- 条顿之蚊——福克-沃尔夫Ta 154夜间战斗机(上)
- 条顿之蚊——福克-沃尔夫Ta 154夜间战斗机(下)
1944年年初,福克-沃尔夫提出Ta 154D-1双座夜间战斗机和Ta 154D-2单座昼间战斗机,两机均为高空战斗型,配备Jumo213E发动机和VS19螺旋桨。鉴于高空型使用了大量新部件,其编号遂改为Ta 254。Ta 254A系列最初代号Ta 254Ra-1,它由Ta 254A-1S双座夜间战斗机、Ta 254A-2双座昼间战斗机及Ta 254A-3单座昼间战斗机组成,全部用Jumo213E-1发动机驱动VS19四叶螺旋桨。下一个系列是Ta 254B系列,它包括Ta 254B-1双座夜间战斗机、Ta 254B-2三座昼间战斗机和Ta 254B-3单座昼间战斗机三种型号,它们换上戴姆勒-奔驰DB603L发动机和VDM螺旋桨。至战争结束,Ta 254一架也没有完成。

Ta 254B-1双座夜间战斗机三面图
航空部于1944年11月开始实施紧急战斗机计划,力图恢复德国航空工业的战时生产能力。新计划彻底粉碎了谭克继续发展Ta 154的最后一线希望。新式战机,尤其是喷气机的到来令Ta 154显得已经过时。

Ta 254A-1双座夜间战斗机结构图
Ta 154的故事并未就此结束。由于结构特殊(57%木材、30%钢材、铝13%),Ta 154是德国空军中产量最容易扩大的机型。“在战争临近结束的环境下,”桑德尔说道,“Ta 154是在昼间和夜间与轰炸机编队作战最为便宜及性价比最高的武器。它易于制造、易于驾驶、整体操纵令人满意。只是需要增加一点上反角来加强控制反应。”
疯狂的计划
德国人提出三种在昼间用Ta 154对付美军轰炸机编队的特种战术。第一种是将六架Fw 190A-8战斗机架在相同数量的Ta 154A-0/U3机身上方,组成子母机组合体。Ta 154上所有非必要设备被拆除,机体内装填大量炸药。飞行员坐在Fw 190内驾驶子母机,向盟军轰炸机编队飞行。两机分离后,Ta 154依靠自身动力飞行,在自动驾驶仪控制下飞入盟军轰炸机编队爆炸,利用爆炸产生的巨大冲击波杀伤敌机。但子母机的飞行速度缓慢,在盟军护航战斗机面前生存几率很小,因此这种攻击方式实际形同自杀。

Ta 154A-0/U3“槲寄生”组合体

Ta 154A-0/U3内塞满了炸药用爆炸产生的巨大冲击波杀伤敌机
第二和第三种战术被成为“编队驱逐机”(Pulkzerstorer)。前者是用一架Ta 154牵引另外一架同型机飞行,第二架飞机内没有飞行员,但装有大量高爆炸药。发动攻击时,牵引机松开牵引拉索,随即离开战场,剩下那架飞机依靠自身动力继续飞行,直至飞入盟军轰炸机编队中爆炸。
最后一种战术也是最具野心的设想。为保护己方免遭德国战斗机的攻击,美军的B-17和B-24轰炸机在飞行中会保持密集的编队,以相互保护。如果威力强大的炸弹在编队中爆炸,必定能摧毁多架轰炸机。这些轰炸机编队通常保持直线飞行,很容易遭受攻击。德国人利用缴获的B-17轰炸机研究了高爆炸药对它们的杀伤半径。结果表明,2000公斤高爆炸药的杀伤半径为140米,也就是4400磅炸弹500英尺。由于轰炸机编队中相邻飞机间的距离平均相距100英尺,一架“编队驱逐机”理论上能击毁半个中队的飞机。谭克于1944年5月17日用秘密文件向航空部上报了这些计算结果,建议把首批15架预生产型A-0改装成编队驱逐机,飞机编号Ta 154A-0/U2。

Ta 154A-0/U2编队驱逐机,飞行员从机腹滑出逃生
在改装过程中,Ta 154A-0的武器和雷达操纵员位置被拆除,飞行员座椅和方向舵踏板后移4英寸。机身内的前机身被换成4410磅的高爆炸药。前机身底部被加强,以便增加一个被铰接式活门覆盖的紧急逃生舱口。座舱内还将装一具三轴自动驾驶仪。自动驾驶仪被启动后,飞行航线将被锁定。飞机上还装有一台特殊的爆炸信号接收机巨额一部自动计时器。
实施攻击时,飞行员选择从敌机前方或后方接近,瞄准敌机时座机方向方向应与敌机飞行编队飞行方向处在一条直线上。一旦用自动驾驶仪锁定好航线后,飞行员打开一个开关,机身下方紧急出口的舱门随即打开,座椅接着向后方反转,飞行员从逃生舱口滑出飞机,飞行员打开降落伞逃生。
无人驾驶的Ta 154自行飞向敌机编队,在附近负责观察的Fw 190控制起爆。如果遥控起爆失败,机上的自动计时器会在一段时间后自动将飞机引爆,以免飞机落到地面,伤及地面上的平民。但这一装置的真正用途可能是消除Fw 190飞行员对起爆飞机的担忧。如果Ta 154的飞行员没能成功逃离座机,Fw 190上的战友就没有理由不按下起爆器开关。
这种作战的最大难题是飞行员逃生,传统的逃生方式显得过于缓慢。如果从敌机编队后方、以375英里/小时接近,Ta 154飞行员必须在1100码距离上逃生,无人驾驶的飞机将在15秒后进入敌机编队。迎头攻击时的时间问题更为紧迫,飞行员得在距离敌机3.8英里处跳伞,这个距离已经超过了Revi 16F瞄准镜的有效瞄准距离。
从后方发动攻击,“编队驱逐机”将在5秒内穿过敌机编队,从前方发动攻击,这一时间缩短至2.5秒。一旦成功在敌机编队内爆炸,即使不考虑二次效应的影响,当场也会有25架敌机被摧毁。
这一疯狂的设想得到航空部的批准,1944年末,四架Ta 154A-0被改装成“编队驱逐机”。这些飞机配备了向下方射出的弹射座椅,飞行员座舱被挪到后机身处,以平衡机身重量。这些“编队驱逐机”从为进行过飞行,显然没有飞行员愿意品尝坐在两吨炸药上卷入与P-51格斗的滋味。
服役经历
Ta 154曾在德国空军服役是毋庸置疑的事实。NJG1曾接收过几架Ta 154进行服役测试。驻施塔德的第3夜间战斗机联队第1大队(I./NJG3)在1944年末获得了几架Ta 154.I./NJG3的戈特弗里德中士在1944年11月19日首次驾驶Ta 154首次出击。至1945年初,又有3架Ta 154被移交给I./NJG3。为绕开航空部把Ta 154送往一线部队,谭克及其手下两名飞行员亲自驾驶这些飞机飞往部队驻地。三架飞机抵达后,很快被盟军侦察机发现,1943年3月12日的一份英国报告中对Ta 154作出如下描述:
