

F7F-2N
(
美国海军早在二十世纪三十年代就开始发展无线电遥控的靶机。这些靶机都是由有人驾驶的飞机在空中进行投放和遥控的。二战结束后,海军装备的大批作战飞机对战后的舰队来说明显过剩了,不过这样一来也就为改装靶机载机提供了很好的装备来源。F7F-2N 是比较新的机型,飞行性能优越,而战争结束后正从一线退出,因此立刻被选中并进行改装。


被改装为靶机投放/控制飞机的“虎猫”的新编号是 F7F-2D。一开始由海军 VX-1 和 VX-2 两个试验中队驾驶。由于使用非常成功,海军很快就决定将所有剩余的 F7F-2N 都改装成靶机投放/控制机。改装安排在海军飞机工厂进行。主要的工作是在驾驶员座舱后安装一个加高的靶机控制员座舱,这个座舱直接使用 的座舱盖,同时取消了所有的枪炮。飞机机鼻处设置了 ADF 天线基座,并装有带整流罩的天线阵列。1948 年初,完成改装的飞机被交付给 VU-2、VU-4 等几个飞行中队。其中 VU-2 中队拥有 6 架 F7F-2D,而 VU-4、5、10 三个中队各装备了 2 架。F7F-2D 使用的靶机是环球飞机公司生产的 KD2G-2 型防空用靶机。这种靶机装一台麦克唐纳飞机公司生产的脉冲式喷气发动机。F7F-2D 可在两侧外翼段各挂载一架。

作为投放/控制飞机的“虎猫”的表现相当好。它们一直服役到 1957 年 9 月才最终退役。


F7F-3
F7F-3 是改进型昼间单座战斗机。计划主要用于支援海军陆战队地面作战。早期的 F7F-3 还保留着原来的垂尾,而后期生产的飞机就改用面积增加了 29% 的改进型垂尾。所有 F7F-3 都装备 2,100 马力的普惠 R-2800-34W 型发动机。飞机机翼采用了强度更高的铝合金大梁。由于是单座型,因此原先后座位置上装了一个 303 升油箱,使机内总载油量达到了 1,722 升。机翼和机身中线下的挂点都被加强,最大挂载能力分别达到了 454 千克和 908 千克,因此机翼和机身下都可以挂载口径 300 毫米的“小提姆”火箭。此外也可以挂载 568 升和 1,136 升副油箱。外翼段还设置有 127 毫米火箭发射架。生产型 F7F-3 于 1945 年 3 月 10 日首飞,当月就交付了 40 架。从 3 月 14 日到次年的 6 月 20 日,格鲁门总共交付了 189 架 F7F-3,这个型号也因此成为“虎猫”家族中数量最多的一支。F7F-3 的空机重量为 7,437 千克,战斗起飞重量 9,936 千克。最大平飞速度分别为 724 千米小时(高度 6,553 米)和 676 千米/小时(海平面),实用升限 12,314 米,爬升率 1,841 米/分,航程 3,057 千米(机内燃油)。



F7F-3 有两个亚改型。F7F-3P 是单座侦察型,其后机身安装了侦察相机,机身背部装有 ADF 天线。这个型号由洛克希德公司改装生产。另一个亚型号是 F7F-3K。这是由贝尔飞机公司改装的无线电遥控靶机。1946 年 8 月 8 日,一架 F7F-3K 完成试飞后,在着陆时因起落架故障而损毁。改装计划也就因此而终结了。除上述两个型号外,还有一个电子侦察型 F7F-3E,但这个型号只停留在纸面上。改装计划因为战争的结束而取消了。

F7F-3N
F7F-3N 从 1945 年 5 月 15 日开始交付,至次年 6 月 20 日止。格鲁门公司一共生产了 60 架 F7F-3N 夜间战斗机,大部分飞机是在后半段时间交付的。海军接收到新飞机后,就转送至洛克希德公司的空中服务中心,在那里飞机被安装上雷达和其他电子设备。


