太平洋战争开始之后，于 1942 年（昭和 17 年）1 月 20 日，翔鹤号与姊妹舰瑞鹤号航空母舰一起参与了进攻荷属东印度群岛的作战。
1942 年 4 月，翔鹤号所在的第五航空队战与第一、第二航空战队一起，在南云忠一的率领下奉命进入印度洋，扫荡英国远东舰队残部，击沉了包括 “竞技神”号航空母舰（HMS Hermes）、重型巡洋舰康沃尔号（HMS Cornwall）和多塞特郡号（HMS Dorsetshire）在内的多艘英国皇家海军军舰。
从印度洋返航途中，第五航空战队受命支援莫尔兹比港的登陆。1942 年 5 月 8 日，在珊瑚海海战中，第五航空战队在高木武雄中将的指挥下击沉了美军航母列克星顿号（CV-2 Lexington），重创约克城号（CV-5 Yorktown）。但是在此次海战中，翔鹤号被命中 3 枚炸弹，损伤严重，不得不在战后回到本土大修，也因此没有参加中途岛海战。
中途岛海战后，由于第一、第二航空战队的 4 艘大型航母此役悉数损失，原属五航战的翔鹤号与其姊妹舰瑞鹤号一起组成了新的一航战，作为机动部队主力鏖战于西南太平洋上。
1942 年 8 月的瓜岛争夺战中，在第二次所罗门海战里，翔鹤号与其姊妹舰瑞鹤号一起击伤美军航空母舰“企业”号（CV-4 Enterprise），10 月的南太平洋海战中（美国人称圣克鲁兹海战），又击沉美军航空母舰“大黄蜂”号（CV- 8 Hornet），再度击伤“企业”号。这是日本帝国海军所得的最后一次战术胜利。不过“翔鹤”号遭到“大黄蜂”号上的攻击机攻击，命中 4 弹，受损严重，不得不再一次回国大修了九个月。
进入 1943 年，美国与日本在人力、物力上的差距开始显现，日本海军形势日益被动，机动部队也因舰载机和优秀飞行员大批消耗不堪再战。1944 年（昭和 19 年）6 月日军发起乾坤一掷的“阿号作战”，与美军机动部队决战于马里亚纳群岛海域。
6 月 19 日 11 时 20 分，翔鹤号在航行途中被美军潜艇“棘鳍”号（USS Cavalla, SS-244）偷袭，右舷命中 4 枚鱼雷，导致航空燃料气体充满舰内。舰上的损管人员采取了向左舷注水平衡等抢救措施，14 时 1 分，航空燃料气体引发起火爆炸沉没，舰上 1,272 名官兵阵亡。
该舰主要性能数据为：
排水量：25,675 吨（基准），29,800 吨（公试），32,105 吨（满载） 长×宽×吃水：257.5m×26m×8.87m 飞行甲板尺寸（长×宽）：242.2m×29m 动力：口号舰本式专烧锅炉 8 座，舰本式蒸汽轮机 4 台，4 轴推进 160,000hp 航速：34.2 节 续航力：9,700 海里/18 节 火力：127 毫米双联装高射炮 8 座，三联装 25 毫米高炮 12 座 舰载机：（1941 年 12 月常备配置）零战 18+2，97 舰攻 27+5，99 舰爆 27+5 舰员：1,660 人 尊重本站权利，转载本站文章请注明出处。您如果看到不注明转载的情况，方便的话请当场指出。空军之翼将十分感谢您的热心帮助！
瑞鹤号（Zuikaku）
瑞鹤号（Zuikaku）是翔鹤级的二号舰，日本帝国海军主力航空母舰之一。舰名中的“瑞”是吉祥的意思，“鹤”在日本是长寿的象征，来源于一种美丽的鸟类。
1938 年（昭和 13 年）5 月 25 日，瑞鹤号航空母舰在川崎重工业神戸造船厂开始建造，1939 年 11 月 27 日下水，1941 年 9 月 25 日服役。当时其与姊妹舰翔鹤号的区别在于前甲板上绘制了一个日文“ス”，不过在最终状态时，因全舰涂上了迷彩而去掉了这个字。
1941 年（昭和 16 年）服役之后，与姊妹舰翔鹤号航空母舰组成第五航空战队，参加了偷袭珍珠港的作战。11 月 16 日从单冠湾出发，12 月 8 日，瑞鹤号与其他五艘航空母舰一起，出动了两个攻击波共 58 架飞机实施对珍珠港的空袭。在空袭作战中，瑞鹤号上的机群十分幸运，无一损失。
空袭珍珠港的第一攻击波，瑞鹤号出动了九九式舰爆 25 架，由分队长坂本明大尉指挥，零式舰战 6 架，由分队长佐藤正夫大尉指挥；第二波出动了九七式舰攻 27 架，由飞行队长岛崎重和少佐指挥。
太平洋战争开始之后，于 1942 年（昭和 17 年）1 月 20 日，瑞鹤号与姊妹舰翔鹤号航空母舰一起参与了进攻荷属东印度群岛的作战。
1942 年（昭和 17 年）4 月，瑞鹤号所在的第五航空队战与第一、第二航空战队一起，在南云忠一的率领下奉命进入印度洋，扫荡英国远东舰队残部，击沉了包括 “竞技神”号航空母舰（HMS Hermes）、重型巡洋舰康沃尔号（HMS Cornwall）和多塞特郡号（HMS Dorsetshire）在内的多艘英国皇家海军军舰。
从印度洋返航途中，第五航空战队受命支援莫尔兹比港的登陆。
1942 年 5 月 8 日珊瑚海海战中，瑞鹤号和翔鹤号共同起飞舰载机并成功击沉了美军航母列克星顿号（CV-2 Lexington），重创约克城号（CV-5 Yorktown）。但是在同一时间美军也派出战机出现在日本航母上空，但因等候速度较为慢的鱼雷机儿没立即发动空袭，此时瑞鹤号的舰长横川市平大佐进行巧妙的转进，使“瑞鹤”号躲进热带暴风之下并在之后的空袭中毫发无伤，而“翔鹤”号遭到空袭遭到三颗炸弹命中受损。
虽然瑞鹤号在此战役中逃过美军空袭，但是派出去的舰载机与飞行员损失也过半。因此两舰都没有参加 1942 年 6 月的中途岛海战，然而在中途岛海战日本海军损失四艘大型航空母舰，翔鹤级两舰成为日本海军仅剩的大型航母，因此负担更沉重的作战压力，而在中途岛后由于航母的损失，第五航空战队遭到撤裁，两艘翔鹤级转调至第一航空战队。
其后，在 1942 年 8 月的第二次所罗门海战和 10 月的南太平洋海战中，瑞鹤号又与翔鹤号一起击伤美军航空母舰“企业”号（CV-4 Enterprise），击沉了“大黄蜂”号（CV- 8 Hornet）。
1943 年（昭和 18 年）2 月，瑞鹤号参与了日本陆军从瓜达尔卡纳尔岛的撤退行动，为撤退的舰队提供空中掩护。