这个后来，是747开创的。747也是波音军民融合的产物。当年用于竞标美军特大型战略运输机而败给洛克希德公司的设计后，这个设计被波音公司用来开发全新的民用航空市场，这就是宽体远程客机。原本用于运输坦克、直升机和火箭的巨大货舱变成了可以布置两条过道和多达十排座椅。又是如日中天的泛美，给了747承诺，747，也成就了泛美永远停留在航空爱好者心中的形象。

　　对民航业态冲击更大的则是747的发动机选择。747选了四台“高涵道比涡扇发动机”，所谓高涵道比，直观的看就是更粗了，发动机把更多的功率传递给发动机前方的风扇上，驱动更多冷气推动飞机前进。这样的好处是，虽然发动机变大，重量和阻力都增加了，但是却更省油了，比过去同等推力的小涵道比发动机，省油至少四分之一。这次，开创风气之先的，又是普惠，747选择的JT-9系列发动机是人类第一种实用的大涵道比发动机。747之所以选这样的发动机，初衷并不是为航空公司的老板省钱，而是为了满足美军对超大型战略运输机变态的航程要求。

正在检修的JT-9大涵道比涡扇发动机

　　​没想到，航空的黄金时代在1973年戛然而止，因为石油危机。油比水便宜的时代，一去不复返了。小涵道比发动机这些油老虎一夜之间过了时，更别说超音速客机了。省油！航空公司的老板们做梦都会这样喊。而省油的高涵道比涡扇发动机成了航空制造企业手里的救命稻草。

757的诞生

　　石油危机敲响了小涵道比发动机客机的丧钟，727也不例外。航空公司对当时现有727的继任者提出了减少油耗至少20%的指标。继续改进727还是研发一款全新机型，这是一个让波音左右为难的选择题。727是那个时代波音卖得最好的机型，抛弃这款才面世十几年的飞机另起炉灶，实在有点不忍心。波音决定两条腿走路，一方面提出了727的改进计划——727-300，采用更长的机身，改进款发动机或者全新发动机，翼梢增加小翼提升气动效率。另一方面，波音拿出了全新的设计——7N7。

　　两个选择摆在各家航空公司老板的桌上，最终，更多人选择了7N7。1979年3月，美国东方航空公司和英国航空公司成了7N7的启动用户，共签署了40架的购机合同，随后，7N7被正式命名为757。

　　从冻结设计到首机试飞成功，757用了不到三年时间。从外形上看，757是一种全新的飞机，重新回归擅长的翼吊布局，两台以当时的标准“硕大”的发动机，修长的机身与起落架。长机身为了装下比727更多的乘客，而大长腿是为了防止机身尾部在起降的时候擦地。唯一继承自727的可能就是同样的客舱宽度了。

757与被它取代的727同框，有趣的是新疆航空当年引进757也是为了取代727斯基——图154

英国之心

　　它超额完成了之前波音定下的节油指标。这里居功至伟的是新发动机。757首飞的时候，那架飞机上装了两台来自英国罗尔斯罗伊斯公司的RB211-535发动机。这是波音的飞机首次装上非“国产”发动机首飞，很久以来这种“殊荣”是属于老基友普惠的。不是波音移情别恋了，RB211实在是一款好发动机。原本这种发动机是为洛克希德的L-1011“三星”三发宽体大客机研制的，后来也被L-1011的苦主麦道的DC-10三发宽体大客机采用。这两型独特但谈不上成功的机型以后有机会再跟大家聊。罗罗在这款发动机上倾尽全力，除了当时时髦的大涵道比概念，它们使出了独门绝技——三转子结构。涡轮风扇喷气发动机实际上就是一串旋转的叶片，燃烧室前的叫叶片叫压气机，最前的一副叫风扇，燃烧室之后的叶片叫涡轮。这些叶片尺寸和形状各异，工作条件也不一样，如果只用一根轴串起来，所有的叶片转速一样，这样的话效率就不会很高。因为靠近燃烧室的叶片需要高速旋转产生或者承受足够大的压强。而越靠两头，叶片越大，如果跟中间的叶片同样的转速，叶片尖端的线速度就会远远超过音速，产生巨大的阻力、噪音和震动。所以大部分的涡扇发动机都用两根轴，也就是双转子结构，一根轴上串着两头的风扇、低压压气机和低压涡轮，另一根轴上穿着中间的高压压气机和高压涡轮。罗罗另辟蹊径，把高压部分又分成了两根轴，多出来一个“中压转子”，这极大的优化了发动机中不同叶片的工作效率，让油耗和噪音都得到了大幅度下降。RB211在成为757的动力选择之前，就已经成为747的第二个发动机选项。通过改变发动机叶片的尺寸，RB211形成了一个推力范围很大的家族，这让罗罗一下子进入了喷气航空动力的巨头行列，与普惠和通用电气并列。直到今天，罗罗仍在靠RB211活着，装在波音777和787以及空客A330/340/350/380身上的遄达（Trent）系列发动机就是RB211的直系后代。

南航的飞行员和机务都对RB211这款发动机赞不绝口

　　​除了发动机的换代，飞机在气动布局，特别是机翼的设计上也采用了更新的技术，让飞行阻力大幅度下降。芳纶树脂复合材料、碳纤维和新型铝合金这些当时出现时间不长的新材料的使用让757仅一对机翼就减重了将近一吨。

　　这些措施让比727后期型最大起飞重量大20%的757航程远超727，从不到5000公里提高到了7250公里。从波音的故乡——美国西北部的西雅图飞到东南重镇迈阿密，航线距离超过了5000公里，过去727即便少装人多载油也没法做到直飞。现在有了757，轻松。除了阿拉斯加和夏威夷，美国本土的任意城市都可以用757直连。而且757保留了727的高原性能，可以在类似丹佛这样的高原地区自如起降。

　　除了美国本土的各家航空公司，757还赢得了欧洲航空公司的青睐，尤其是那些主场分布在欧洲“边缘”的航空公司：英国、西班牙，特别是冰岛。冰岛航空至今把757作为自己的绝对主力，32架的机队里27架是757。对冰岛人而言，比757小的机型航程不够，航程能与757比肩的机型又太大，毕竟整个冰岛一共才三十多万人。