一、JSF（Joint Strike Fighter，联合攻击战斗机）计划
JSF（Joint Strike Fighter）联合攻击战斗机是美国为适应 21 世纪作战需要而开发研制的一种新型多用途隐身战斗机。针对目前战斗机研制采办费用不断高涨而国防经费的有效使用价值却日益缩减的不利局面，美国国防部在JSF的项目上，一直致力于寻求一种全寿命周期耗费低廉合理、并且能够同时满足三个不同军种使用要求的设计方案。因此，这款全新战斗机的设计必须包含常规起降型（CTOL）、舰载型（CV）和短距起飞垂直降落型（STOVL）等三种不同机型，而且所有功能的实现都必须首先满足价格的要求。这样的改革对于美军而言是具有跨时代历史意义的，但对于研制厂家而言，同时必须获得三个军种共同认可的要求却又是极端苛刻的。
1996 年，美国将原先开发21世纪多用途战斗机的联合先进攻击计划（Joint Advanced Strike Technology，JAST）改名为联合攻击战斗机（Joint Strike Fighter，JSF）计划，当时有麦道公司、诺斯罗普•格鲁门公司和洛克希德•马丁公司三家的方案参与竞标。在第一阶段概念发展计划的竞争中，麦道公司即遭淘汰，诺斯罗普•格鲁门公司中途退出，而波音公司则在此时提出自己的发展方案加入了竞标行列。在第二阶段的概念验证比对中，美国军方决定由波音公司和洛克希德•马丁公司各自制造两架技术验证机，根据对比验证试飞的结果确定最终的发展方案。
JSF 的发展过程中，英国在美国的鼎力邀请下，也加入了JSF计划，参与短距起飞垂直降落型（STOVL）JSF的开发，用于将来英国皇家海军舰载机部队的换装，而且目前英国皇家空军也有意采购一定数量的 STOVL 机型，用于弥补自身对地打击力量的不足。
计划的中心内容
JSF 计划是典型的低成本低风险装备发展计划。美国空军预计以 3,000 万美元的单价购买 1,763 架常规起降型（CTOL）JSF。美国海军则预计将以每架 3,800 万美元以下的价格采购480架多用途的舰载型（CV）JSF。美国海军陆战队总计将采购 609 架短距起飞垂直降落型（STOVL）JSF。英国方面虽未指定单价，但从整个采购计划所需的约 105 亿的费用（包含必须支付的工程与制造发展（EMD）费用，约为 18 亿至 20 亿美元）来估算，英国皇家空军将采购 90 架左右的短距起飞垂直降落型（STOVL）JSF，英国皇家海军将采购 60 架左右的短距起飞垂直降落型（STOVL）JSF。
整个JSF计划所需的飞机总数达 3,002 架，其中英国的需求量占 5%。尽管 JSF 的最大目的是取代数量庞大的 F-16 战斗机，但由于总量仅 759 架的短距起飞垂直降落型（STOVL）JSF却需要达到超音速的要求，因此可以推断，耗费在 STOVL 上的开发费用必定远远超过其他机型，甚至超过隐身性能的开发研制费用。JSF未来将成为美军的新一代主力战机，加上出口的市场份额，各型 JSF 的总产量不会低于 4,000 架，这样，JSF 将可继 F-86、F-4、F-5、F-16 之后，成为美国战斗机中生产数量最大的飞机。
对于美国空军而言，JSF 既要取代 F-16 执行制空和战术武器投放任务，还要接替 A-10 执行近距空中支援任务。接替 F-16 之后，JSF 将成为美军战斗机“高低搭配”策略中的低档飞机，其高档飞机便是用来取代 F-15 战斗机的 F-22。在接替 A-10 时，军方希望 JSF 象 A-10 一样不易被地面火力摧毁，但它应该主要依靠技术手段，而不是依靠厚重装甲来实现这一目的。此外，JSF 还应比 A-10 具有更大的航程。
对于美国海军而言，JSF 将接替F /A-18C/D 的制空和攻击任务，以及老旧的 A-6 所承担的战术武器投放和纵深攻击任务。同时，JSF 还应与新服役的 F/A-18E/F 一起承担制空和攻击的双重任务。但目前舰载型 JSF 和 F/A-18E/F 的精确搭配方式仍没有敲定。在接替 A-6 时，JSF 将用作夜间、低空突防的中型攻击机，这一点同 A-6 的设计任务一样。但是，JSF 还要具有白天攻击的能力，在执行这类任务时，JSF 必须利用先进的技术手段而不是靠厚重的装甲来降低战斗中的损失。为此，JSF 应具有隐身和远距离发射导弹的能力。
对于美国海军陆战队来说，STOVL 型的 JSF 将利用其短距起飞/垂直着陆能力接替 AV-8B 执行近距遮断、滩头支援和战场攻击任务。JSF 还将取代海军陆战队的 F/A-18C/D，承担制空和攻击任务。美国海军陆战队希望该型 JSF 飞机能够拥有 F/A-18C/D 的航程、载弹量以及优异的超音速飞行性能。而如何将隐身、短距起飞/垂直降落能力和超音速能力集中到一个方案的设计中则应该是JSF计划所面临的最大技术难题。在设计海军陆战队的飞机时，还有其他要考虑的因素。海军陆战队的任务有时需要单独完成，无法从其他兵种获得支援，并且只能动用相对较少的资源进行作战。这就需要使 JSF 成为一种独立的武器系统。
对于英国皇家空军而言，STOVL 型的 JSF 将用来取代其现有的“鹞”式垂直/短距起落战斗机和“狂风”式战斗机对地攻击型，执行战场遮断和近距攻击任务。JSF 将与“欧洲战斗机”EF-2000 一起形成 21 世纪初、中期英国皇家空军的主要打击力量。
对于英国皇家海军来说，STOVL 型的 JSF 将用来取代现有几种型别的“海鹞”式战斗机，执行制空和攻击任务，并且要求它能够从现有的轻型航母上以短距起飞的方式升空作战。
在不超过美国空军对战斗机重量要求的前提下，要想满足美国海军、海军陆战队和英国皇家海军的各项使用要求，则必须采取一种独特的飞机/发动机组合。目前的估计是，美国海军陆战队和英国皇家海军的 JSF 将比美国空军型重 500~1,000 磅（227~454千克），而美国海军型可能要比美国空军型重 1,500~2,000 磅（681~908千克）。