交付沙特的早期型 T.54 教练机，共两架
沙特的 T.55 教练型，共 7 架
与埃及的冲突中出现在海米斯穆谢特上空的沙特“闪电”
一架没有升级为 F.6 标准的“闪电”F.3 被改装成了 F.53 的原型机，并在 1966 年 10 月 19 日完成了首飞。1968 年 7 月，“闪电”F.53 正式向沙特皇家空军交付。沙特空军所有的“闪电”式战斗机都没有采用迷彩伪装，而保留了出厂时的金属原色。这些飞机在 1969 年末至 1970 年初入侵南也门的军事行动中派上了用场，高效地完成了一系列对地攻击任务。但有一架“闪电”在行动中被击落，飞行员平安逃生。
从 1971 年开始，“闪电”所执行的对地攻击任务改由罗斯洛普公司的 “自由战士”执行。“闪电”F.53 的任务同其在英国的同胞兄弟 F.6 一样，只是执行单一的防空截击任务。1986 年，沙特空军的“闪电”退出现役。除去两架在交付前损失掉的“闪电”，沙特空军总计获得来 47 架“闪电”，其中有 18 架在服役过程中损失掉，22 架送回英国以便继续使用或是出售给别的国家，剩下的则用作建筑物大门的标志或用于静态展示。
沙特空军废弃的“闪电”
使用“闪电”的另一个国家是科威特，该国在 1966 年底订购了 12 架 F.53K 和 2 架 T.55K。这批飞机与沙特空军的 F.53 几乎完全一样。正式交付是在 1968 年和 1969 年。在随后的服役过程中，科威特空军发现“闪电”并不能满足自己的需求，这主要是因为该国空军缺乏正确使用该机的能力，而且装备完好率也欠佳。在 1973 年，科威特空曾试图将这批飞机卖出去。到了 1977 年，“闪电”最终被完全淘汰。取代“闪电”的是法国达索公司生产的“幻影”F.1 战斗机，这种飞机比“闪电”简单，也更适合科威特空军的需求和能力。退役的“闪电”部分用作静态展示，并有部分在上世纪 90 年代初的“海湾战争”中被毁坏。
科威特 F.53K 53-417
科威特 T.55K 55-410
从 1974 年开始，英法联合研制的“”战斗攻击机开始投入使用，这使得麦克唐纳•道格拉斯公司的“鬼怪 II”式战斗机能够全力投入到防空作战之中。“闪电”在皇家空军的地位开始逐渐被“鬼怪 II”代替，大量的“闪电”被用作地面靶子。“鬼怪 II”的总体性能与“闪电”差不多，但是“鬼怪 II”的续航力更强，航电设备更为可靠、性能更好，配备的导弹更多、更可靠。“鬼怪 II”能够携带 4 枚“响尾蛇”近距空空导弹和 4 枚“麻雀”中距空空导弹，而“闪电”则只能携带 2 枚“火光”或是“红头”近距导弹。而且后期型“响尾蛇”和“麻雀”导弹的可靠性也比老式的“火光”或是“红头”导弹要高得多。但“闪电”在航炮方面占有优势，因为皇家空军的“鬼怪”只能在机身中心线挂载一门 20 毫米“火神”航炮吊舱，其精确度和毁伤力都不及“闪电”的两门“阿登”航炮。到 1977 年，只有第 5 和第 11 中队仍在使用“闪电”。
扬基的“鬼怪”逐渐取代了“闪电”在 RAF 中的地位
尽管如此，“闪电”还是在皇家空军一线战斗部队又坚持了 10 来年。在 1979 年，人们为“闪电”服役 25 周年而计划了一系列庆祝活动。包括在皇家空军宾布鲁克（Binbrook）基地的特别航空秀，“闪电”也涂上以前使用单位用过的各种涂装，并有一个 25 机组成的空中分列式。不过这次庆典却被瓢泼大雨破坏了。
同年，一项旨在加强 F.6 和 T.5 翼根强度的计划也开始实施。在上世纪 80 年代早期，由于“狂风”ADV 战斗机的进度拖后，英国空军再次想起了“闪电”。一系列试飞证明了“闪电”仍堪使用，但在维护方面却不得不面临拆东墙补西墙的境地。于是在 1985 年，英国航宇公司（BAe，前身即英国飞机公司 BAC）对 35 架 F.6 进行了“延长使用期计划（SLEP）”，不过这也成为“闪电”的绝唱。更多改进的计划不再继续进行。如配备现代化的军用雷达以显著提升飞机的性能，用在福克兰岛冲突中经过实战检验、能够全向攻击的 AIM-9L“响尾蛇”导弹替换陈旧的“火光”或是“红头”导弹。“响尾蛇”导弹更为直接有效，其导引头就能捕获目标而不需要别的辅助设备，一旦锁定了目标就会通过飞行员头盔中的耳塞发出提示音。
1988 年，“闪电”最终从英国本土的一线部队中退役，其空出来的位置由帕那维亚“狂风”ADV 战斗机填补。退下来的“闪电”有一小部分在二线部队继续待了几年。如在“狂风”式战斗机的演习中最为攻击机或是目标机。1992 年，三架“闪电”进行了告别飞行，尽管此后仍有少数“闪电”在飞行。
1992 年的告别飞行
尽管皇家空军的飞行员们非常喜欢“闪电”，但他们对于“闪电”的离去并不是那么悲伤。作为飞机，“闪电”是理想的座驾，但作为一种武器，该机的航程和武装都显不足。“闪电”飞行员被戏称为最后一批在滑跑时就会没油的人。尽管这个笑话过于尖酸刻薄，但对于“闪电”飞行员来说，时刻检查油量水平确实就像呼吸一样重要。
只要有意愿，在“闪电”身上还可以做更多的改进。比如以沙特空军的 T.55 为基础就能开发出性能更为全面的型号。EE/BAC 也曾提出过多种引人注目的改进计划，其中之一就是 1960 年代末提出的海军型“闪电”，该机在机头进气道激波锥中装备作用距离更远的 AIRPASS 雷达的改型，机身两侧进气道，类似于前苏联苏-17 的可变几何形状的外翼（即变后掠翼）以满足舰上操作性能，更大的燃油系数以及低油耗、大推力的发动机，能够装备 4 枚导弹等。
海军型“闪电”三面图
许多“闪电”以静态展示的方式得以保留下来。一群英国的航空玩家至少使一架“闪电”保持了能够飞行的状态，但是由于噪音问题，英国民用航空管理局（BACC）禁止该机飞行。一个位于南非的“雷鸣之城（ThunderCity）”机构专门出租和展示老式战斗机，其中就包括两架能飞的 T.5 和两架 F.6。
“雷鸣之城”的“闪电”机队
从 1960 年代开始，英国政府出于多方面的考虑，开始加入多个国家组成的合作组织来开发先进的战斗机，如：“美洲虎”攻击机、“狂风”多用途战斗机以及现在的欧洲战斗机“”。而“闪电”则成了最后一种纯正英国血统的空中优势战斗机。