两年后的1987年正值葡萄牙空军成立35周年。当年6月,在葡萄牙蒙蒂霍基地举办的北约“老虎会”上,东道主301中队展示了一架涂装无与伦比的G.91。葡萄牙人在这架序列号5465的飞机上绘制出了极其精美的老虎图案,令所有到场者叹为观止。不过令人惋惜的是这个老虎涂装只保留了40天。


1987年北约“老虎会”上的葡空军G.91


1992年“老虎会”上葡军的G.91,注意进气口处有一个红色条状物用来模拟老虎的舌头,风挡前还有一副特大号的墨镜,整只“老虎”显得酷劲十足

  1993年6月,葡萄牙空军的G.91完成了最后一次飞行。此后,这种在葡空军中已飞了75000小时的飞机彻底退出了现役。

双发大改——G.91Y“扬基”

  作为G.91系列的重大改进型号,G.91Y的出现在一定程度上可以说是出人意料的。自五十年代中期开始,世界各主要空军力量都逐步迈入了超音速时代。当菲亚特在六十年代中期提出G.91Y的研制计划时,英法联合研制的“美洲虎”攻击机已经出现在绘图板上,而美国诺思罗普公司的F-5A“自由斗士”战斗机正在世界范围内大量销售。当时在意大利空军和政府内部就有人提出要购买F-5A的生产许可证,在国内生产这种双发超音速飞机,来装备意大利空军。不过,在对仍处于设计阶段的G.91Y的纸面性能进行评估,并与F-5A进行对比后,意大利人最终还是选择了国货。1965年底,菲亚特得到了生产两架原型机的合同。次年12月27日,第一架G.91Y原型机在卡塞勒完成首飞。1967年6月,该机参加了巴黎航展。同年9月,第二架原型机也成功地飞上了天空。值得一提的是,这一时期菲亚特公司还一度参与了西德主导的VAK-191短距/垂直起降攻击机研制计划。从纸面上看,VAK-191的起降性能更好,还具备一定的超音速飞行能力,明显优于G.91Y,似乎是替代G.91的理想选择。但菲亚特显然并不这么认为,因此在G.91Y成功首飞后的1967年就退出了这个项目。而VAK-191后来的命运表明,意大利人这个看似保守的选择是正确的——如果把宝押在VAK-191身上,那么直到“狂风”战斗轰炸机服役之前,意大利空军都将没有国产的新式战术攻击飞机可用。


G.91Y原型机,注意垂尾根部向前的延伸段开设有进气口


G.91Y四视线图

  G.91Y是在G.91T的基础上研制的,外观上和之前的G.91很相像,也保留了G.91在未经整备的简易机场上起降的能力。但实际上,G.91Y基本上可以说是一架全新的飞机。菲亚特希望在这个型号上克服早期G.91R因体量小而带来的航程短、载弹量少的缺陷,因此其最重要的变化就是机身加长加宽,动力装置改为两台并排安装在后机身内的美国通用电气J85-GE-13喷气发动机。这种发动机的单台最大推力为1236千克,加力推力1850千克。由于发动机推重比相对较高,因此两台发动机带来的重量的增加不算显著,而飞机起飞阶段的推力却提高了60%左右,使起飞滑跑距离明显缩短,初始爬升率大幅度提升,爬升至12200米高度仅需耗时4分30秒,在不同高度的飞行速度也都有了提高。此外,装两台发动机对飞行的安全性和飞机战场生存能力的改善也大有助益。机身的加长还使G.91Y的机内燃油携带量有了大幅度提升,机身内的六个油箱的总容量达到2600升,再加上机翼内的两个300升油箱,飞机内油总量增至3200升。此外,飞机机翼内侧挂架还可根据需要选择挂载260升、520升或800升幅油箱(用得最多的是520升副油箱)

  G.91Y的机翼也有较大的改进。主翼的结构得到进一步加强,同时面积增大了约1.7平方米,前缘安装了全翼展襟翼,使起飞阶段的升力较之G.91R提高了30%,显著改善了飞机的低空低速操纵性能。主翼后掠角为37.4度,带1.3度的上反角,相对厚度10%,后缘安装有富勒襟翼,最大偏转角度可达40度。翼下的四个外挂点的总挂载量提高到了1815千克。飞机的尾翼也做了修改,面积增大。此外还将原来的单腹鳍改为双腹鳍。

  G.91Y的起落架得到进一步加强,支柱长度略有增加,并采用了更大的低压轮胎和更强有力的制动装置。为了进一步提高飞机对战时野战机场的适应能力,G.91Y在设计时还贯彻了美国海军陆战队提出的“小机场战术支援作战”概念,除了起飞助推火箭挂载点外,还在飞机上设置了弹射起飞连接点,并安装了着陆拦阻钩。

  G.91Y的机鼻锥也进行了重新设计,其容积扩大,内部可安装三台德.欧德.得尔夫塔TA-7M2相机和一台费柴尔德KA-60C相机。

  G.91Y的座舱仍和早期的G.91一样,有着充裕的空间。但座舱内配备的集成式攻击航电设备有了较大的改进,其中最重要的一项是安装了英国史密斯工业公司的Specto平视显示器,这是意大利作战飞机上第一次安装此类设备。不过最初平显在使用中问题不断,直到进行多次改进乃至重新设计后才解决了问题。飞机上配备的超高频通讯系统和敌我识别系统则和G.91R大致相同。


G.91Y座舱


G.91Y装备的Specto平显,该型平显也被“美洲虎”、“鹞”等飞机所采用

  G.91Y的固定武备和G.91R/3类似,为两门德发552型30毫米航炮,射速1100-1500发/分,每门备弹125发。由于航炮身管从机身侧面向前伸出,因此在低空飞行时很容易挂上电线之类的杂物。为避免出现这种危及飞行安全的情况,技术人员专门在航炮炮口处安装了一个保护框架。


G.91Y航炮舱特写,注意舱内还可以放置一些飞行员的个人物品。航炮身管上方翻转打开的是登机踏板


待命的G.91Y双机,可以看到航炮炮口处安装有保护框架

  G.91Y的翼下挂架除了可挂载诸如美制Mk.82、Mk.81等常规航空炸弹外,还可挂载法制AS.20/AS.30L空地导弹和玛特拉火箭发射器,其对地攻击火力较之G.91R/1提高了约20%。

  首飞成功后,G.91Y在随后的试飞中展现出了良好的性能,表明飞机完全能满足意大利空军的需求。对此感到欢欣鼓舞的意大利空军很快就下达了20架预生产型的订单。1968年7月,第一架预生产型G.91Y交付意空军。此后,意空军分两批订购了总共65架G.91Y(含预生产型在内)。第二架原型机后来也按生产型飞机的标准进行了改装,并交付部队使用。或许是因为机型代号中字母Y的关系,意大利空军没有继续用“吉娜”来称呼G.91Y,而是赋予了其一个新的绰号:扬基(Yankee)。


机场上的G.91Y机群。注意在生产型飞机上,垂尾根部的进气口被取消,代之以在两侧平尾根部前方开设进气口

  尽管是在成熟机型的基础上进行的改进设计,但G.91Y在服役初期还是暴露出了一个较为严重的问题。由于两台发动机共用一个进气道,因此在某些飞行状态下,特别是在对节流阀的操作较为剧烈时,很容易造成进气道内流向某台发动机的气流紊乱,进而导致发动机压气机失速。而一旦出现这种情况,另一台发动机也会因进气道内出现空气涡流而发生同样的故障。至少有一架G.91Y就是因为出现上述问题而坠毁。最终意大利人通过在进气道内设置一块很长的分隔板,才基本解决了问题。