从此以后,Bf 110 的战绩每况愈下。1944 年 2 月 20 日,III/ZG26 出动 16 架 Bf 110 拦截美军的一个轰炸机编队。美第 56 战斗机大队再次重创德机,11 架 Bf 110 在空战中被击落。   德国在 1944 年 3 月 6 日再度遭受沉重打击。美第 8 航空军当天对柏林发动了首次大规模轰炸。包括 III/ZG26、I 和 II/ZG76 的驱逐机及 I、II、III/NJG5 的夜间战斗机在内的 52 架 Bf 110 起飞迎战。但美军轰炸机受到了来自第 4、第 354 和第 357 战斗机大队的 P-51“野马”战斗机的护卫,结果 17 架 Bf 110 在战斗中被击落,占总出击数量的 1/3。在 10 天后的一次类似行动中,ZG76 出动 43 架 Bf 110 在奥格斯堡附近拦截美军轰炸机编队,结果损失 26 架 Bf 110,另有 10 架负伤迫降。   由于损失惨重,ZG26 和 ZG76 在其后的几周内将 Bf 110 更换为性能更好的 Me 410 驱逐机,但面对数量占压倒性优势的美军护航战斗机,Me 410 也没有多大作为。到 1944 年夏季,德国空军便不得不放弃在昼间用驱逐机拦截美军轰炸机的行动。

1944 年 3 月 16 日,ZG76 的 43 架 Bf 110 在拦截美军轰炸机时遭遇野马护航战斗机,被击落 26 架。导致 III/ZG76 被迫解散

挂载有空空火箭弹的 Bf 110 升空后会爬升至轰炸机编队上方施放火箭,迫使轰炸机编队分散,以求各个击破

1944 年 3 月 21 日,美军攻占古特斯洛机场,缴获了这架完整的 Bf 110G-4

最后的挣扎   我们最后再来看一下夜间战斗机的情况。德国夜间战斗机部队自 1944 年年初对“家猪”战术又作了进一步改善。当起飞命名下达后,机组人员立即登机滑行至起飞点,此后机组人员将通过无线电获知敌机的最新方位、高度及数量。每架飞机将在起飞后获得无线电信标站的呼叫号。升空后,夜间战斗机爬升至敌轰炸机编队所在高度,然后从一个信标站飞到另一个信标站,直至飞到部队编组信标站,这一地点通常会其可能选在敌机可能通过的路线上。一次最多可有 50 架夜间战斗机在信标站上方盘旋,有少数夜间战斗机在盘旋时相撞坠毁。一旦出击命令下达,夜间战斗机将离开信标站,飞往敌机的所在位置,抵达后立即展开搜索。   一般来说,夜间战斗机机组人员获得发现敌机的第一个信号是敌机群飞行时卷起的乱流而导致夜间战斗机产生的震动。其他情况下,夜间战斗机利用 SN-2 雷达、“弗伦斯堡”和“诺克索斯”雷达追踪器来寻找目标。机组人员以雷达或目视的方式发现敌机后,并不会立即发动攻击,而是向地面汇报敌机的方位和飞行方向,由后者将其他夜间战斗机引导至目标区域,到此时,德机才会发动攻击。   新战术的应用使英军轰炸机的损失 1944 年最初几个月里急剧增加。1 月 21-22 日夜,英军在空袭马德格堡的作战中损失 55 架轰炸机,一周后空袭柏林时损失 45 架。2 月 19-20 日夜,英军在空袭莱比锡时损失 78 架飞机。   历史上最大一次夜间空战高发生于 3 月 30-31 日夜晚,英军当天出动795架轰炸机空袭纽伦堡。德军出动 20 个大队、约 200 架夜间战斗机迎战,共击落 94 架英军战机。   这一时期可以说是德国夜间战斗机的巅峰时期,德国空军此时共拥有 565 架夜间战斗机,主要由 Ju 88、Bf 110、Do 217 和 He 219 组成,其中 60% 的飞机,约 320 架为 Bf 110。   从 1943 年 11 月 18 日至 1944 年 3 月 31 日,英国空军共损失 1,047 架飞机,其中约 3/4 是被夜间战斗机击落。在取得如此辉煌战绩的同时,德国空军涌现了一大批夜战王牌。1943 年 10 月,当时的德国头号夜战王牌赫尔穆特•兰特少校在一次飞行事故中丧生,此时兰特已经取得击落 110 架敌机的战绩(102 架为夜战战绩),全部是驾驶 Bf 110 获得的。   二战结束时,兰特的记录被我们前面提到的沃尔夫冈•施瑙法打破,他共击落 121 架敌机,战争结束时为少校军衔及 NJG4 联队长。

由于缺乏燃料,这三架 Bf 110G-4 在盟军攻占机场前无法起飞逃离,被完整缴获

但好景不常,1944 年 6 月的诺曼底登陆使德国的夜间防空形势急转直下,法国的陷落在德国的雷达网上撕开了一个大口。德军的预警时间大为缩短。而后英军又开始对 SN-2 雷达实施干扰,使其几乎沦为废铁。从 1944 年秋季开始,随着大批炼油厂和油库毁于空袭,德国的航空燃料产量一落千丈。   1944 年年底,德国空军的夜间战斗机的数量达到了 913 架,但其中大部分因为缺油只能停留在地面上。这一时期,Bf 110 除了执行传统的夜间战斗任务外,还担负起了对地攻击任务。为此 Bf 110 夜间战斗机在机身下方加装了挂架,可挂载 2 枚 250 公斤炸弹,如果不携带副油箱,翼下还可挂载 4 枚 50 公斤炸弹。让夜战型 Bf 110 参加对地攻击作战纯属急病乱投医,这些 Bf 110 损失巨大,战果却少的可怜。   Bf 110 的生产线于 1945 年 3 月关闭,至此,Bf 110 共向德国空军交付了近 6,000 架。 结束语   Bf 110 在 1939 年正式入役时,可以说是当时世界上最优秀的远程战斗机之一。Bf 110 很快在与盟军轰炸机作战中赢得赞誉,并迫使英国终止了在德国海岸附近攻击德国舰船的行动。   在 1940 年夏季的不列颠之战中,Bf 110 扮演了护航战斗机、战斗轰炸机、侦察机等诸多角色。在为轰炸机护航时,Bf 110 远不是更为灵活的“飓风”和“喷火”战斗机的对手。但在战斗轰炸机和侦察机岗位上,Bf 110 的表现却一直相当称职。   1943 年夏季,Bf 110 开始参加本土的昼间防空行动。当时美军战斗机受航程的限制,尚无法为轰炸机全程护航,配备重武装的 Bf 110 在与美军轰炸机较量中取得了良好的效果,然而到 1943 年末,随着 P-47 续航能力的增强和 P-51“野马”的参战,笨重的驱逐机已无法再胜任昼间空战任务。到 1944 年春季,Bf 110 只能无奈的退出昼间空战战场。   相比较而言,夜空才是 Bf 110 最为成功的战场。从 1940 年夏季到战争结束,Bf 110 始终是德国夜间战斗机部队的中坚,而它也在与英国轰炸机的对抗中充分证明了自身的价值。Bf 110 是二战最为成功的夜间战斗机之一,它所取得的战果超过了交战各方的任何一种同类机型。总而言之,无论毁誉如何,Bf 110 都是少数几种全程经历二战的作战飞机。