发表于 2011 年 7B~9B《坦克装甲车辆•新军事》
它就像一盏黑夜中的明灯，让人们看到了隐形飞机的希望；它又是一只飞翔在夜空的雄鹰，仰仗“隐形的翅膀”无声无息地捕获凶猛的猎物。它就是世界上第一架真正意义上的隐形战斗机（或许称为轰炸机更为合适）F-117“夜鹰”。自从我国的歼-20 原型机横空出世以来，因其差动式全动垂直尾翼的外形颇似 F-117 的，让人不由自主地联想到已经退役的“夜鹰”。
还记得初次见面时的震撼吗？
F-117 这架注定要在世界航空史上留下浓重一笔的飞机，在它诞生前后就被各种保密措施所包围。正因为这样，它才曾经成为一种十分神秘的飞机。不管是有意欺骗视听，还是无意间为了抢占市场，美国玩具商推出的 F-19 模型还是有一定吸引力的。可以看出，这个模型多多少少受同样出自洛克希德公司臭鼬工程队 的影响。当外界获悉“夜鹰”的真容时，无一不感到意外。
F-19 模型
的设想非常合理，Testors 公司的设计师航空素养很高
如果说 F-117 的外观有点像 SR-71 并采用鸭式布局的话，你肯定认为这是胡说八道。但在 1988 年 11 月中旬以前，许多人相信美国塑料模型制造商泰斯特公司推出的所谓 F-19 正是世界上的第一架隐形战斗机。据说，苏联驻美国大使馆都购买了许多该机的模型。这一年 11 月 10 日，一张被称为 F-117 的令人瞠目的隐形战斗机的照片被负责公共事务的美国国防部长助理 J.丹尼尔•霍华德向媒体展示。这时，人们才知那个 F-19 模型是假的，美国人表演了一次障眼法！
美国国防部长助理 J.丹尼尔•霍华德向媒体展示一张模糊的 F-117 照片
稍微对飞机感兴趣的人都会产生关于 F-117 编号的疑问。有人称 F-117 来自于洛克希德公司为“夜鹰”编写的技术手册的编号。不过，英国专栏作家 D.理查森在其 1989 年出版的《现代隐形飞机》一书中介绍，如果继续沿用 、 等 100 系列战斗机的编号，那么将会有 、、、、等飞机，下一个飞机的编号正好是 F-117 而不是 F-19。美国空军直到 1991 年，即在这种独特飞机公开差不多两年半之后承认选择 F-117 这个编号的理由有两个方面：第一，自 1962 年末就开始致力于消除高位命名数字和各军种间的混乱，战斗机命名已再次启用第 1 号或者 F-1。第二，因为上述变化前的最后命名以 F-111 结束，美国空军确信没有人会怀疑一种新型战斗机会用如此高位的数字来命名。实际上，除了正式服役的“夜鹰”及其预生产型飞机被称作 F-117A 或 YF-117A 外，诺思罗普公司当时研制的、以便作为备份的“默兰”隐形技术验证机则被称作 YF-117D。因此，出于保密的需要将世界上第一种隐形飞机的编号定为 F-117，则是毋庸置疑的。
“默兰”隐形技术验证机
发表于 2011 年 7B~9B《坦克装甲车辆•新军事》
揭开美国的国防发展史，可见不管世界风云如何变化，美国人的国防观念却始终如一，秘密研制新型武器和装备的黑计划从未间断。这种事情在以前发生过，今后仍将继续发生。就军用飞机而言，在第二次世界大战之后，美国人相继秘密研发了足以使世界为之轰动的高技术飞机，如 U-2、SR-71、F-117 和 B-2 等。有意思的是，这些飞机主要由洛克希德公司的臭鼬工程队研发。
提及世界上第一颗原子弹的诞生地估计许多人并不知道，然而提及洛克希德公司臭鼬工程队所在地，可能许多人都知道是加利福尼亚州的伯班克。正因为这个缘故，臭鼬工程队秘密研制的世界上第一架隐形技术验证机“海弗兰”的试飞没有放在该地，而是在神秘的 51 号地区进行。作为占地面积达 300 万英亩的内利斯空军基地的一部分，51 区位于内华达州干涸的湖床地区，它的东南面便是著名的赌城拉斯维加斯。数字 51 简单说来是指美国能源部在内华达沙漠试验区中一块土地的编号，而根据地理学，51 区的名字是格鲁姆湖。对那些在内利斯基地工作的人员而言，这里是一个梦幻之地，因为所有千奇百怪的飞机都要在 51 号地区进行试飞。这个秘密飞行试验中心的存在目的只能是一个，那就是对具有高度敏感性用途的军用飞机和系统进行测试。从某种意义上说，51 区本身就是黑计划存在的证据。第一架“海弗兰”验证机于 1977 年 11 月 4 日建造完成后，由 1 架 C-5A 运输机运送到内利斯空军基地附近的格鲁姆湖（正式名称为内利斯二区）机密飞行试验中心准备展开试飞。由于美军经常在这里进行绝密飞行器试飞，因此当地自然成为苏联卫星的重点侦察区域。为了避免侦察，“海弗兰”在格鲁姆湖的大部分时间都待在机库内，而拉出机库进行试验的时间，也都依据苏联卫星通过周期做了严格规定。
51 区卫星照片，格鲁姆干湖床是极好的试飞场地
几经周折，最初的“海弗兰”验证机经过“大趋势”全尺寸发展型（即预生产型 YF-117A“蝎子”）飞机终于发展成 F-117A 生产型飞机。和“海弗兰”一样，最早的预生产型飞机采用了三色迷彩，稍后改为灰色涂装。在美国空军的要求下，所有预生产型与生产型飞机均喷涂成黑色。其用意在于苏联人即便是拍摄到该机，也不易准确判读该机的造型。
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首架 F-117 原型机 780 号在首飞时就涂成了三色沙漠迷彩，非常类似于以色列空军的标准沙漠涂装
在 F-117A 被批量生产出来后，该机被分配到美国空军最为机密的部队之一——第 4450 战术大队。这个大队完全是因为进行隐形飞机作战评估试验与训练的需要而在 1979 年 10 月 15 日秘密成立的。由于格鲁姆湖试验中心是美国空军历来进行机密飞行器初期测试的所在，而这类机密测试任务的规模都很小，因此试验中心的周边附属设施空间有限，不适合 4450 大队这种作战单位长期驻扎。加上格鲁姆湖原来就驻有同属高度敏感性的、负责试飞从各种渠道获得的苏制战机的第4477战术大队，随着 4450 大队接收的 F-117A 数目的增加，基地空间也越来越拥挤。因此美国空军选定距内华达州托诺帕镇东南 51 公里处一个原属圣地亚哥国家实验室的废弃试验场，作为隐形飞机训练与测试的大本营。这里除了地处偏僻，利于敏感的 F-117 飞行外，另一个好处是与内利斯基地连成一片，因此相关活动均可获得内利斯的掩护。事实上托诺帕空军基地在改建时，许多人就以为那只是内利斯基地的日常工程而已。