“我们摔了一些飞机，都是因为发动机失效，飞行员在海上跳伞，所需的救生设备和在地面上空跳伞完全不一样，在地面上，你至少还能辨清楚方向，比如看看树的长势，但在海上什么都没有，只是一片汪洋。军方配给跨海飞行的飞行员的特殊装备只有一盒镇静片！当然你身上还有救生衣，背后还有充气筏，裤子口袋里还有几瓶海水染色剂，我在意大利也摔过飞机，上帝保佑那是在岸上，那种情况下你根本来不及把救生筏取出来，那些不幸掉在水里的人真是可怜。”
格哈德在他的 Bf 109 G-6“黄色 2 号”驾驶舱里
大战来临
这样有惊无险的巡逻飞行并没有持续多久：
“美国人占领了北非，我们很害怕在空中碰到美国飞机，很显然，美国人的下一个目标就是我们这里。”
果不其然，1943 年 6 月 18 日，格哈德经历了他的第一次空战，他的飞行手册中记录的是，当天他们中队遭遇了 40 架 B-25，40 架 A-20 和 30 架 P-38，6 天后，也就是他第三次空中遭遇，格哈德与美军飞机直接交火，这次是 30 架 P-38。
“我的 109 被击中了，碎片在座舱里到处乱飞，我当时想：‘我一定哪儿受伤了’，但落地后才发现除了裤子上被刮破了几个口子外我几乎完好无损，五天后，我又继续飞行了。”
盟军部队于 1943 年 7 月登陆西西里岛，9 月，德军撤离该岛，III./JG 77 也撤往科西嘉岛南部的卡萨比安达，随后又撤回意大利本土。其间部队遭到了严重的损失。
“我们在撒丁、科西嘉、地中海和卡西诺山上空都执行过任务，很多人被击落，然后被俘，而补充基本没有，部队已经失去了战斗力。”
10 月底，III./JG 77 接到命令，就地移交飞机和其它设备，所有人员乘火车前往罗马尼亚。
“我们抵达了普罗耶什蒂附近的米契尔，石油重镇，我们的新任务是保卫这里的天空。”
格哈德·汉夫少尉（左）在意大利维琴察
在罗马尼亚
1944 年，罗马尼亚米契尔
和意大利晴朗的天空相比，罗马尼亚天气简直就是灾难，浓厚的云层始终笼罩在上空，即使执行日间任务也必须经常依靠仪表飞行。格哈德于 1944 年 1 月 5 日至 2 月 5 日间被暂时调往瓦格拉姆河畔菲尔斯的 I./JG 27，接受分队长训练，随后又返回 III./JG 77，以对付从意大利南部飞来的美军轰炸机。
“在敌人换装前（指的是 1944 年 5 月 18 日美军 B-17 轰炸机投入作战），我们要对付的主要是 B-24 轰炸机，美国人一次就出动 200 至 300 架的 B-24，还不算为之护航的 150 至 200 架战斗机，而我们最多只能出动 50 架 Bf 109，这根本是不可能完成的任务。空军巴尔干战区指挥官给我们下达了命令：如果在空战中打完了所有弹药但还没有击落敌机的话，必须尽可能冲撞敌机。所有人都认为下达这个命令的家伙是疯子，他根本不知道在空中想击落有战斗机护航的轰炸机是多么困难的事，好在这自杀命令几周后就被撤销了。”
格哈德在机场，X 上方为格哈德·汉夫
“1944 年 4 月 4 日，我第二次被击落，那时 36 架 B-24 从南边飞来，我们奉命拦截，轰炸机上的机枪径直向我射来，打碎了我的前风挡玻璃和瞄准具，无数碎玻璃片扎进我的脸，这种情况下我无法继续执行任务，只能返航。落地后我立刻被送进医院，取出脸上的碎玻璃片，而我的飞机也被修复，我的机务兵康哈德·菲利施来找我：‘少尉，你看看我找到了什么。’他手里是一粒机枪子弹头，‘你真幸运，这里子弹就卡在前风挡玻璃和瞄准具中间。’我想，我的确是够幸运了。两天后，我又重返前线。”
格哈德的第一个战绩是在罗马尼亚取得的，1944 年 4 月 21 日，他击落了一架 P-51，5 月 7 日又击落了一架 P-38。6 月 1 日，格哈德被命令移交自己的 Bf 109，返回德国本土，开始改装新式飞机。Fw 190 迄今都是格哈德最喜欢的飞机：
“这才称得上是飞机！太出色了，无论对于飞行员还是地勤来说都是激动人心的。当我第一眼看到 Fw 190 的时候就爱上了她，发动机转速、混合比和桨距的调节，只要推拉油门手柄就可以了，无需像飞 Bf 109 时那样都要你来操心，Fw 190 实在是好飞机，我只用了两周的时间就熟悉了她。”
格哈德·汉夫，摄于其击落两架敌机之后
在西线
1./JG 1 的飞行员和 Fw 190
“在我们改装 Fw 190 时，美国人在诺曼底登陆了，于是我们在完成改装后立刻被调往法国北部的阿朗松。我们是 7 月 6 日深夜抵达那里的，重回前线的感觉真不好。我和中队长恩斯特中尉第二天早上就起飞执行任务，我们遭遇了 P-38，他被击落了，手臂严重受伤，而我当时是见习中队长，于是顺理成章地接替了他成为新任中队长。我们在法国损失惨重，美国人的飞机太多了，即使在地面上，我们的神经也得时刻绷得紧紧的，随时准备紧急起飞，天上到处是美国飞机，还有地面的高炮，当时的情况真是困难到难以想象。”
“那时战争的天平已经倒向了美国，我们得到的只是越来越多的损失。不过战果还是有的，1944 年 7 月 30 日，我们 10 架飞行执行自由狩猎任务，当时地面战情况复杂，我们不知道下面究竟由谁控制，即使我们昨天侦查过该地区，美国人也许今天就占领了这里。在葛兰维尔上空，我发现我们下面有一群正在对地攻击的 P-47，我们有高度优势，我飞在最前面，于是立刻从 2,000 米高度俯冲下去，同时用无线电发出指令‘攻击！攻击！（Pauke，Pauke!）’。7 架 P-47 被击落，我方损失两架，其中我自己击落一架。这里我必须声明一下，我们作战的目标是敌机，而不是人，当我击中那架 P-47 时，我和它的距离只有 20 米左右了，敌机开始起火，飞行员扭过头来看着我，我清楚地看到了他的眼睛，这是我唯一一次在这么近的距离上看到敌人，他一直盯着我，直到他的飞机失去控制，最终坠落地面。我永远忘不了那双眼睛，击落敌机和杀死一个人，感觉是完全不一样的，我不喜欢杀人的感觉。同一个礼拜，我又击落了一架 P-47，还有一辆坦克，我当中队长后又有好几名飞行员损失了，真是不堪回首。”