被 A-7E 击毁的“萨罕”号导弹护卫舰

下午 5 点,“萨罕”号护卫舰的姊妹舰“萨巴兰”号也匆匆赶往战场。战局大势已去,“萨巴兰”号护卫舰随即向 1 架返航的 A-6E 发射了 3 枚舰空导弹以泄愤。A-6E 攻击机报之以 1 枚 500 千克激光制导炸弹,打中“萨巴兰”号护卫舰的轮机舱,炸坏了舰艉。

美军4月18日的“螳螂行动”击毁了伊朗两个排水量2 000吨、可作为军事用途的石油钻井平台,以及3艘舰艇,受重创的“萨巴兰”号护卫舰经大修和改装,目前仍然在伊朗海军服役。而美方损失只有1架“海上眼镜蛇”武装直升机。

Armstrong

海湾战争

1990 年 8 月 2 日,伊拉克入侵科威特。美国为首的联军开始沙漠盾牌行动,在沙特部署了 60 万联军部队,并有 6 支航母战斗群开赴波斯湾。1991 年 1 月 17 日,联军发动沙漠风暴行动。

CVW-3 指挥官座机 A-7E AC400 是海湾战争期间最抢镜头的 A-7,全机双色沙漠迷彩

1991 年 2 月沙漠风暴行动期间,VA-46 的 A-7E 从肯尼迪号上弹射起飞。翼下挂载三联装 MK20 石眼集束炸弹

当时,美军仅余两支 A-7E 现役中队,就是肯尼迪号上的 VA-46 和 VA-72。这两支中队全程参与了战争。1 月 17 日拂晓前,两支中队的 16 架 A-7E 挂载 AGM-88 哈姆反辐射导弹攻击了巴格达周围的雷达站。第二天,A-7E 向地面目标发射了 AGM-62 鼓眼鱼 II 导弹,第三天又发射了 AGM-84E SLAM 导弹,体现了 A-7 极佳的弹药适应能力。

沙漠风暴期间,VA-75 的 A-6E 和 VA-46 的 A-7E 联合执行作战任务

沙漠风暴行动中,VA-72 的 A-7E 挂载 8 枚 227 kg Mk 82 蛇眼减速炸弹向目标飞去

接下来的两个星期中,依托加油机的配合,A-7E 攻击了伊拉克和科威特境内的机场、铁路、弹药库、共和国卫队阵地和飞毛腿导弹阵地。战争结束时,这两个中队共出动了 817 架次,计 3,100 小时的作战飞行时间。没有战损,但是有一架因为弹射时前起落架折断无法修复而报废。在整个战争过程中,A-7E 的出动率非常高,只有一架次被取消,任务完成率达 99.7%。

沙漠风暴行动期间,肯尼迪号航母上的武器官正在为一架 VA-46 的 A-7E 挂载 ADM-141 空射诱饵弹。因为最外侧是三联挂架,为了避免干涉,所以拆除了中间挂架

沙漠风暴期间,VA-75 的 A-6E 和 VA-46 的 A-7E 正在进行空中加油,可以看到其中一架 A-7E 挂载了 AGM-88 HARM 导弹担任防空压制任务

海湾战争结束后,A-7E 迅速退役。这个中队——事实上是最后在役的两个 A-7E 中队——随“肯尼迪”号航母返回美国佛罗里达州塞西尔海军基地。1991 年 3 月 27 日,A-7E 进行了最后一次航母弹射,1991 年 5 月 30 日,VA-46 和 VA-72 正式解散。出人意料的是,在此之前最后一个 A-7 海军后备中队 VA-204 已经在 5 月 1 日开始换装 F/A-18A,番号改为 VFA-204。

此后,只能在岸基中队才能见到 A-7,多数是双座型,服役于 VAQ-33,VAQ-34 以及 1992 年 4 月 1 日被取消的海军作战中心。这些最后的海盗 II 飞机最终于 1994 年 11 月退役。多数海军的 A-7 退役后进入 AMARC 封存,其中一些经过翻新卖给了希腊、葡萄牙和泰国。

AMARC 封存的 A-7E

1995 年,18 架二手 A-7E 和 TA-7C 被卖给泰国海军航空兵,装备乌塔堡基地第 1 联队的 104 中队。另还美国提供两架作为备件。这是泰国海军航空兵的第一种喷气式战机,后来泰国海军拥有一艘航母,上面搭载装备前西班牙 AV-8S 鹞的两支中队,A-7E 只用于岸基操作。

A-7 是美军历史上比较重要的一型攻击机,由以上的战史也大致可以看出其服役表现相当不错。尤其在越南战争中,作为常年飞行于低高度防空火力网内的攻击机,A-7 的低战损率和高任务效能都值得称道。各型 A-7 与服役当期的其它同类飞机相比,都堪称是最具性价比的武器系统。但是,随着航空技术发展和作战思想的转变,A-7 赖以成名的某些特性则明显不符合当前的作战实际。例如,A-7 偏低的速度(飞行员们则曾经调侃“我知道这飞机不是特别快,但是——肯定很慢”)成就了其高续航能力,但和美国后续的作战思想有所背离。自 1987 年起,海军的 A-7 逐步被 F/A-18 取代;1992 年,美军所有 A-7 宣布退出现役。