不长，其中一架索科J-21飞机在由塞尔维亚飞行员驾驶进行超低空通场飞行时，机翼不慎撞到了路灯杆，结果飞机一头栽进了地面上扎伊尔政府军部队的队列中，造成十余名士兵死亡。PC-6B和一架米-24也在事故中损毁。上述种种情况让扎伊尔政府对雇佣来的塞尔维亚人大为不满，因此没过几个星期，“布兰科军团”的人员都被送回了国。此后不久，法国和比利时雇佣兵也都打道回府了。

　　失去了雇佣兵的蒙博托政权又勉力维持了几个月，也终于走到了尽头。政府军不断投向卡比拉一方。1997年5月15日，蒙博托离开金萨沙，逃到了巴多赖特。在那里他在俄罗斯-塔吉克军火商维克多.布特的帮助下，乘坐一架伊尔-76运输机离开了他统治多年的国家。

烽烟再起

　　掌握了政权的卡比拉发现，他面对的是一个千疮百孔的国家。国内的基础设施被破坏殆尽，交通几乎全部中断，百业凋零，民不聊生。而且卡比拉虽然已宣誓就任新的刚果民主共和国的总统，但他和ADFL部队实际控制的只有国内少数几个大城市，尚有大片国土处于卢旺达和乌干达部队的占领之下。在夺取政权之前，国内政治基础比较薄弱的卡比拉很依赖于两国的政治、军事支持。而两国出兵的一个重要动机是希望籍此能控制刚果（金）东部矿产资源丰富的地区，但卡比拉并不想让这些财富落入他人之手，于是在共同的对手消失后，卢旺达和乌干达就对卡比拉政权表示出了不满。此外，卡比拉不愿和ADFL内部的盟友分享权力，他采取了一些措施，使得国内民众开始反对ADFL。如此一来，他昔日的朋友们也就开始谋划将他赶下台。

刚果（金）总统洛朗-德西雷.卡比拉

　　1998年7月27日，卡比拉发布命令，要求所有卢旺达和乌干达的军事人员立刻离境。卡比拉指责两国军事人员牵涉到了一次针对他的未遂谋杀行动，同时还批评卢旺达爱国军对胡图族难民进行种族屠杀。积累已久的矛盾就此爆发。8月2日，驻刚果（金）东部城市戈马的刚果陆军第10旅的数千名士兵发动哗变。这些士兵基本上都是巴尼穆伦格人，属于图西族，同卢旺达当局的关系非常密切。当忠于卡比拉的部队前来镇压时，双方爆发了激烈的冲突，戈马城的大部分地区都遭到了破坏和抢劫。哗变很快在刚果（金）全国蔓延开来，驻乌维拉和布卡武的部队都相继加入到叛军的行列中。ADFL内部反对卡比拉的力量也乘势行动起来。刚果（金）实质上再次陷入了内战之中。

第二次刚果战争形势示意图

　　这场刚果内战也被称为第二次刚果战争。事实上刚果（金）周边多个国家都卷入了其中，首当其冲的自然是卢旺达和乌干达。早在8月2日，卢旺达的特种部队就接管了戈马机场，控制了原属于刚果（金）航空货运公司的一架波音707飞机，以及一架原属于蓝色航空公司的波音727飞机。这两架飞机马上被用于从卢旺达首都基加利运送部队进入刚果（金）。

　　在刚果（金）西部地区，原卡比拉政府中的两名部长：比齐马.卡拉哈和迪奥格拉提亚斯.布格拉，已经成为了卢旺达国防部长卡加梅的盟友。两人利用自身的影响力，控制了刚果（金）在大西洋沿岸重要的军事基地——基托纳机场。卡加梅决定充分利用这个有利条件，他下令征用民航客机，将卢旺达爱国军的一个旅部署到基托纳，这样就可以就近对金沙萨发起一次大胆的攻击。

　　8月4日，运送卢旺达部队的波音-727和波音-707飞机开始从戈马起飞，前往基托纳。根据刚果（金）方面的记录，这些飞机总共飞行了八个架次。卢旺达部队抵达基托纳后，和当地的一个旅的叛军会合，向附近的海滨城镇穆安达进军。而征用来的飞机随后又运来了乌干达特种部队的一个营。几天之内，得到强有力外援的刚果（金）叛军就已逼近具有战略意义的重镇马塔迪，威胁到了首都金沙萨的供应线。行动的顺利让卢旺达指挥官卡巴雷贝颇受鼓舞，他决心在8月19日夺占距离金沙萨约15千米的恩吉利国际机场。卡巴雷贝相信，行动一旦成功，金沙萨的防御就会自动瓦解。

　　为了尽快取得胜利，卡巴雷贝拿出了当初对蒙博托政权作战时屡试不爽的渗透战术，计划以一个营的先头部队在接近目标到一定距离时，全部化妆成平民渗透到机场附近，并在一个指定的地点秘密集合，待机配合主力部队从后方对机场发起突袭。一旦占领机场，增援和补给就可以源源不断地运来，而守军则必然会惊慌失措，卡巴雷贝估计届时对手的防御在几个小时里就会崩溃。然而后来的事实证明，他的计划是过于乐观了……