APG-63(V)0 的许多衍生型号也安装在 F-15 上,如 APG-63(V)1、APG-70 和 APG-63(V)2。这些雷达共同的特点就是都能使用高、中和交错 PRF 模式扫描,可过滤掉地面杂波跟踪移动目标。APG-63 雷达工作在 X 波段,探测距离远,具有下视下射能力。探测信息自动送往中央计算机,并和计算结果一起实时反馈给飞行员(通过平显和下显)。APG-63 具有多种对空工作模式,可以根据不同的搜索方式或选择的交战模式来选择不同的 PRF:远程搜索,使用中/高 PRF,根据飞行员选择的搜索距离(18.5~296 公里)确定 PRF,以期获得较好的迎头和尾追搜索效果;速度搜索,使用高 PRF,专用于迎头高速接近的目标;近距搜索,使用中 PRF,用于格斗时为响尾蛇导弹和航炮提供数据,具有 16、32、64 公里三种探测范围,可以跟踪多个目标。作为以上三种模式的备份,APG-63 还有一种非 PD 模式,使用低 PRF,只能提供上视能力——因为非 PD 模式无法过滤地面杂波。此外,APG-63 还有多种提供特殊功能的模式,包括:信标模式,用于向空中飞机的敌我识别系统(IFF)发射询问信号;手动跟踪模式,作为自动跟踪模式的备份;被动模式,用于监测外部雷达辐射信号,同时自身只发送微弱脉冲,以尽可能减小自我暴露的可能性;地图测绘模式。

F-15E 上的 APG-70 雷达,APG-70 确实要比 APG-63V(0)雷达多出一些功能,但是一些 C 型机体之后却换装了 APG-63V(1)雷达,沙漠风暴行动期间,所有的 F-15C 中队都混装这两种雷达
1973 年,APG-63 雷达投入使用。1979 年,该雷达装备了可编程信号处理器(PSP),这是 PSP 首次在机载雷达上应用。这使得系统通过软件编程就可以适应新的战术、使用模式以及武器系统,而无需进行大规模硬件改进。1986 年,APG-63 停产,共生产大约 1,000 台,装备所有 F-15A/B 型和早期 F-15C/D 型。但是 APG-63 并不完善。其平均维修间隔时间(MTBM)不到 15 小时。对该系统的航线可更换件(LRU)的技术支持日益困难。原因之一是很多部件采购困难,而采用新技术部件则往往要求重新设计系统而被迫放弃。另一方面,持续恶化的可靠性影响了飞机的部署。如果航空站没有二级维修能力,就无法对雷达故障提供技术支援。此外,由于设计时的局限,APG-63 事实上没有多余的处理能力和存储能力来升级软件,应付日益增大的威胁。为此,从 F-15C/D 后期型开始换装 APG-70 雷达。
交战战术
APG-63 和 APG-70 具有一系列的边跟踪边扫描模式(Track While Scan),但在 1991 年海湾战争中的 F-15C 上,飞行员们更喜欢使用边测距边搜索(Range While Scan)模式。尽管 TWS 模式在每次接触中总是能够提供更多的信息,但这种模式不能引导半主动雷达的 AIM-7 导弹,TWS 模式同时可以减少搜索盲区,增加搜索范围,但是无法探测三坐标扫描范围外的目标(比 RWS 模式的三坐标扫描范围小)。使用 RWS 模式时要求飞行员具备相当的技术能力和经验,因为 RWS 模式每次接触获得的信息都很少,但优点就是使得拦截行动非常简单。

80 年代,F-15 的标准挂载是四枚 AIM-7 和四枚 AIM-9,在抛弃了副油箱后机体可以承受高达 9 个 G 的过载
90 年代中期,远距离搜索(Long Range Scan)模式(适用于 APG-63 雷达)和交错模式(适用于 APG-70 雷达)才开始使用。当目标进入 AIM-7 的射程后雷达切换到单目标追踪模式(Single Target Track)。STT 模式下雷达使用高能量尖锐波束照射目标以获得参数,然后指导雷达切换至高 PRF 以便引导 AIM-7。STT 模式可为飞行员提供有价值的目标参数,比如高度、距离、接近速度、航向和真实的速度。海湾战争时的所有 F-15C 参与的空战中几乎都使用了这种战术。
今天的 F-15 飞行员可以在不使用 TWS 模式的情况下进行场空战。因为在 AIM-120 的支持下,F-15“原生”的多目标交战能力得到了释放。1999 年在南斯拉夫上空的 F-15 就是这么做的,F-15 第一次同时锁定两个目标并将其全部击落。
最后,本文中也有几个使用雷达自动获取模式的战例,在此模式下雷达会自动锁定出现在三坐标搜索范围内的第一个目标。这种模式可以在距离目标 15 英里内使用,需要飞行员的反应敏捷。使用这种模式时,飞行员只需将 HUD 的虚拟三坐标圆圈套住目标,雷达就会自动锁定目标。
加强识别
在任何拦截行动中,如何在远距离上识别目标永远是最重要的,在没有确认目标敌我前,是不允许发射导弹的。同样视距内的空战的目视识别也相当重要。根据交战规则,如果不能在远距离识别敌我,在进入视距内空战之前像 F-15 这样的优秀超视距战机是不允许发射导弹的。为了解决这一问题,F-15 安装了复杂的敌我识别系统(Identification Friendly or Foe,简称 IFF),其中的核心是非合作目标识别(Non Cooperative Target Recognition,简称 NCTR)技术。NTCR 十分机密但又十分知名,在所有 F-15 参与的空战中都使用到了 NTCR。
NTCR 最基本的原理就是通过雷达探测目标的发动机风扇或者涡轮叶片,并与储存在数据库里的资料作比较,从而告诉飞行员它所发现的目标是米格-21、米格-25、米格-29 或者幻影等等。当然,为了使得非合作目标识别更加有效,F-15 必须正对着目标的进气道或者发动机尾喷口。如果目标是侧面朝向 F-15,NTCR 就判断不出了。
1991 年海湾空战,飞行员在发起超视距攻击前都要使用雷达进行早期 NTCR。同时 IFF 电子设备和电子侦听平台(比如 RC-135)也成为海湾战争期间加强敌我识别必不可少的部分。看起来 NTCR 成为海湾战争中多数 F-15 发起超视距攻击前真正的“授权者”,NTCR 技术在未来的空战中将会越来越多的被使用,但现在很少见到公开和明确的资料被披露。
