芬兰“大黄蜂”装备了 ITT/威斯汀豪斯的 AN/ALQ-165 先进自卫干扰机（ASPJ）。1994 年 9 月 30 日芬兰签订了 ASPJ 的采购合同，芬兰是 ALQ-165 的首个国际客户。该干扰机单价 200 万美元，由美国海军负责将干扰机集成进芬兰“大黄蜂”。
芬兰“大黄蜂”保留了着舰钩，有助于冬季在高速公路上起降。
勒莫尔航空站的 VFA-125 中队负责训练首批芬兰飞行员。芬兰“大黄蜂”装备了 3 个中队，分别是拉普兰联队的第 11 中队，萨卡昆达联队的第 21 中队和卡累利阿联队的第 31 中队。前两个中队以前装备 SAAB-35BS/S，后一个中队装备米格-21 比斯。这三个中队是芬兰国防军仅有的战斗机中队，一般情况下一个芬兰战斗机联队下辖一个 12-20 架飞机的战斗机中队，以及少量辅助飞机，以及维护、运输、行政管理和基地保卫人员。
首架芬兰“大黄蜂”是 F/A-18D（HN-461），于 1995 年 4 月 21 日在圣路易斯首飞，试飞员是麦道的弗雷德·梅登瓦尔德和美国海军的大卫·斯图尔特。首批 4 架 F/A-18D（HN-462、HN-464、HN-465 和 HN-466）由美国海军和芬兰空军飞行员驾驶从圣路易斯转场至芬兰坦佩雷-皮尔卡拉机场。芬兰单座“大黄蜂”的序列号从 HN-401 开始，首架瓦尔默特组装的 F-18C 在 1996 年 6 月交付，余下 57 架 F-18C（最后一架 HN-457）在 2000 年 8 月 8 日前交付完毕。
坦佩雷-皮尔卡拉基地的第 11 中队首先换装“大黄蜂”并在 1997 年夏形成战斗力。该中队换下的“龙”移交给罗瓦涅米基地的第 21 中队。接下来是第 31 中队，到 1998 年 3 月全部从米格-21 比斯换装成 F-18。2000 年初第 21 中队的 SAAB-35S“龙”也被“大黄蜂”替换。
2006 年 10 月 2 日，美国国防安全合作局（DSCA）向国会通报了一项为芬兰 F-18 战机寿命中期升级（MLU）项目提供 3 亿美元设备的对外军售合同。
芬兰政府请求为 F-18 机队的升级提供以下系统：67 套 AN/APG-73 扩展 4/5 升级型、3 台 AN/RT-1851 无线电收发机、5 套多功能信息显示系统（MIDS/LVT）、10 部先进战术前视红外吊舱（ATFLIR）、4 台 AN/ALR-67V(3) 雷达告警接收机、5 台 AN/AYK-14 升级型任务计算机、2 枚 GBU-31 联合直接攻击弹药（JDAM）、2 枚 AGM-154A 联合防区外武器（JSOW）、1 枚 AGM-84K 防区外对地攻击导弹/增敏型（SLAM-ER）和 1 枚 AGM-88E 先进反辐射制导导弹（AARGM），所有这些装备总值约 3 亿美元。
芬兰空军为 MLU 项目采购这些装备旨在提高 F-18 战斗机的生存力、通信能力，延长飞机的使用寿命。项目主承包商是波音公司。
2008 年 1 月 31 日，诺斯罗普·格鲁曼公司签约为芬兰空军的 F-18 寿命中期升级 2 项目提供 LITENING 先进瞄准（AT）吊舱。
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马来西亚的“大黄蜂”
1993 年 7 月 1 日在经过了漫长的争论之后，马来西亚国防部长确认为马来西亚皇家空军同时采购米格-29 和 F/A-18。1993 年 12 月 9 日马来西亚签订了 8 架 F/A-18D 的采购合同。1994 年 7 月 7 日马来西亚宣布从俄罗斯购买 18 架米格-29“支点”（16 架米格-29N 单座型和 2 架米格-29NUB 双座型）。马来西亚的“大黄蜂”被用于对地攻击任务，米格则担负防空任务。
马来西亚“大黄蜂”选用了 F404-GE-402 EPE 发动机以及休斯 APG-73 雷达。1997 年 3 月 19 日首架 F/A-18D（序列号 M45-01）交付马来西亚皇家空军。1997 年 9 月所有 8 架“大黄蜂”交付完毕， 后继 12 架 F/A-18D 的交易被搁置。马来西亚“大黄蜂”现服役于北海基地的第 18 中队。
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科威特“大黄蜂”
1988 年 8 月，科威特空军订购了 40 架“大黄蜂”（32 架单座型和 8 架双座型）。这些飞机为 F/A-18C/D，安装了推力更大的 F404-GE-402 发动机，科威特“大黄蜂”是较早使用该发动机的型号。有时这些飞机被称为 KAF-18C/D，但这不是美国国防部的正式型号。
原定这批“大黄蜂”在 1991 年 8 月开始交付，但由于海湾战争的爆发而被推迟。在伊拉克入侵科威特期间，尽管科威特的前景充满不确定性，麦道依旧在生产这批飞机。
战争结束后，交付工作正式启动。1991 年 9 月 19 日首架 KAF-18D（序列号 441）首飞，并在 10 月 8 日正式交付科威特空军。首批科威特“大黄蜂”是 Block 35 批次，但安装了-402 发动机而不是通常的-400。1992 年 1 月 25 日首批 3 架“大黄蜂”飞抵科威特，1993 年 8 月21 日余下的飞机（Block 40 批次）飞抵科威特。随后科威特取消了另外的 32 架“大黄蜂”意向订单。
科威特国际机场的第 25 中队首先换装“大黄蜂”，后来该中队移至阿里萨利姆空军基地。随后第 4 中队也换装了“大黄蜂”，这两个中队之前都装备 A-4KU“天鹰”。