A-10 三种不同式样的登机梯，自带登机梯的设计在舰载机上较常见
美国空军一直有使用低空低速前线飞机的习惯，如 O-1、O-2、OV-10 等。“雷电”II 秉承了这一理念与习惯，低空低速性能较好，有利于发现、攻击地面目标。绝对厚度大的平直机翼有利于延长 A-10 的飞行距离，可在距机场 463 公里之外连续作战两个小时。与其他空军的飞机一样，A-10 使用“硬式”空中受油系统进行空中加油，可以明显延伸飞机的作战半径。主起落架采用宽胎面低压轮胎，带有防滑刹车装置，有利于在野战机场起降。短粗、下切的机头，加之美军飞机惯有的高高耸起的宽敞座舱十分有利于飞行员观察。座舱前方下视界为 20°，两侧为 40°，周围 360°。
A-10 机鼻的空中受油系统，手潮的加油机操作员会把加油杆误戳到机鼻的其他地方，所以我们常看到机鼻坑坑洼洼的 A-10，比如下面这架
本文发表于《航空档案》，2007.9
高性能的发动机
A-10 安装有两台通用电气公司的 TF34-GE-100 双轴高涵道比涡轮风扇发动机。
1963~1965 年间，美国海军航空系统司令部对格鲁门 S-2 反潜机的后继机进行了初步的研究。研究结果是最好选用两台高涵道比涡轮风扇发动机的固定翼飞机。1966 年末，美国海军航空系统司令部分别与通用电气公司和艾利逊公司签订了研制反潜飞机动力装置的合同。要求发动机推力为 4,080 千克。1968 年 4 月，通用电气公司的 TF34 设计方案中选，海军与该公司签订了研制 TF34-2 的合同。
TF-34 结构图
TF34 是为满足海军舰载反潜飞机长距离、低空巡航和巡逻要求而设计制造的。该发动机以 GE1 核心机技术为基础，具有通用电气公司比较早期的特点，如静叶可调、带有涡流杯喷嘴的环形汽化燃烧室和用空气冷却的多级涡轮，并吸取了 TF39 和 CF6 的风扇技术。TF34 的设计比较强调外场的维护性，采用了单元体结构设计，发动机的许多零件可以单独更换，如风扇转子叶片和静子叶片、压气机的全部转子和静子叶片、低压涡轮叶片等。更换风扇叶片时，无需将发动机从飞机上卸下来。燃烧室是 TF34 发动机上较为特殊的部位，火焰筒由 HastelloyX 镍基合金锻件经机械加工而成。
TF34-GE-100 双轴高涵道比涡轮风扇发动机
1972 年 8 月，TF34-2 通过了定型试车，9 月首台生产型交付海军使用。1975 年 1 月，TF34-GE-400A 开始出厂，用来代替 TF34-GE-2 作为 反潜机的动力装置。1972 年，为了给 A-10A 提供动力装置，空军与通用电气公司签订了发展 TF34-GE-100 的合同。为了满足低成本要求，对 TF34 作了大量的修改。发动机风扇涵道加长，两侧有安装座。1974 年 10 月，TF34-GE-100 正式定型生产，截至 1982 年，共生产 1,782 台。TF34-GE-100 最大起飞推力 4,112 千克，推重比 6.36，涵道比 6.2，总增压比 21，涡轮前温度 1,240℃，起飞耗油率 0.370 千克/千克/小时，基本长度 2,540 毫米，最大直径 1,259 毫米，空重 653 千克。
A-10 的发动机整体吊装作业
与多数战斗攻击机不同的是，A-10 安装了一般只有民用飞机和军用运输机才使用的高涵道比的涡扇发动机。正因为安装的是非加力的高涵道比发动机，如果再按照一般战斗攻击机的安装方式，就比较困难。设计人员大胆采用民用飞机动力安装方式的一种，成为 A-10 最为奇特的外观之一。当然，采用高涵道比发动机与其不追求高速性能是一致的。
通用电气公司于 20 世纪 70 年代在 TF34 基础上还发展了用于 50~150 座支线飞机的、号称安静与绿色发动机的民用发动机 CF34。在发展中，核心机的压气机与涡轮级数、气动设计与结构设计等均有较多改动。TF34/CF34 已经被证明是极为优秀的发动机。除 A-10 与 S-3 反潜机外，加拿大 CL600 系列、CRJ 系列、巴西 ERJ170/190 等均使用这一系列的发动机。我国 ARJ21 使用的 CF34-10 基本上是全新设计的，它的核心机由 CFM56-7 缩型而成。
本文发表于《航空档案》，2007.9
A-10 作为美国空军主要的近距支援飞机，用来攻击坦克群、战场上的活动目标及重要的火力设施，为地面部队扫除障碍。该机机载武器品种繁多，火力强劲，使用灵活。在作战时，“雷电”II 的典型的外挂方案有：28 颗 MK-82 或 6 颗 MK-84 多功能炸弹，8 颗 900 千克炸弹，8 颗 BLU-1 或 BLU-27/B 燃烧弹，4 个火箭发射器，20 颗“石眼”II 子母炸弹，6 枚 AGM-65“小牛” 导弹和 2 枚 AIM-9E/J“响尾蛇”空空导弹，MK-82 或 MK-84 激光制导炸弹，MK-84 电光制导炸弹，两个 20 毫米 SUU-23 航炮吊舱，电子对抗吊舱，4 个 SUU-25 照明弹发射器。随着机载武器的发展，A-10 的外挂方案不断更新。不管怎样，反坦克作战始终是该机的首要任务。
GAU-8/A 机炮开火的情景，这时就显示出 A-10 发动机布置的优越性了
A-10 最基本的反坦克利器是安置在机首下方的 GAU-8/A“复仇者”七管卡特林机炮。该炮是美军现役喷气机中口径最大、炮管最多的速射炮。有人戏称，A-10 就是带有翅膀的 GAU-8/A 机炮。
GAU-8/A 巨大的体积与一辆甲壳虫差不多了
1971 年，美国空军与通用电气公司和飞歌福特公司签订了两项价值 2,110 万美元的合同，分别为 A-X 项目研制 30 毫米机炮。通用电气公司的样炮于 1973 年 1 月进行了首次射击试验，4 月赢得生产预生产型机炮的合同。同年末，该炮安装到第一架 YA-10A 上，次年 2 月进行了首次飞行试验，年末国防部宣布通用电气公司自 1975 年始，为 A-10 生产计划中的 800 门机炮。
“复仇者”的七根炮管由炮管夹板紧固在一起，安装在炮尾转子的前端，鼓形弹箱位于炮管之后，机炮安装的下俯角为 2°。整个系统重约 1.8 吨，备弹 1,350 发，安装在一个托架上，通过前机身底部的舱门安装在机头和座舱下部、前起落架舱左侧，并由炮管底部的长方形进气口对炮舱进行冷却。执行任务前，炮弹经特制的装弹机自动装填到弹箱内。炮弹每次射击时，炮管旋转，炮弹均由位于机身中线的炮管射出，不会对飞机产生偏航力矩。该炮长 2,896 毫米，最大直径 356 毫米，身管为 73 倍口径，重 281.2 千克，最大射速为每分钟 4,200 发，炮口初速为 1,051.6 米/秒，持续射击时间 30 秒，有效射程为 3 千米，寿命在 140,000 发以上。